初晓谷的春日，本该是冰雪消融、溪流奔涌的时节，此刻却被一股肃杀的死寂笼罩。
谷口那道灰褐色的水泥城墙——初晓关——如同沉默的巨兽，在惨淡的日光照耀下，投下冰冷的阴影。
城墙上，“骁骑营”的玄色战旗低垂，不再猎猎作响。
巨大的“墨渊”玄铁重剑依旧高悬垛口，剑锋指天，散发着不屈的煞气，却无法驱散空气中弥漫的沉重压力。
谷内，工坊的轰鸣彻底沉寂。
水力锻锤停止了砸落，纺织机不再穿梭，盐坊的炉火也已熄灭。
工匠们被勒令待在家中，街道上空无一人，只有巡逻士兵沉重的脚步声在空旷的石板路上回荡，敲击着每个人紧绷的神经。
压抑！
如同无形的巨石，沉甸甸地压在每一个谷民的心头。
五千大军的威胁如同悬顶之剑，兵部檄文“谋逆”的罪名如同附骨之蛆，死亡的阴影从未如此清晰。
石堡顶层。空气凝滞如铅。浓烈的草药苦涩和玉佩散发的腐朽死寂气息混合，令人窒息。
楚骁靠坐在轮椅上，裹着厚重的狼裘，身形单薄得如同一张纸。
脸色蜡黄，嘴唇干裂发紫，没有一丝血色。
每一次微弱的呼吸都带着胸腔深处撕裂般的杂音，如同破旧的风箱在艰难拉动。
肋下的空腔如同被冰锥反复穿刺，精神裂谷的嗡鸣如同亿万只毒蜂在脑中肆虐。
胸口的玉佩，那枚布满蛛网状黑色裂纹的顽石，幽蓝的雾气如同粘稠的墨汁，丝丝缕缕从裂纹深处渗出，疯狂缠绕着他的上半身，带来深入骨髓的寒意和灵魂被冻结的剧痛。
他深陷的眼眸半阖着，灰暗无光，仿佛随时会彻底熄灭，但眼底深处那冰封的寒潭之下，一点星火……在绝境的黑暗中……依旧……顽强地……
燃烧着！
冰冷！
而……暴烈！
“报——！！！”一名传令兵的声音带着难以抑制的颤抖，打破了死寂，“都头！谷外……来人了！不是……不是大军！是……是钦差！钦差仪仗——！！！”
钦差？！
石堡内瞬间死寂！
所有人的心猛地提到了嗓子眼！
“多少人？”赵铁柱的声音低沉嘶哑，如同受伤的猛虎。
“仪仗……不大！约……约五百人！打着……钦差节钺……和……獬豸旗！”传令兵的声音带着一丝难以置信的惊惶，“领头的是……是……御史台……左副都御史……严嵩！他……他头上……戴着……獬豸冠——！！！”
“獬豸冠？！”王锤子倒吸一口冷气！
老脸瞬间煞白！獬豸！
传说中能辨是非曲直的神兽！獬豸冠！
乃……天子……钦赐！代天……监察！
辨明……忠奸！象征……至高无上的……司法权！和……皇权！
此冠一出！如同……皇帝……亲临！
“五百禁军……獬豸冠……”商铭的声音带着一丝冰冷的寒意，“这是……要……名正言顺……地……抄家……灭口了！”
楚骁极其艰难地、极其缓慢地……睁开眼。深陷的眼眸深处……那点星火……骤然……爆燃！冰冷！而……锐利！
“开……门……”楚骁的声音嘶哑破碎，如同砂纸摩擦，每一个字都带着撕裂般的痛楚，却带着不容置疑的穿透力，“迎……钦差……”
…………
沉重的包铁木门在绞盘的“嘎吱”声中缓缓开启。
风雪早已停歇，惨淡的日光吝啬地洒下。
谷外。一支规模不大、却威仪赫赫的队伍肃立。
五百名身着明光铠、手持长戟、眼神冷冽如冰的禁军精锐，如同钢铁森林，散发着令人窒息的肃杀之气！
队伍中央，一辆装饰着明黄流苏和蟠龙纹饰的华丽马车前，一名身着绯红官袍、头戴一顶造型奇特的……玉冠的老者，负手而立！
那玉冠！通体由温润的白玉雕琢而成！冠顶！赫然……是一只……
独角！怒目！獠牙！
作势欲扑的……狰狞……神兽——獬豸！獬豸双目！
镶嵌着两颗……闪烁着幽冷红光的……宝石！在日光下！
散发着……令人心悸的……威严和……审判气息！
御史台左副都御史！严嵩！
他面容清癯，留着三缕长须，眼神锐利如鹰隼，带着一种久居上位、执掌刑宪的冰冷和……不容置疑的……威压！
他手中……高举着一卷……明黄色的……圣旨！
“钦差大臣！御史台左副都御史严嵩！奉旨！代天巡狩！监察北境！辨明忠奸！”
一名手持拂尘的太监尖声高唱，声音刺破死寂的空气，“初晓谷都指挥使楚骁！及……一干人等！跪——接——圣——旨——！！！”
声音如同无形的鞭子！
狠狠抽打在每一个初晓谷军民的心头！
石堡前。楚骁被阿狗推着轮椅，缓缓驶出。
赵铁柱、王锤子、商铭等人紧随其后，单膝跪地。
所有士兵、工匠、乃至闻讯赶来的谷民，黑压压地跪倒一片！
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