沈砚秋目光扫过两侧雪壁，忽然注意到右侧雪壁中段有一处凹陷，似是天然的岩缝：“你看那里，若是山民能从岩缝爬上去，绕到坡顶，居高临下射箭，影沙盟的伏兵必乱。咱们再从正面强攻，前后夹击，胜算能大些。”
顾长风顺着他的目光看去，眉头微蹙：“那岩缝看着狭窄，且覆着积雪，攀爬起来极险，稍有不慎便会摔下来。”
“山民常年在天山狩猎，这点险怕是难不倒他们。”沈砚秋语气坚定，“眼下只能赌一把，若等影沙盟主动出击，咱们更是被动。”
正说着，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，只见三个身着兽皮的山民骑着牦牛疾驰而来，为首的正是忽里台首领的次子巴图。“沈公子！顾先生！”巴图翻身下牦，快步走来，手里举着一块兽骨信物，“家父听闻影沙盟伏击你们，立刻派了二十名族中精锐，随我前来相助！”
沈砚秋大喜，连忙拱手：“有劳忽里台首领仗义相助，大恩不言谢，日后商队往来，定不负今日盟约！”
巴图摆了摆手，语气豪爽：“家父说，结盟便是一家人，影沙盟也常抢咱们的猎物，此次正好一并除了他们！”他说着，指向身后的山民，“这些弟兄们都熟稔雪山攀岩，公子只管吩咐！”
沈砚秋立刻将自己的计划告知巴图，巴图听后连连点头：“那岩缝我们常走，是去坡后狩猎的近路，定然能绕到敌后！”他当即转身，用山民的方言对身后的族人吩咐了几句，山民们纷纷点头，取下背上的弓箭和短刀，又将腰间的绳索系在彼此腰间，形成一个稳固的绳队。
“砚秋，我去正面护卫队那边，若战事起，也好及时救治伤员。”顾长风握紧药箱的提手，眼神坚定地看着沈砚秋，“你在坡上指挥，务必小心，切勿靠近前线。”
沈砚秋心中一暖，伸手握住他的手，掌心的温度透过布料传递过来：“你也一样，切莫只顾着救人而忘了自身安危。我会让阿罗憾派两个护卫跟着你，若有危险，立刻退回来。”
顾长风点头，深深看了他一眼，转身跟着阿罗憾往坡下的护卫队走去。
沈砚秋站在山口的岩石上，望着巴图带着山民们往右侧雪壁攀爬——他们身形矫健，踩着雪壁上的凸起，借着绳索的助力，一步步向上挪动，很快便消失在雪壁的凹陷处。坡下的护卫队已然排好阵型，阿罗憾手持长刀站在最前方，顾长风则守在阵型后侧，药箱放在脚边，目光紧盯着坡口的影沙盟哨卡。
不多时，坡顶忽然传来几声短促的呼哨——是巴图等人成功抵达的信号！沈砚秋立刻拔出腰间的佩剑，高高举起，大喝一声：“进攻！”
坡下的护卫队立刻冲锋，阿罗憾一马当先，长刀劈向坡口的影沙盟哨卡。哨卡的影沙贼猝不及防，瞬间被砍倒两人，剩下的人慌忙拔刀反抗，却已是乱了阵脚。就在此时，坡顶的山民们箭如雨下，影沙盟的伏兵被射得惨叫连连，原本藏在雪壁后的人也暴露出来，想要反扑，却被前后夹击，进退两难。
“小心滚石！”阿罗憾的吼声忽然传来，只见坡顶左侧有影沙贼推着几块磨盘大的雪石滚下，直冲向护卫队的阵型。沈砚秋在坡上看得真切，立刻高声喊道：“快往两侧躲！”
护卫队的人连忙分散躲避，雪石砸在雪地上，溅起漫天雪沫，好几匹骆驼受惊，发出嘶鸣。顾长风见状，立刻冲到一匹受惊的骆驼旁，抓住它的缰绳，轻声安抚，又让旁边的脚夫牵到后方安全地带。混乱中，一名护卫被雪石擦伤了手臂，顾长风立刻上前，快速为他包扎好伤口，又塞给他一把草药：“嚼碎了敷在伤口上，能止血。”
战事愈发激烈，影沙盟的人虽悍勇，却架不住商队护卫与山民的联手夹击。巴图带着几个山民从坡顶冲下，手里的短刀精准刺向影沙贼的要害，阿罗憾则与一个手持狼牙棒的影沙头目缠斗在一起，长刀与狼牙棒碰撞，发出刺耳的金属交鸣。
沈砚秋在坡上指挥，目光紧紧锁定战场，忽见一个影沙贼绕到后侧，举刀就要砍向正在救治伤员的顾长风，他心头一紧，立刻取下腰间的弓箭，拉弓搭箭，瞄准那影沙贼射去。箭支精准地射中影沙贼的肩头，那人惨叫一声，倒在地上。
顾长风闻声回头，见沈砚秋正担忧地望着自己，便抬手比了个“安好”的手势，又立刻低头继续为伤员处理伤口。
激战约莫一个时辰，影沙盟的人非死即降，只剩下那个狼牙棒头目还在负隅顽抗。阿罗憾瞅准时机，一刀劈向他的手腕，头目吃痛，狼牙棒脱手而出，巴图趁机上前，一短刀将他制服在地，用绳索捆了个结实。
战事平息，雪坡上一片狼藉，散落着兵器、箭矢和影沙贼的尸体，雪地上的血迹被新落下的细雪渐渐覆盖。护卫队和山民们都松了口气，有的瘫坐在雪地上喘息，有的则去清点缴获的物资。
顾长风立刻忙碌起来，挨个查看受伤的弟兄和山民，为他们清理伤口、敷药包扎。沈砚秋走到他身边，蹲下身帮他递过纱布，轻声道：“辛苦你了，还好有你在。”
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