清晨的阳光透过稀薄的云层洒在沙海之上，金色的波浪在微风中缓缓起伏。沈砚秋站在营地最高的沙丘上，眺望着远方，心中总有一丝不安。
"在想什么？"顾长风的声音从身后传来，他手中拿着一张卷起的羊皮地图。
"总觉得今天会有事发生。"沈砚秋转身接过地图，"我们的新商路计划刚有眉目，我担心沈叔谋会有动作。"
顾长风点头："我也有同感。今天我会加强侦察，提高警惕。"
神秘信使
上午的行军刚进行了两个时辰，前方的侦察队员急匆匆返回。
"报告！前方发现一名骑手，似乎在寻找我们。"
沈砚秋和顾长风对视一眼："带他过来。"
很快，一名身着异域服饰的骑手被带到队伍前。他翻身下马，从怀中取出一封用红色蜡封的信件。
"我来自龟兹，"骑手恭敬地说，"阿依莎大人让我务必将此信交到沈姑娘手中。"
沈砚秋接过信件，看到蜡封上印着熟悉的驼铃图案。她小心地打开，快速阅读起来。
顾长风在一旁观察着骑手，发现他虽然神情镇定，但眼神中透着一丝紧张。
"你在龟兹担任什么职务？"顾长风问道。
"我是阿依莎大人的贴身护卫。"骑手回答，"这次是秘密出行，任务紧急。"
沈砚秋读完信，神色凝重："阿依莎说，沈叔谋已与哈立德匪帮结盟，计划在三日后袭击联盟商队。更令人担忧的是，'沙海之心'的守护者可能已被收买。"
应对之策
顾长风立即召集核心成员开会。沈砚秋向大家宣读了信件内容，营地里顿时弥漫着紧张的气氛。
"我们必须加快速度，赶在他们前面到达'沙海之心'。"顾长风坚定地说，"同时要做好战斗准备。"
白芷担忧道："我们的水源只够维持五天，如果加快行军，可能会提前耗尽。"
老管家建议："我们可以精简队伍，只带必要的人员和物资先行，其他人原地待命。"
阿米娜则提出："我知道一条捷径，可以节省一天的路程，但那里有一片流沙区，非常危险。"
经过讨论，最终决定：
1. 组建先锋队：由沈砚秋、顾长风、白芷、阿米娜和十名精锐护卫组成
2. 精简物资：只携带必要的水、食物和医疗用品
3. 走捷径：由阿米娜带路，穿越流沙区
4. 留守队伍：由老管家带领，在安全地带建立临时营地
流沙区挑战
先锋队在阿米娜的带领下，很快来到了流沙区边缘。眼前是一片看似平静的沙地，却暗藏致命危险。
"记住，"阿米娜严肃地说，"绝对不能偏离我标记的路线。如果有人陷入流沙，不要直接去拉，要用绳索和树枝救援。"
顾长风检查了每个人的装备，特别确认了绳索和救援工具的位置。沈砚秋则将先锋队分成两组，前后呼应，确保安全。
穿越开始了。阿米娜用特制的木棒不断试探沙地的坚固程度，标记出安全路线。队员们小心翼翼地跟随着，每一步都如履薄冰。
突然，一名年轻护卫不小心踏入了未标记区域，双脚瞬间陷入流沙！
"别动！"顾长风大喊，迅速将绳索抛向那名护卫。沈砚秋和其他队员则用树枝搭建临时支架，齐心协力将他拉了出来。
"还好只是虚惊一场。"白芷检查后松了口气，"只是受了些擦伤。"
夜行军
为了节省时间，先锋队决定连夜行军。夜幕中的沙漠格外宁静，只有驼铃声和脚步声在空气中回荡。
沈砚秋和顾长风并肩而行，借着星光辨认方向。两人很少说话，但彼此的存在给了对方无穷的力量。
"长风，"沈砚秋终于打破沉默，"你说卫无忌会不会出现在'沙海之心'？"
顾长风沉思片刻："很有可能。他曾暗示有不得已的苦衷，也许会在关键时刻帮助我们。"
"我希望如此。"沈砚秋轻声说，"他是个好人，只是走错了路。"
意外遭遇
黎明时分，先锋队来到一处废弃的驿站。正当大家准备短暂休息时，远处突然传来号角声。
"有人！"顾长风警觉地站起身，"而且不止一队。"
阿米娜迅速爬上附近的沙丘观察："东边有一队骑兵，西边似乎是哈立德匪帮的旗帜！"
沈砚秋当机立断："我们不能被他们夹击。阿米娜，有没有别的路线可以绕过他们？"
阿米娜思考片刻："有一条古老的商道，可以穿过前面的峡谷，但那里非常狭窄，容易伏击。"
"那就走峡谷！"沈砚秋坚定地说，"与其被两面夹击，不如主动选择战场。"
峡谷伏击
先锋队进入峡谷后，顾长风立即部署防御："两人一组，注意两侧崖壁。白芷，准备好医疗用品。阿米娜，你最熟悉这里的地形，负责指引。"
峡谷中静得可怕，只有队伍的脚步声在回荡。突然，一声口哨划破空气，大量石块从两侧崖壁滚落！
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