漆黑。
并非寻常夜色，是一种凝固的、沉重的、仿佛连思维都能吞噬的绝对黑暗。黎童感觉自己沉在无边幽冥的海底，冰冷粘稠，意识如同破碎的浮沫，时聚时散。
爹娘倒下的身影，在黑暗中反复闪现，殷破岳狞笑的白牙如同鬼火，忠伯爷爷嘶哑的“别回头”如同魔咒缠绕耳际。他想哭，喉咙却像塞满了冰渣，发不出半点声音；想挣扎，身体却沉重得像生了根的石块，连一根手指都动弹不得。唯有左心口那一点奇异微弱的暖意，如同狂风中微弱的烛火，执着地摇曳着，维系着他最后一丝飘摇的生命气息。
不知过了多久，或许是几个时辰，或许只是片刻。 “滴答。”
一声极其轻微的水滴坠落声，在死寂中如同惊雷，震动了黎童混沌的意识。
紧接着，是第二声。 “滴答。” 第三声。 “滴答…”
声音清越，带着回响，像是某种悠长的韵律。
伴随着水滴声，一股奇异的感觉渐渐清晰起来。身体下的触感不再冰冷坚硬，而是一种温润、带着微微弹性的奇特质地，像是铺满了某种厚实柔韧的苔藓，又仿佛活物的皮肤。空气中弥漫着浓郁得化不开的气息——潮湿的泥土味、腐朽的草木气息、还有一种难以言喻的、类似雨后山林深处混合着某种奇特药草的清冽异香。这香气钻入鼻腔，竟让他原本如同被冻僵、撕裂般剧痛的四肢百骸，感到一丝微麻的舒缓。
更奇异的，是温度。这里温暖得如同阳春三月的午后，丝丝暖意透过身下的“地面”和包裹周身的空气，缓慢而持续地渗透进他几乎冻僵的身体。那股源自心口的暖流，在这温暖环境的滋养下，似乎也壮大了一丝丝，如同涓涓细流，开始艰难地在他破损冰冷的经脉中游走，所过之处带来些许刺痛和…奇异的酸痒。
黎童的睫毛剧烈地颤抖起来，如同被蛛网束缚的蝶翅，挣扎着想要掀开沉重的眼帘。一次，两次…终于，一丝微弱的光线艰难地挤进了视野。
光！
不是日月星辰的光芒，而是幽暗的、诡异的、带着莹莹绿意的光！
借着这微弱的光，黎童模糊的视线开始艰难地聚焦。他发现自己躺在一个巨大无比、完全封闭的岩洞之中。洞顶高逾十数丈，怪石嶙峋，如同倒悬的怪兽獠牙。洞壁并非裸露的岩石，而是覆盖着一层厚厚的、如同活物般微微起伏蠕动的暗绿色苔藓——那幽绿的光芒，正是从这些苔藓上散发出来的！亿万点细碎的绿芒，如同鬼魅的星辰，将整个洞穴映照得一片朦胧诡谲！
洞窟深处，有水流的声音。循声望去，只见洞壁一侧，一道宽约丈许的暗河静静流淌，河水竟也泛着淡淡的磷光。暗河边缘，靠近洞壁的位置，一洼浅浅的水池格外引人注目。池底铺满了洁白如玉、晶莹剔透的细沙，池水清澈见底，同样散发着柔和的微光。池中并无寻常水草，却生长着几株形态奇异的植物：一株通体赤红、叶片如火舌般跳动的异草；一株仅有三片叶子，叶片却宽大肥厚、碧绿欲滴、表面流淌着金属般光泽的怪植；还有一株矮矮的、茎干如同乌金铸就、顶端结着一枚鸽卵大小、散发着月白柔光的奇异果实。
水池上方，洞顶倒悬着无数钟乳石笋，其中最大的一根，形如倒悬的巨剑，剑尖正对着下方的水池。清澈冰凉的水珠，便是从这石笋的尖端凝聚、坠落，精准地滴入池中，发出方才那如同天籁般的“滴答”声。每一滴水珠落入池中，便漾开一圈圈柔和的光晕，将池底玉砂和那几株奇植映照得更加梦幻迷离。
这哪里是人间的景象？分明是传说中的幽冥鬼府或仙界秘境！
黎童震惊得忘记了呼吸，小小的胸膛剧烈起伏着。眼前的奇景，暂时冲刷了灭门惨祸带来的无尽悲恸与恐惧，只剩下一种纯粹的、源自灵魂深处的震撼与茫然。他挣扎着想要坐起，身体却依旧虚弱无力，只勉强撑起了半个身子。
就在这时，他眼角的余光捕捉到水池对面，靠近光芒最为幽暗的洞壁角落。
那里，有一方浑然天成的巨大石台，如同沉睡巨兽的脊背。石台之上，赫然盘坐着一道身影！
那人影极其瘦小枯干，几乎缩成了一团，包裹在一件早已看不出原本颜色、破败如烂渔网般的灰袍之中。花白稀疏的头发胡乱纠结在一起，如同顶着一蓬枯槁的乱草，遮盖了他大半张脸，只露出一个尖削得如同鸟喙的下巴和几缕纠结的胡须。
他就那样一动不动地盘坐着，如同早已坐化的枯骨，与身下的石台、身后的岩壁融为一体，没有半分活人的气息。若非黎童此刻五感被那奇异暖流和环境滋养得异常敏锐，几乎要将他当作一块顽石忽略过去！
灰袍怪人！
忠伯爷爷最后嘶喊的“别回头”所指的后山危险，难道就是这如同鬼魅的存在？是他救了自己？还是…自己是闯入了他巢穴的猎物？
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