暮色像一块厚重的墨绸，缓缓覆盖住茫茫戈壁。商队在一处背风的沙丘下扎营，篝火噼啪作响，将周围的沙粒烤得微微发烫。伙计们卸下骆驼背上的货囊，疲惫地靠在货堆旁，有的低头擦拭着汗湿的衣领，有的望着远处模糊的星空，眉宇间都透着几分挥之不去的倦意——自离开北庭已有十日，每日赶路百里，戈壁的风沙与单调的景致，渐渐勾起了众人的思乡之情。
温景然清点完今日的水粮消耗，走到沈砚秋身边，轻声道：“沈掌东，方才听老周说，好几名伙计夜里都在梦呓，喊着家里人的名字。再这么下去，怕是会影响后续行程。”
沈砚秋顺着他的目光望去，只见负责煮茶的老周正用袖口抹着眼角，显然是又想起了远在长安的家人；年轻的伙计王三则捧着一个磨损的布偶，那是他出发前女儿亲手缝制的，指尖反复摩挲着布偶的衣角。她轻轻叹了口气：“走丝路的人，谁不是背着乡愁赶路？只是这戈壁太远，连一封家书都寄不出去，思乡之情难免更重。”
就在这时，圆空带着几名佛僧走了过来，手中捧着一卷《金刚经》。他看到众人低落的模样，双手合十道：“沈掌东，温先生，贫僧见大家面带愁容，想必是思念家乡了。今夜月色正好，贫僧想在篝火旁为大家讲一段经，或许能缓解几分思乡之苦。”
沈砚秋眼前一亮：“多谢圆空师父！若能让大家宽宽心，再好不过。”
顾长风也走过来，对着伙计们高声道：“都围过来吧！圆空师父要给咱们讲经，正好歇一歇，听听佛法，也解解乏。”
伙计与护卫们闻言，纷纷围拢到篝火旁，虽然脸上仍带着倦意，但眼中多了几分好奇。圆空将《金刚经》放在膝上，没有直接翻开经文，而是先缓缓开口：“贫僧年轻时，曾随玄奘大师在河西走廊弘法，那时也常思念长安的禅寺。有一次，大师问我：‘你思念的是禅寺的砖瓦，还是寺外的那棵老槐树？’我答不上来，大师便说：‘心若安定，何处不是故乡；心若漂泊，纵在故土亦如客居。’”
篝火旁静悄悄的，只有火焰燃烧的噼啪声。老周抬起头，眼中带着几分迷茫：“师父，可故乡的亲人、家里的房子，都是实实在在的，怎么能说心安定就不想了呢？”
圆空温和地笑了笑：“老施主说得是，亲人与家园自然难忘。但咱们走丝路，是为了让家里人过上更好的日子——你多赚一两银子，家里的老娘就能多买一斤米；王三多带一匹丝绸回去，女儿就能多一件新衣裳。这份念想，不该是拖累，而该是支撑咱们走下去的力气，对吗？”
王三捧着布偶的手紧了紧，眼眶微微发红：“师父说得对，俺出来就是为了让女儿过上好日子。只是夜里想起她哭着送俺的模样，心里就像被针扎一样。”
“贫僧明白这种滋味。”圆空翻开《金刚经》，指尖落在“应无所住而生其心”一句上，“这句话的意思是，不要被执念困住。你思念女儿，是因为爱她；但你若总沉浸在思念中，耽误了行程，反而会让这份爱变成负担。不如把这份思念放在心里，化作赶路的动力——每多走一里路，就离回家近一里路，这样不是更好吗？”
他没有引经据典，只是用最通俗的语言，将经文里的道理与众人的思乡之情结合起来。篝火的光芒映在他的脸上，温和而坚定，让原本低落的气氛渐渐变得平和。顾长风靠在货堆上，想起自己远在并州的妻子，之前因担心她的身体而焦虑的心，竟慢慢平静下来——正如圆空所说，焦虑无用，唯有平安抵达西域、顺利完成贸易，才能早日回家与她团聚。
慧能此时捧着一盏热茶，走到老周身边，轻声道：“老施主，这茶能暖身，您喝点暖暖身子。我师父常说，人在异乡，更要好好照顾自己，不然家里人会担心的。”
老周接过茶，温热的茶水滑过喉咙，暖意顺着食道蔓延到全身。他看着慧能年轻却沉稳的脸庞，忽然笑了：“多谢小师父，听你们这么一说，俺心里亮堂多了。往后俺一定好好赶路，争取早日回家，给老娘带些西域的葡萄干回去。”
圆空继续讲着经，从“因果报应”讲到“善念存心”，没有晦涩的术语，只有一个个贴近生活的小故事——有商队在戈壁中救助迷路旅人，最终得到旅人指引找到水源的故事；有僧人在危难中坚守信仰，最终化险为夷的故事。每一个故事，都让在场的人听得入神，思乡的愁绪渐渐被对未来的期盼取代。
玄清与道众们没有上前打扰，只是坐在不远处的沙丘上，静静听着。清风轻声对玄清道：“师父，圆空师父讲经的方式真特别，没有讲高深的佛法，却能让人听得进去。”
玄清点头：“佛法本就不是束之高阁的学问，要能解世人之忧、化世人之愁，才是真正的佛法。他今日这番讲经，不仅缓解了众人的思乡之情，也让商队与僧团的关系更亲近了，这比任何高深的理论都有用。”
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