李明阳刚回到市委办公室，椅背还没焐热，桌上堆积如山的文件才翻开第一页，那部红色的内部保密电话便突兀地响了起来，尖锐的铃声在安静的办公室里显得格外刺耳。他微微蹙眉，目光仍未从手中的一份关于沪海医药集团初步考察方案的报告上移开，只是随手拿起了听筒，语气平淡公式化：“你好，哪位？”
“我，孙城。” 听筒里传来一个男人的声音，语调不高，却透着一种居高临下的冷漠和不易察觉的焦躁，仿佛仅仅是报出这个名字，对方就应该立刻明白其分量。
李明阳手中的钢笔微微一顿，随即嘴角勾起一抹极淡的、了然的弧度。鱼，终于忍不住主动咬钩了，而且还是以这种看似强势实则暴露急切的方式。他身体向后靠进宽大的皮椅里，好整以暇地调整了一下坐姿，声音里故意带上一丝恰到好处的疑惑和疏离：“哦——原来是孙大少。稀客啊。不知孙大少百忙之中，打电话给我这个小小的市委书记，有何指教？” 他将“孙大少”和“小小的市委书记”这两个词咬得略重，隐含讽刺。
孙城显然没心思跟他绕弯子，或者说，他习惯了直来直往施加压力，语气变得更加生硬和不耐：“李明阳，明人不说暗话。说吧，你到底要怎么样，才肯把我弟弟孙明磊放了？” 话语直白，带着一种“开个价”的意味，仿佛这只是一场可以标价买卖的交易。
李明阳眼中冷光一闪，语气却显得更加无辜和公事公办：“孙大少这话我可就听不明白了。放人？你弟弟孙明磊，他是在我们临海市触犯了国家的法律，涉嫌寻衅滋事、故意伤害、毁坏财物，现在是依法刑事拘留。这是司法机关的正常执法程序，不是我李明阳一句话说放就能放的。法律面前，人人平等，这个道理，孙大少难道不懂吗？” 他搬出了法律和程序，将皮球轻巧地踢了回去。
“哼！” 孙城在电话那头发出一声不屑的冷哼，显然认为李明阳在装腔作势，“少来这套！李明阳，打开天窗说亮话，谁不知道你心里打什么算盘？何家那边怎么操作的，你以为我不清楚？一句话，把人放了，之前的事，我孙城可以当没发生过，我们孙家也不会追究你这次‘执法过当’。” 他的语气依旧高高在上，仿佛给予李明阳一个“和解”的机会，已经是莫大的恩赐，甚至隐含威胁“执法过当”。
李明阳脸上的笑容彻底消失了，眼神锐利如冰。他对着话筒，一字一句，清晰而冰冷地说道：“就你？孙城？” 他刻意停顿，让对方感受那份毫不掩饰的轻蔑，“你算个什么东西，也配在这里跟我谈条件？也配让我‘开个价’？”
说完，不等孙城有任何反应，他“啪”地一声，干脆利落地挂断了电话。听筒重重扣回座机的声音，在寂静的办公室里显得格外清脆。他仿佛无事发生一般，重新低下头，将注意力集中到手中的文件上，拿起钢笔，在报告边缘写下几行批注，笔尖划过纸张，平稳有力。
办公室内恢复了宁静，只有挂钟秒针走动的微弱声响。然而，这份宁静仅仅维持了大约三分钟。
“叮铃铃——！” 刺耳的电话铃声再次炸响，比上一次更加急促，更加执着，仿佛来电者被彻底激怒，不肯罢休。
李明阳依旧没有立刻去接。他慢条斯理地写完一段批注，又端起手边的茶杯，不疾不徐地喝了一口已经微凉的茶水，润了润喉咙。直到电话铃声顽固地响了七八声，几乎要自动挂断时，他才再次伸出手，拿起了听筒，语气依旧平淡，甚至带着一丝被打扰的不悦：“哪位？”
“李明阳！” 孙城的声音几乎是低吼出来的，隔着电话线都能感受到那股压抑不住的怒火和咬牙切齿，“你到底想怎么样？！我给你打这个电话，已经是给足你面子了！你不要不识抬举，敬酒不吃吃罚酒！难道非得逼我们孙家对你，对你临海出手，你才肯低头吗？！” 威胁之意，已赤裸裸地摊开。
“面子？” 李明阳轻笑一声，那笑声里没有丝毫温度，只有无尽的嘲讽，“孙大少，很可惜，你，以及你所谓的‘面子’，在我李明阳这里，一文不值。至于你们孙家……” 他略微拖长了音调，每一个字都像冰珠子砸在地上，“在我眼里，充其量不过是只个头稍微大点的蚂蚁。如果想对我，或者对临海‘出手’，我随时奉陪。正好，我也想看看，你们孙家这只‘大蚂蚁’，究竟有多大的力气，能不能撼动我这棵按照规定栽下的树。”
“你……！” 孙城被这番话噎得几乎喘不过气，他从未遇到过如此强硬、如此不把他和孙家放在眼里的地方官员。愤怒让他几乎失语，半晌才从牙缝里挤出话来：“李明阳！你……你真的要把事情做得这么绝？！一点余地都不留？！”
“绝？” 李明阳的声音陡然转厉，带着一种凛然的气势，“孙城，我看你到现在还没搞清楚状况。不是我把事情做绝，是你们孙家的人，先把手伸过了界！是你弟弟孙明磊，受人蛊惑也好，自己狂妄也罢，主动跑到我的辖区来挑衅、来生事、来触犯法律！怎么，现在踢到铁板，栽了跟头，就想轻飘飘一句‘当没发生过’，让我这个受害者兼执法者，反过来配合你们演戏，当成什么都没发生？你觉得，这可能吗？天下有这个道理吗？！”
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