清晨的龟兹城笼罩在一层薄雾中,街道两旁的商铺刚刚开门,商贩们忙着摆放货物。沈砚秋站在窗前,望着庭院中随风摇曳的波斯菊,心中却被昨晚那张神秘纸条的八个字困扰:"联盟将毁,背叛将至。"
"在想什么?"顾长风端着两杯热茶走进来,将其中一杯递给她。
"在想这八个字。"沈砚秋接过茶,轻声道,"你觉得这会是谁送来的?"
顾长风沉思片刻:"可能是紫霄真人的提醒,也可能是沈叔谋的心理战。无论如何,我们都必须做好准备。"
就在这时,阿依莎急匆匆赶来,神色凝重:"沈姑娘,顾大哥,我刚得到消息,昨天与我们达成合作的一位商队首领突然失踪了!"
"失踪?"沈砚秋和顾长风对视一眼,都从对方眼中看到了担忧。
"是的。"阿依莎点头,"更奇怪的是,他的商队也不见了踪影。有人说他们连夜离开了龟兹,但我怀疑事情没那么简单。"
顾长风立即起身:"我去调查。"
"我和你一起去。"沈砚秋放下茶杯,坚定地说。
三人迅速赶到市集,四处打听失踪商队的消息。一位与失踪首领交好的商人悄悄告诉他们,昨晚曾看到几名形迹可疑的人在首领住所附近徘徊,其中一人穿着黑色斗篷。
"黑斗篷!"顾长风的眼中闪过一丝寒光。
"看来沈叔谋已经开始行动了。"沈砚秋低声道,"他想通过制造恐慌来破坏联盟。"
回到住所后,沈砚秋立即召集核心小组会议,通报了最新情况。
"我们必须尽快找到失踪的商队。"白芷担忧道,"否则其他商队可能会退出联盟。"
"我已经派人跟踪线索。"顾长风说道,"但目前还没有找到确切的行踪。"
沈砚秋沉思片刻,做出决定:"我们不能被动等待。顾长风,你继续调查失踪商队的下落;白芷,你去安抚其他商队首领的情绪;我则去见阿布杜拉,商议应对之策。"
当沈砚秋来到胡商联盟议事厅时,阿布杜拉正焦躁地等待着。
"沈姑娘,你来得正好。"阿布杜拉迎上前,"我刚收到消息,另一位商队首领也提出要退出联盟。"
"什么?"沈砚秋惊讶道,"原因呢?"
"他收到了威胁信。"阿布杜拉递给她一封信,"信中说,如果他继续留在联盟,他的家人将会受到伤害。"
沈砚秋打开信,只见上面画着一个黑色斗篷的图案,下面写着几行威胁的文字。
"这是典型的恐吓手段。"沈砚秋冷静地说,"但我们不能让他们得逞。阿布杜拉会长,我建议我们立即召开紧急会议,向所有商队首领说明情况,并加强安保措施。"
"我同意。"阿布杜拉点头,"但我们需要足够的证据来证明联盟的安全性。"
"我会找到证据的。"沈砚秋坚定地说,"同时,我建议我们提前启动联合贸易计划,用实际行动来稳定人心。"
紧急会议上,沈砚秋向各位商队首领详细说明了当前的局势,并承诺会保障他们的安全。尽管仍有几位首领表示担忧,但大多数人还是同意继续留在联盟。
会议结束后,沈砚秋收到了一个意外的消息——顾长风找到了失踪商队的踪迹。
"他们被关押在城外的一座废弃堡垒中。"顾长风报告道,"看守的人不多,但都是高手。"
"我们必须尽快营救他们。"沈砚秋说道,"这不仅关乎他们的生命安全,更关乎联盟的存亡。"
顾长风点头:"我已经制定了营救计划,今晚行动。"
夜幕降临,沈砚秋、顾长风带着几名精锐队员悄悄来到废弃堡垒附近。堡垒四周杂草丛生,墙壁上爬满了藤蔓,看起来早已荒废多年。
"行动开始。"顾长风低声命令。
队员们迅速分散,按照预定计划潜入堡垒。沈砚秋和顾长风则负责从正面吸引敌人的注意力。
当他们刚进入堡垒时,突然从黑暗中传来一个熟悉的声音:"欢迎你们,我的侄女。"
沈砚秋和顾长风同时一惊,循声望去,只见一个身着华丽服饰的中年男子从阴影中走出,脸上带着淡淡的微笑。
"沈叔谋!"沈砚秋咬牙切齿地喊道。
"好久不见。"沈叔谋微笑道,"我一直在等你们。"
顾长风立即拔剑,挡在沈砚秋面前:"你想干什么?"
"很简单。"沈叔谋慢条斯理地说,"我要你们退出联盟,离开西域。否则,不仅这些商队首领要死,龟兹城也将陷入混乱。"
"你休想!"沈砚秋坚定地说,"联盟是为了保护所有商队的利益,我们不会让你破坏。"
沈叔谋轻轻叹了口气:"真是固执。既然如此,那我只好用武力解决了。"
随着他的话音落下,四周突然响起了脚步声,数十名黑衣人从阴影中现身,将他们团团包围。
"看来我们中计了。"顾长风低声道,"但我们不会束手就擒。"
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