七、情感暗流
训练结束后，营地渐渐安静下来。沈砚秋独自坐在沙丘上，望着满天繁星，手指无意识地摩挲着一个小铜铃。
顾长风走来，递给她一壶温水：“还没睡？”
“在想明天的事。”沈砚秋轻声道，“这是我们第一次用这种方式传递假情报。如果成功，我们就能掌握主动。”
顾长风凝视着她：“你已经做得很好了。”
沈砚秋摇头：“不够。我们必须每一步都比他快。”
顾长风沉默片刻，突然笑道：“你知道吗，每次你专注于一件事时，眼睛都会发光。”
沈砚秋愣了愣，随即笑了：“你是在夸我吗？”
“当然。”顾长风认真地点头，“你是我见过最勇敢、也最聪明的人。”
沈砚秋的心跳微微加速，她移开视线，望向远方的星空：“谢谢你，长风。”
顾长风轻声道：“无论前方有什么，我都会在你身边。”
八、暗号之夜
第二天夜里，南风如期而至。营地北侧的沙丘后，北队的铃手轻轻摇动铜铃，传递着“北撤补给”的假情报。与此同时，西侧和东侧的巡逻队照常行进，仿佛一切都没有发生。
在沙丘的另一侧，几道黑影伏在沙中，屏住呼吸。他们听到了铃声，却无法理解其中的含义，只能记下节奏，匆匆离去。
“鱼上钩了。”顾长风低声道。
“很好。”沈砚秋点头，“现在，我们只需等待。”
九、意外插曲
就在此时，营地东侧突然传来一阵急促的铃声：三声连铃（撤退），随后一长一短（警戒）。
“东侧有情况？”顾长风皱眉。
沈砚秋立刻下令：“按预案行事，东侧加强防御，其他方向保持不动。”
片刻后，斥候回报：东侧巡逻队发现了几名试图潜入营地的陌生人，但对方在被发现后迅速撤离。
“可能是哈立德的探子，想确认我们的动向。”顾长风分析道。
“也可能是另一个势力的人。”沈砚秋若有所思，“我们不能掉以轻心。”
十、新的盟约
为了应对可能的多方威胁，沈砚秋决定与周边绿洲进一步加强联系。她派遣使者携带“驼铃暗号”的部分基础规则，前往邻近的两个绿洲，提议建立情报共享网络。
“我们可以用相同的基础暗号进行联络，”她对使者说，“但各自保留自己的密钥，这样即使一方的暗号被破译，也不会影响整体。”
使者离开后，顾长风问：“你不担心暗号扩散后被敌人掌握？”
“担心。”沈砚秋坦诚，“所以我们必须定期更换密钥，并且只在必要时共享最低限度的信息。信任是必要的，但警惕同样重要。”
十一、战前准备
几天后，斥候带回消息：哈立德·本·萨利姆果然在北方的“白草滩”设下埋伏，等待我们“北撤补给”的商队。
“很好。”沈砚秋点头，“白草滩地形开阔，不适合伏击，但他以为我们会带着大量物资缓慢行进，从而有机可乘。我们正好利用这一点。”
顾长风道：“我建议将主力隐藏在白草滩南侧的沟壑中，派出一支轻装小队伪装成补给队，引诱他们出击。暗号由轻装小队的铃手发出，一旦敌人进入预定范围，我们便从两侧夹击。”
“同意。”沈砚秋道，“暗号要简洁明了，避免在混战中产生误解。”
十二、夜谈
行动前夜，沈砚秋与顾长风并肩坐在沙丘上，望着远处的篝火。
“明天会是一场硬仗。”顾长风轻声道。
“是。”沈砚秋点头，“但这一次，我们掌握主动。”
顾长风转头看着她：“砚秋，如果……我是说如果，明天发生意外，你一定要先保护好自己。”
沈砚秋微微一笑：“你也是。”
顾长风沉默片刻，突然从怀中取出一个小巧的铜铃，递给她：“这个，送给你。”
沈砚秋接过铃，铃身刻着简单的花纹，精致而古朴。
“这是我在长安时买的，”顾长风解释道，“一直带在身边。现在送给你，希望它能在关键时刻保护你。”
沈砚秋心中一暖，将铃握紧：“谢谢你，长风。”
顾长风凝视着她，眼中满是坚定：“无论何时，我都会在你身边。”
十三、最后的准备
行动当天清晨，轻装小队伪装成补给队，缓缓向白草滩进发。每个队员的驼铃都经过特殊调整，铃声比平时更轻，节奏更稳。
沈砚秋与顾长风则带着主力，隐蔽在白草滩南侧的沟壑中。她将手中的小铜铃轻轻一摇，发出一声长铃——集合的信号。
“记住暗号，”她低声道，“听我指挥，不要擅自行动。”
队员们齐声应是，眼中闪烁着坚定的光芒。
十四、诱敌
白草滩上，轻装小队的铃手按照约定节奏摇动铜铃，传递着“一切正常”的假情报。远处的沙丘后，哈立德的伏兵静静等待。
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