清晨的撒马尔罕，薄雾笼罩着这座丝路古城。沈砚秋站在驿站的庭院中，望着东方渐渐泛白的天空，心中思绪万千。昨夜索菲亚的话仍在耳边回荡，而父亲的影子，似乎就在那片曙光中若隐若现。
"在想什么？"顾长风的声音从身后传来，带着一丝关切。
沈砚秋转过身，微微一笑："在想我们今天的任务。卡里姆说，长老会议将在今日举行，决定是否正式接纳我们在撒马尔罕行医和经商。"
顾长风点头："这不仅是一次简单的会议，更是一场外交较量。我们必须做好万全准备。"
长老会议
长老会议在撒马尔罕的议事大厅举行，这是一座庄严的建筑，墙壁上装饰着描绘丝路历史的壁画。大厅中央摆放着一张长桌，七位长老端坐其上，卡里姆则担任会议主持。
"欢迎来自东方的商队代表。"卡里姆微笑着说，"今天的会议，我们将讨论是否给予你们在撒马尔罕长期停留和经商的权利。"
一位白胡子长老开口问道："你们带来了什么，能让我们相信你们值得信任？"
沈砚秋上前一步，恭敬地回答："我们带来了东方的医术和工艺，希望能与撒马尔罕的人民分享。我们也希望通过贸易，促进双方的繁荣。"
"空谈无用。"另一位长老质疑道，"我们需要实际的证明。"
文化展示
顾长风微微一笑，示意随从呈上精心准备的礼物：一匹精美绝伦的云锦，一幅描绘长安风光的画卷，以及几件古扎丽精心制作的工艺品。
"这些礼物代表了我们的诚意。"顾长风说，"更重要的是，它们展示了我们的文化和技艺。"
长老们仔细欣赏着这些礼物，眼中闪过一丝赞叹。卡里姆趁机说道："我亲眼见过这位女医者的医术，也见过那位女工匠的技艺。我相信他们能为撒马尔罕带来新的活力。"
礼仪考验
然而，一位名叫哈立德的长老提出了一个意外的要求："在我们撒马尔罕，接纳外来者需要通过一项古老的礼仪考验。你们必须在今日傍晚前，为城中的贫困者提供一餐热饭，并为病人提供诊治。"
这突如其来的要求让阿米尔有些担忧："这几乎不可能在短时间内完成！"
卡里姆却微笑着说："这是我们的传统，也是对外来者诚意的考验。"
顾长风与沈砚秋对视一眼，从对方眼中看到了坚定的决心。
"我们接受挑战。"沈砚秋坚定地说。
全城行动
离开议事大厅后，商队立即展开行动。顾长风负责协调食物供应，阿米尔联系当地商人，古扎丽组织工匠制作简易炊具，而沈砚秋则准备为病人诊治。
"我们需要大量的米和肉。"顾长风说，"阿米尔，你能在短时间内筹集到这些物资吗？"
"包在我身上。"阿米尔自信地说，"撒马尔罕的商人虽然谨慎，但他们欣赏有勇气的人。"
医者仁心
在城的贫民区，沈砚秋设立了一个临时诊所。几位长老悄悄前来观察，想看看这位东方女医者是否真有本事。
第一位病人是一位患有眼疾的老人，视力模糊多年。沈砚秋仔细检查后，取出特制的眼药，轻轻为老人涂抹。
"这药需要连续使用七天。"她耐心地解释道，"每天清晨使用效果最佳。"
老人感激地点头，眼中满是希望。
团结一心
傍晚时分，一切准备就绪。城中的广场上，热气腾腾的饭菜香气四溢，吸引了许多贫困者前来。几位长老也悄悄来到现场，观察着这一切。
"这不仅是一餐饭。"卡里姆低声对身旁的长老说，"这是一种承诺。"
当最后一位饥民得到食物，最后一位病人得到诊治时，夕阳正缓缓落下，为撒马尔罕镀上了一层金色的光辉。
外交胜利
回到议事大厅，卡里姆微笑着宣布："经过长老们的商议，我们一致同意给予你们在撒马尔罕长期停留和经商的权利。"
长老们纷纷点头表示赞同，哈立德长老更是难得地露出笑容："你们通过了考验，也赢得了我们的尊重。"
沈砚秋和顾长风相视一笑，从对方眼中看到了胜利的喜悦和对未来的期待。
暗流涌动
然而，当他们离开议事大厅时，顾长风注意到一个熟悉的身影在远处观察他们——那是一个身披斗篷的男子，眼中闪烁着危险的光芒。
"黑沙盟的人。"顾长风低声说，"看来我们的胜利，已经引起了某些人的不满。"
沈砚秋坚定地点头："那就让他们来吧。我们已经做好了准备。"
夜色降临，撒马尔罕的灯火渐渐亮起。在这座古老的城市中，新的挑战正在酝酿。但沈砚秋和顾长风知道，只要他们团结一致，就没有什么能阻挡他们在丝路上的脚步。
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