说罢，他借着岩石的掩护，悄无声息地绕到谷口侧面的崖壁下，趁着值守的影沙贼转身的间隙，纵身跃至崖下的矮坡，贴着毡帐的阴影往石洞方向移动。帐内的影沙贼正忙着擦拭兵器，无人留意到他的踪迹，他一路摸到石洞旁，屏住呼吸，侧耳倾听洞内的动静。
“舵主，那‘先生’给的药粉真的管用？能让商队的人不战自乱？”一个声音问道，正是方才给黑袍人传话的随从。
月牙郎的声音带着得意：“那是自然，‘先生’说了，这药粉撒在水源或食物中，只需半日便会让人腹痛腹泻，重则高热昏迷，到时候咱们再趁机出击，定能一举拿下商队的货物。等此事办妥，‘先生’便会奏请盟主，升我为西域分舵主。”
“那咱们何时动手？商队怕是再过几日就要到焉耆了。”
“不急，”月牙郎道，“‘先生’已去联络西侧的‘黑石盗’，约定三日后在乱石山出口伏击。咱们今日先把药粉藏好，明日再去附近的水源地布放，等商队的人染病，咱们再前后夹击，保管万无一失。”
秦十三闻言，心头一紧——原来月牙郎不仅有后续部署，还联络了其他盗匪，甚至有“先生”与“盟主”这样的幕后人物，影沙盟的势力远比他们预想的庞大。他正想再听些细节，忽然听到身后传来脚步声，连忙翻身躲进一旁的干草堆。
两个影沙贼提着水桶走过，一边走一边说笑：“舵主这次可要发达了，等拿了商队的丝绸和茶叶，咱们也能换些烈酒喝了。”
待两人走远，秦十三才从干草堆里出来，悄悄往谷外退去。刚走到谷口，却不慎踢到了地上的石块，发出“咚”的轻响。
“谁在那里？”值守的影沙贼立刻警觉，举刀朝他砍来。
秦十三不敢耽搁，转身便往谷外的树林跑去，影沙贼的呼喊声与脚步声紧随其后。“快追！别让他跑了！”月牙郎的吼声传来，十数名影沙贼纷纷追出谷外。
秦十三借着树林的掩护快速逃窜，左腿的伤口因剧烈奔跑隐隐作痛，却不敢放慢脚步。两个护卫与木合见状，立刻从树林旁冲出，弓箭齐发，逼退了追在最前面的影沙贼。
“快走！”木合高声喊道，带着众人往山外的方向跑去。
影沙贼紧追不舍，乱箭在他们身后呼啸而过。秦十三左腿的伤口终究还是崩裂了，鲜血浸透裤管，每跑一步都疼得钻心。两个护卫见状，一左一右架着他，木合则在前方开路，时不时扔出石块阻拦追兵。
“这样下去不是办法，”秦十三咬着牙道，“你们带着情报先回营地报信，我来断后！”
“不行！要走一起走！”护卫急道。
“别废话！”秦十三厉声呵斥，“情报要紧，若你们都被困在此地，商队必遭大难！我能缠住他们，随后便会赶上你们！”说罢，他挣脱护卫的搀扶，转身拔出短刀，朝着追来的影沙贼冲去。
护卫与木合知道他心意已决，只得咬了咬牙，朝着营地的方向狂奔而去。秦十三握着短刀，与影沙贼缠斗在一起，他虽左腿受伤，刀法却依旧凌厉，几个影沙贼一时竟难以靠近。可影沙贼人多势众，他渐渐体力不支，左臂被刀划开一道伤口，鲜血直流。
就在此时，远处忽然传来牦牛的嘶吼声——是巴图带着五名山民赶来了！原来护卫与木合一路狂奔返回营地，将情况告知沈砚秋与顾长风，沈砚秋立刻让巴图带着山民赶来支援，自己则与顾长风整顿队伍，准备应对三日后的伏击。
巴图带着山民从两侧包抄而来，弓箭如雨下，影沙贼猝不及防，顿时死伤数人。月牙郎见势不妙，知道再难擒住秦十三，只得厉声喝道：“撤！”带着残部狼狈地逃回黑鹰谷。
巴图连忙跑到秦十三身边，见他浑身是伤，立刻扶着他坐下：“秦公子，你怎么样？”
秦十三喘着粗气，摆了摆手：“无妨，快……快回营地，月牙郎联络了黑石盗，三日后在乱石山出口伏击，还准备在水源地放药粉……”
巴图不敢耽搁，让两个山民背着秦十三，骑上牦牛，快速往营地赶去。
夕阳西下时，支援队伍终于返回营地。沈砚秋与顾长风早已在营门口等候，见秦十三被背着回来，浑身是伤，两人皆是心头一紧。顾长风立刻上前，小心翼翼地将他放在铺好的麻布上，剪开染血的衣物，查看伤口。
“左腿伤口崩裂，左臂划伤，还有几处淤青，好在没有伤及要害。”顾长风松了口气，立刻取出药箱，为他清创、敷药、包扎，“你且安心休养，情报我们已经知晓，定会提前部署。”
秦十三靠在岩壁上，看着围在身边的众人，轻声道：“那黑袍人自称‘先生’，月牙郎对他极为恭敬，还提及了‘盟主’，看来影沙盟的幕后还有更大的势力，此次截杀咱们，恐怕不只是为了祸物。”
沈砚秋眉头紧锁：“若真有盟主撑腰，那影沙盟的目的或许是垄断整条丝路商道。三日后的伏击，咱们既要防着月牙郎的药粉，还要对付黑石盗，必须提前做好准备。”
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