黄金大道重新浮现，但这次，道路的尽头不是宫殿，而是一扇...普通的木门。
门上刻着两个字：现在。
沈若推门而入。
门后，是一个完全不同的世界。
没有黄金，没有奢华，只有...一片荒芜的戈壁。
烈日当空，黄沙漫天，热浪扭曲了视线。
沈若站在戈壁中，能感觉到这里的温度高到能融化钢铁，灵气稀薄到几乎不存在。
而且，她的修为再次被压制，这次是金丹期。
“现在的考验...是什么？”沈若环顾四周。
远处，传来驼铃声。
一支商队从沙丘后出现。商队不大，只有十几匹骆驼，七八个人。
他们衣衫褴褛，满面风霜，嘴唇干裂，显然在沙漠中走了很久。
看到沈若，商队的人都很惊讶。
“姑娘，你怎么一个人在这里？”一个老者上前问道，他是商队的领队，“这里可是死亡戈壁，没有向导，根本走不出去！”
沈若看着这些凡人，心中涌起一种奇异的感觉。
这个试炼...似乎不是战斗。
“我和队伍走散了。”她随口编了个理由。
老者叹了口气：“那姑娘跟我们一起走吧。我们正好要去绿洲城，到了那里，你再想办法。”
沈若想了想，点头：“多谢老伯。”
她加入了商队。
商队的人都很朴实。
除了老者，还有一个憨厚的青年阿木，一个沉默的刀客，一对带着孩子的夫妇，还有几个雇来的护卫。
白天赶路，夜晚扎营。
沈若和普通人一样，喝苦涩的骆驼奶，吃硬邦邦的干粮，睡在简陋的帐篷里。
第三天，他们遇到了沙暴。
狂风呼啸，黄沙蔽日，能见度不足一丈。骆驼受惊，四处逃窜，商队乱成一团。
“抓紧骆驼！不要散开！”老者的声音在风沙中几乎听不见。
沈若本想以法术护住众人，但心念一动，又放弃了。
这是现在的考验，她想看看，如果不使用超凡力量，会发生什么。
沙暴持续了整整一天。当风沙渐息，商队清点人数，发现少了两个人，那对夫妇的孩子，还有一个护卫。
“小虎！阿力！”妇人的哭声撕心裂肺。
所有人都很沉默。
在死亡戈壁，失踪就意味着死亡。
老者面色沉重：“我们必须继续走。停下来，所有人都得死。”
妇人哭得晕了过去。她的丈夫抱着她，眼中满是绝望。
沈若看着这一切，心中涌起一股冲动—她想救那个孩子。
以她的能力，即使在金丹期，要在一场沙暴中找到一个人，也不难。
但她忍住了。
这是试炼，她想知道，试炼要考验的是什么。
商队继续前行，气氛压抑。每个人都在想，下一个失踪的，会不会是自己？
第五天，他们遇到了强盗。
十几个骑着沙驼的悍匪，手持弯刀，杀气腾腾。
“把货物和女人留下，男人可以滚了！”匪首狞笑道。
商队的护卫想反抗，但人数和实力都不如对方。
刀客拔刀，却被匪首一刀斩断兵器，吐血倒地。
眼看商队就要被洗劫，沈若终于出手了。
她没有使用灵力，只是捡起刀客的断刀，身形如鬼魅般闪过。
嗤！嗤！嗤！
断刀划过喉咙的声音接连响起。当匪徒们反应过来时，已经有五人倒下。
“修行者？！”匪首脸色大变，转身就逃。
沈若没有追。
她看着手中的断刀，上面沾满了鲜血。这是她第一次...在试炼中杀人。
虽然杀的是强盗，但她心中却没有快意，只有一种淡淡的...悲哀。
为了生存，人与人之间，要这样互相残杀吗？
商队得救了，但没有人欢呼。
他们看着沈若的眼神，有感激，也有...恐惧。
“姑娘...你是修行者？”老者小心翼翼地问。
沈若点头。
“多谢姑娘救命之恩。”老者躬身行礼，“但...还请姑娘离开商队吧。修行者与我们凡人，终究不是一路人。”
沈若愣住了。
她救了他们，他们却要赶她走？
“为什么？”她问。
老者苦笑：“姑娘，你杀了那些强盗，他们背后可能有更大的势力。你走了，我们还能推说是路过的修行者所为。你若留下，我们整个商队都可能被报复。”
沈若明白了。
不是忘恩负义，而是...现实的无奈。
在弱肉强食的世界，弱小本身就是原罪。
她的强大，不但不能保护这些人，反而可能给他们带来更大的灾难。
“我明白了。”沈若点头，“那...告辞。”
她转身离开，没有回头。
走出一段距离后，她听到了身后传来的哭声，是那个妇人，她在为自己的孩子哭泣。
沈若的脚步顿了顿，但最终还是没有回头。
她知道，即使她回去，也改变不了什么。
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