北庭的正午阳光格外炽烈，鹰嘴沟内的空气像是被烤得发烫。阿罗憾带领的粮草队被困在峡谷中段已近一个时辰，叛军的火油桶在岩壁上炸开，浓烟滚滚，将峡谷染成一片灰黑。护卫们用长矛组成的防线渐渐松动，几名伤员倒在地上，鲜血顺着碎石缝隙往下渗，与火油混合在一起，散发出刺鼻的气味。
“队长，叛军又冲上来了！”一名护卫嘶吼着，用长矛刺穿一名叛军的胸膛，自己的肩膀却被另一把弯刀划开，鲜血瞬间染红了玄色劲装。阿罗憾挥刀斩杀身前的叛军，目光死死盯着峡谷入口的方向——按照约定，草原骑兵的援军本该在半个时辰前抵达，可此刻却连一丝烟尘都看不见。
“兄弟们，再坚持一会儿！援军很快就到！”阿罗憾的声音沙哑，却带着不容置疑的坚定。他知道，一旦防线被突破，粮草被抢，西防御区的草原部落就会断粮，整个联防体系都可能崩塌。
就在这时，峡谷入口处突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，一面绣着鹰羽的旗帜从浓烟中冲出——是草原骑兵的援军！“是巴图首领！援军到了！”一名护卫兴奋地大喊，原本疲惫的眼神瞬间焕发出光芒。
巴图骑着一匹黑马，手持马刀，带领着五十名草原骑兵如一阵旋风般冲进峡谷。骑兵们避开地上的火油，朝着叛军的侧翼发起猛攻，马刀挥舞间，叛军纷纷落马。巴图一眼就看到被困在中间的粮草队，怒吼着：“叛军小儿！敢动草原的粮草，找死！”
叛军没想到草原骑兵会突然出现，阵脚大乱。原本围攻粮草队的叛军想转身抵抗，却被骑兵的马蹄踏得粉碎。阿罗憾抓住机会，带领护卫们从正面发起反击，与草原骑兵形成夹击之势。峡谷里的喊杀声、兵器碰撞声、马匹的嘶鸣声交织在一起，震得岩壁上的碎石不断往下掉。
一名叛军校尉见势不妙，想带着残余的人从峡谷后方逃跑，却被巴图一箭射穿肩膀，翻身落马。“想跑？没那么容易！”巴图勒住马，马刀指向叛军，“放下武器投降，饶你们不死！”
叛军见首领被俘，又被团团包围，终于放下武器，跪在地上投降。阿罗憾走到巴图身边，擦了擦脸上的汗水和血迹，声音里满是感激：“巴图首领，你们再晚来一步，我们就撑不住了！”
巴图翻身下马，拍了拍阿罗憾的肩膀：“路上遇到一小股叛军探子，耽误了些时间。还好沈掌东主早有安排，让我们多带了二十名骑兵，不然也没法这么快突破叛军的防线。”他顿了顿，指了指地上的伤员，“快让兄弟们处理伤口，我已经让人去通知顾先生，让他准备好草药。”
顾长风在苦水驿的救护点里，接到巴图派来的人传讯后，立刻带着两名学徒，提着装满草药和绷带的药箱，骑着骆驼往鹰嘴沟赶去。沿途的戈壁被太阳晒得滚烫，骆驼的蹄子踩在上面，发出“滋滋”的声响。顾长风不时催促着骆驼加快速度，心里满是担忧——他不知道粮草队有多少人受伤，也不知道伤员的伤势有多严重。
刚到峡谷入口，顾长风就闻到了浓烈的血腥味和火油味。他快步走进峡谷，看到护卫和草原骑兵们正在清理战场，几名伤员躺在铺好的羊毛毯上，脸色苍白。“顾先生，您可来了！”阿罗憾看到顾长风，立刻迎了上去，“有三名护卫伤势较重，其他的都是皮外伤。”
顾长风点点头，立刻走到重伤员身边。一名护卫的腿被火油烫伤，皮肤红肿起泡；另一名护卫的腹部被弯刀划伤，血流不止；还有一名护卫的手臂被箭射穿，箭头还留在肉里。顾长风深吸一口气，让学徒们准备好草药和手术器械，开始有条不紊地处理伤口。
他先给腹部受伤的护卫止血，用烈酒消毒后，小心翼翼地缝合伤口，再敷上止血的“血见愁”，用绷带紧紧缠住；接着处理被烫伤的腿，用清凉的草药汁涂抹在伤口上，缓解疼痛；最后用特制的镊子，将箭头上的倒钩掰直，轻轻拔出箭头，再敷上消炎的药膏。
草原骑兵们围在一旁，看着顾长风熟练的动作，眼里满是敬佩。巴图走到顾长风身边，轻声问道：“顾先生，他们的伤势怎么样？不会有生命危险吧？”
顾长风擦了擦额角的汗水，说道：“放心吧，伤口都处理好了，没有生命危险。只是腹部受伤的护卫需要静养，不能再骑马或骆驼，得用担架抬回驿内。”
阿罗憾立刻安排护卫们制作担架，将重伤员抬上去。巴图则让草原骑兵们帮忙清理峡谷里的火油和尸体，防止引发火灾。顾长风坐在一旁的石头上，喝了口水，才感觉自己的手不再发抖——刚才处理伤口时，他一直紧绷着神经，生怕出任何差错。
夕阳西下时，粮草队终于重新出发，朝着西防御区的方向前进。顾长风骑着骆驼，跟在担架旁，不时查看重伤员的情况。巴图和阿罗憾走在队伍前面，讨论着如何加强粮草队的护卫力量，防止再遇到叛军埋伏。
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