塔娜闻言大喜,当即点头:“好!我们部落加入联盟!”其他小部落首领见状,也纷纷表示愿意加入,一时间,敖包前响起阵阵赞同声。
就在这时,远处突然传来一阵急促的马蹄声,尘土飞扬中,十几个骑着黑马的牧民疾驰而来,为首的人身穿黑色皮甲,脸上带着一道刀疤,正是蔑儿乞部的族长莫顿。他勒住马缰,目光凶狠地扫过众人:“巴图鲁,你竟敢勾结外人,想对付我蔑儿乞部?我看这联盟,是你们用来欺压小部落的幌子!”
巴图鲁立刻起身,怒视着莫顿:“莫顿,你抢了我们的羊,伤了我们的人,还有脸来这里撒野!沈首领是为了草原的安稳,你若是不愿加入联盟,尽可离开,休要在这里胡言乱语!”
莫顿冷笑一声,挥手让身后的牧民拿出弯刀:“我不仅要走,还要毁了你们的商道!这条商道若是开通,我们蔑儿乞部就没好处可占,不如干脆毁了!”
话音刚落,他身后的牧民便朝着货仓的方向冲去。阿罗憾早已带着护卫守在一旁,见状立刻拔出弯刀,迎了上去:“放肆!敢动商队的货物,先过我这关!”
双方瞬间缠斗在一起,刀光剑影在空地上交织。莫顿的人马虽勇猛,却不及阿罗憾训练的护卫精锐,不多时便有几个蔑儿乞部的牧民被打倒在地。莫顿见状,亲自提刀冲上前,与阿罗憾交手,两人你来我往,打得难解难分。
沈砚秋眉头紧锁,对巴图鲁道:“莫顿如此冲动,恐怕真的有人在背后挑唆。你带几个牧民,绕到他们身后,劝降那些普通牧民,别让他们白白送命。”
巴图鲁领命而去,顾长风则带着学徒守在一旁,随时准备救治受伤的人。不多时,一个护卫被莫顿的弯刀划伤了手臂,顾长风立刻上前,用烈酒消毒,敷上金疮药,快速包扎好。
就在这时,秦十三带着斥候从远处赶来,翻身下马,高声禀报道:“公子,蔑儿乞部的毡帐里藏着两个陌生人,看穿着像是西域来的,我已经让人把他们控制起来了,想必就是挑唆莫顿的人!”
莫顿闻言,脸色骤变,招式也乱了几分。阿罗憾抓住机会,一脚踹在他的膝盖上,莫顿跪倒在地,被护卫们反手绑了起来。那些蔑儿乞部的牧民见族长被擒,又听闻有外人挑唆,顿时没了斗志,纷纷放下弯刀投降。
沈砚秋走到莫顿面前,沉声道:“莫顿,你可知错?若不是有人挑唆,你也不会做出这等蠢事,不仅得罪了其他部落,还差点毁了草原的好日子。”
莫顿低着头,沉默片刻,咬牙道:“是那两个西域人,他们给了我五十匹绸缎,让我破坏商道,说只要商道断了,其他部落就会依赖他们的货物。我一时糊涂,才做了错事。”
“那些人是什么来头?”顾长风问道,“有没有说他们的目的?”
“他们只说自己是做贸易的,没说具体来头,也没说目的。”莫顿道,“我可以带你们去蔑儿乞部的毡帐,把他们交给你们处置,只求你们能饶了我的部落,别伤害我的牧民。”
沈砚秋点头:“只要你配合我们,不再与联盟为敌,我可以饶过你的部落。但你必须加入草原联盟,遵守联盟的规矩,以后再敢挑起争端,休怪我不客气。”
莫顿连忙答应:“我愿意加入联盟!以后一定遵守规矩,再也不敢胡来了!”
众人押着莫顿,跟着秦十三前往蔑儿乞部的毡帐。沿途的草原风光依旧辽阔,只是空气中多了几分紧张散去后的轻松。塔娜首领骑马走在顾长风身旁,轻声道:“顾先生,上次你给我儿子治的咳嗽,已经全好了,真是多谢你。若是联盟的医疗站能一直帮我们,我们部落定会全力支持联盟。”
“这是应该的。”顾长风笑着点头,“等联盟成立后,我会在蔑儿乞部也建一个医疗点,派学徒驻守,这样你们看病就更方便了。”
不多时,众人抵达蔑儿乞部的毡帐。秦十三早已将两个陌生人控制在毡帐里,他们穿着西域风格的长袍,腰间别着匕首,看到沈砚秋等人进来,眼神闪烁,却不肯开口说话。
阿罗憾上前,搜出他们腰间的匕首,发现匕首柄上刻着一个沙粒图案——与影沙盟的标志极为相似。“公子,他们是影沙盟的人!”阿罗憾高声道。
沈砚秋眼神一冷,走到两人面前:“你们是影沙盟的余孽?潜伏在草原,就是为了破坏商道,挑拨部落关系?”
两人对视一眼,知道瞒不住了,其中一个咬牙道:“没错!我们就是影沙盟的人!你们毁了我们的据点,杀了我们的首领,我们定要报仇!等你们的商道毁了,各部落反目,我们就能趁机重建影沙盟,夺回西域的地盘!”
“痴心妄想!”巴图鲁怒喝一声,“有我们草原联盟在,绝不会让你们的阴谋得逞!”
沈砚秋示意护卫将两人绑起来,对莫顿道:“你看到了,这些人就是想利用你,毁了草原的安稳。以后联盟会派人巡查各部落,一旦发现可疑人员,立刻通报,绝不让影沙盟再有可乘之机。”
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