剑光直奔海皇而去的刹那，大殿内的空气仿佛凝固了。
海皇海天宇坐在黄金龙椅上，明黄色龙袍的下摆因急促的呼吸微微晃动，他瞳孔骤缩，下意识地抬手格挡 —— 可他毕竟是文治为主的帝王，武道修为浅薄，这一挡在旁人看来不过是徒劳。
千钧一发之际，司礼太监王德海如离弦之箭般扑出。
他常年伴随海皇左右，虽无绝世武功，却练就一身敏捷身手。
只见他手腕急转，手中那柄缀着雪白流苏的拂尘猛地挥出，拂尘丝线由天蚕丝混着玄铁碎屑编织而成，看似柔软，实则坚韧如钢。
“铮！” 清脆的金属碰撞声炸响，拂尘丝线精准缠住灌亚夫佩剑的剑身，王德海手臂下沉，借着剑势向旁一引，剑尖擦着龙椅扶手划过，在玉石扶手上留下一道深可见骨的刻痕，木屑飞溅间，还带着火星。
“灌亚夫！你个老匹夫，胆肥了啊！”
海皇惊魂未定，后背已被冷汗浸透，他猛地拍向龙椅扶手，声音因愤怒而沙哑。
“前几日在大殿上拔剑行凶，朕念你是三朝老将，暂且饶过你；今日你竟敢公然行刺朕，简直是无法无天！来人，将灌亚夫打入天牢，没有朕的命令，任何人不得探视！”
灌亚夫 “噗通” 一声跪倒在地，铁甲与金砖碰撞发出沉闷的声响。
他脸色惨白如纸，双手死死抓着地面，指节因用力而泛白：“陛下！老臣冤枉啊！老臣就算有十个胆子，也不敢行刺皇上！这都是林大伟捣鬼！是他用邪术操控了老臣的剑，故意嫁祸给老臣！求陛下明察！”
他一边喊冤，一边连连磕头，额头撞在金砖上，很快渗出鲜血，染红了身前的地面。
可此时海皇正在气头上，哪里还听得进他的辩解。
两名身着银甲的皇宫侍卫快步上前，架起瘫软在地的灌亚夫就向殿外拖去。
灌亚夫挣扎着回头，眼中满是怨毒地瞪着林大伟，口中还在不停嘶吼：“林大伟！你给老夫等着！老夫就算做鬼，也不会放过你！”
那声音越来越远，最终消失在大殿之外，只留下满殿的寂静与众人复杂的目光 —— 看向林大伟的眼神中，多了几分深深的忌惮。
……
次日清晨，海国皇宫笼罩在金色的晨光中。金碧辉煌的大殿内，十六国皇子分列两侧，每个人都神情肃穆，没有了昨日的喧闹。
昨天林大伟在音律比试中的表现太过惊艳 —— 以幽冥叹弹奏《兰陵散》，引动实质音刃，还能操控他人兵器，这样的实力，让原本心存侥幸的皇子们彻底收敛了轻视，连呼吸都变得小心翼翼。
林大伟站在大殿中央，一袭白衣胜雪，衣料是用虚空世界罕见的冰蚕丝织就，在晨光下泛着柔和的光泽，腰间系着一条暗金色腰带，上面镶嵌着一块墨玉，衬得他身姿愈发挺拔。
他神色淡然，仿佛今日的比试与他无关，唯有偶尔看向身旁的目光，带着几分温柔。
虚空纯女穿着淡紫色宫装，裙摆上绣着繁复的凤凰缠枝纹，领口和袖口镶嵌着细小的珍珠。
她不时转头望向林大伟，那双秋水般的眸子里满是柔情，还藏着一丝不易察觉的担忧 —— 她知道，剩下的皇子都是各国精心培养的精英，驯兽与武斗更是他们的强项，生怕林大伟会受伤。
“今日第二场比试，分为驯兽与武斗两部分！”
王德海手持明黄色圣旨，尖细的嗓音在大殿中回荡，清晰传入每个人耳中。
“驯兽需驯服蛮荒世界的虚空怪兽，武斗为一对一较量，两场均需分出胜负，最终胜者方可进入第三轮！”
比试场地设在皇宫后山的驯兽场。这驯兽场占地数十亩，地面由坚硬的青石板铺成，四周环绕着三丈高的玄铁围墙，围墙上雕刻着压制妖兽的符文，符文泛着淡淡的金光，防止怪兽逃脱。
十六个巨大的铁笼整齐排列在场中，每个铁笼都由加厚玄铁打造，笼壁上布满尖刺，笼中关押的，正是来自蛮荒世界的虚空怪兽 —— 这些怪兽形貌狰狞，头颅似麒麟却生着分叉的鹿角，角上泛着寒光。
狮身覆盖着深褐色的鳞甲，鳞甲缝隙中还残留着干涸的血迹。
四肢是锋利的虎爪，轻轻一抓就能在青石板上留下深深的痕迹。
它们不时发出震天怒吼，声音洪亮得震得场边侍卫耳膜生疼，不少侍卫脸色发白，下意识地握紧了手中的长枪。
“第二场，驯兽比试现在开始！”
王德海站在高台上，手中举着一面红色令旗，尖声喊道，“此比试凶险异常，不敢参与者可当场弃权；愿意参加者，需先签下生死状，若在比试中丧命，后果自负！”
十六国皇子闻言，脸色各异。
三名来自小国的皇子脸色煞白 —— 他们深知自己的实力，连普通妖兽都难以驯服，更别说蛮荒怪兽。
三人对视一眼，纷纷摇头弃权，转身快步离开了驯兽场，仿佛多待一秒都会有生命危险。
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