茫茫黑风岭，如同上古巨兽盘踞的脊梁，在惨淡的冬日天光下，沉默地延伸向无尽的远方。
原始森林的树冠层叠如墨，遮天蔽日，将山谷切割成一片片幽深、潮湿、散发着腐烂气息的迷宫。
参天古木的根系虬结如龙，裸露在地表，缠裹着滑腻的青苔，成为逃亡者脚下致命的陷阱。
浓雾如同活物，在林木间无声流淌，时而聚拢成粘稠的帷幕，时而散开露出嶙峋怪石狰狞的轮廓。
空气中弥漫着浓重的腐殖土味、野兽的腥臊，以及一种挥之不去的、如同铁锈般的金属气息，那是黑风岭深处矿脉渗出的死亡气息。
商铭一行人，如同被猎鹰驱赶的惊兔，在密林深处亡命奔逃。
恐惧是唯一的鞭子，抽打着他们早已疲惫不堪的躯体。
衣衫褴褛，血迹斑斑，每个人脸上都刻满了饥饿、疲惫和深入骨髓的惊惶。
身后，贺连城麾下铁鹞子精骑那如同附骨之蛆般的马蹄声和猎犬的狂吠，虽被层层密林阻隔，却如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，从未真正远去。
更远处，那高踞山坡、笼罩在淡淡星辉中的玄色身影——国师玉玑子——如同一尊冰冷的石像，其目光仿佛能穿透层层枝叶，牢牢锁定着他们这群蝼蚁。
“快！跟上！别掉队！”王锤子拄着一根粗树枝做成的拐杖，一瘸一拐地断后，声音嘶哑却带着不容置疑的威严。
他背上，阿狗依旧昏睡，小脸苍白，呼吸微弱，仿佛随时会熄灭的烛火。
那柄失去紫血的柴刀，被王锤子用布条紧紧绑在自己腰间。
商铭走在队伍前方，肋下的旧伤如同被塞进了烧红的炭块，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛。
他强撑着精神，锐利的目光扫视着前方浓雾弥漫的密林，寻找着可能的生路。
怀中，那块冰冷的玉佩紧贴着皮肤，如同死物。
但他心中那份沉甸甸的预感却越来越强烈——玉佩的沉寂，绝非终结，而是风暴来临前的死寂。
“商先生……我……我实在走不动了……”一个断了胳膊的谷民踉跄着摔倒，绝望地哭喊。
他的伤口在潮湿的环境中开始溃烂，散发着恶臭。
“起来！”商铭的声音冰冷如铁，没有丝毫怜悯，“停下来就是死！想想谷里的亲人！想想阿狗！他还在昏迷！我们没资格停下！”
谷民挣扎着爬起，泪水混合着汗水糊了满脸。求生的本能压倒了身体的极限。
食物，是最大的绝望。最后一点粗糙的岩盐早已耗尽。
仅存的几块硬得像石头的麦饼，被小心翼翼地掰成指甲盖大小，分发给最虚弱的人。
饥饿如同贪婪的蛆虫，啃噬着每个人的胃袋和意志。
有人开始啃食树皮，嚼食苦涩的草根，甚至试图捕捉林间窜过的老鼠，但在这危机四伏的密林中，每一次停留都意味着巨大的风险。
“水……水……”一个干渴到极致的禁军士兵，扑向一处低洼的泥坑，不顾一切地捧起浑浊的泥水就往嘴里灌。
“别喝！”商铭厉声喝止，却晚了一步。
士兵喝下泥水，片刻后便脸色发青，捂着肚子在地上痛苦翻滚，口吐白沫。
“有毒……水里有毒……”他嘶哑地哀嚎着，身体剧烈抽搐，很快便没了声息。
死亡的阴影，从未如此真切地笼罩在每个人头顶。绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着每个人的心脏，越收越紧。
“妈的！老子跟那些狗日的拼了！”一个年轻的谷民被恐惧和饥饿逼得发狂，拔出腰间锈蚀的短刀，红着眼睛就要往回冲。
“找死吗？！”王锤子一把将他拽回，狠狠掼在地上，“就凭你这把破刀？给铁鹞子塞牙缝都不够！想死容易！别连累大家！”
谷民瘫在地上，发出野兽般的呜咽。
商铭看着这一切，心如刀绞。他走到王锤子身边，看着背上昏睡的阿狗，低声道：“王大哥，阿狗……怎么样了？”
王锤子疲惫地摇摇头：“还是那样……烧退了点，就是不醒……呼吸……太弱了……”他粗糙的大手轻轻抚过阿狗冰凉的小脸，眼中充满了担忧和无力。
商铭沉默。他再次摸向怀中的玉佩。玉佩依旧冰冷，毫无反应。
但就在他指尖触碰到玉佩的瞬间，一丝极其微弱、几乎无法察觉的……悸动感，如同沉睡心脏最轻微的搏动，透过冰冷的玉石，传递到他的指尖！
商铭猛地一颤！瞳孔骤缩！
不是错觉！
玉佩……有反应了？！
他强压下心中的惊涛骇浪，不动声色地将玉佩紧紧攥在手心。
那微弱的悸动感并未消失，反而……似乎……在增强？！如同冰层下暗流的涌动！
“商先生！前面……前面好像有动静！”前方探路的谷民突然压低声音，带着惊恐回报。
商铭立刻警觉，示意众人噤声，伏低身体。
他凝神倾听，浓雾深处，除了风声和树叶的沙沙声，隐约传来一种……低沉的、如同野兽磨牙般的……“咔嚓……咔嚓……”声！声音密集，带着一种令人毛骨悚然的规律性！
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