苗凌没有反驳，只是垂着头，刘佑说得没错，她确实是害了鸿哥儿。
可如今为时已晚，鸿哥儿年岁渐长，性子脾性早已根深蒂固，骨子里的怯懦温顺早就定型，再想扭转，何其艰难。
这大抵，就是她的报应。
心头沉甸甸的酸涩翻涌上来，苗凌恍惚间，又莫名想起废土里那一道瘦小单薄的身影。
那个为了一口甜味，愿意挨打、忍受她的脾气、豁出性子讨好的小姑娘。
那时候的她，也从未好好善待过那个孩子。
不止是早逝的女儿，就连生命里擦肩而过的另一个孩子，她也一样亏欠，一样没能好好善待
一念及此，苗凌心里的精气神瞬间垮掉，肩背微微佝偻，眉眼间的精气神也散了。
整个人像是瞬间苍老了好几岁，满眼茫然。
...
刘靖始终立在原地，神色沉静无波，像个旁观者，将场中所有人的神情，尽收眼底。
他任由宋瑶当众抒发己见，怼得齐王哑口无言，看着她气场全开的模样，眼底掠过一抹宠溺。
正因为有他撑腰护持，瑶儿才能这般肆无忌惮，只管顺着自己的心意行事。
他的瑶儿需要他，她离不开他。
一想到宋瑶依赖他、需要他，事事总靠他，刘靖便打心底开心。
需要，便是离不开。
这般刻在眼底、落在行动里的依赖与亲近，何尝不是最动人的情话？
比起纸上笔墨的甜言蜜语，更让他舒心。
直到场上争执落幕，气氛僵持，妻儿想说的话、想抒的怒气都尽数散尽，刘靖才缓缓开口，打破沉寂。
“佑儿年轻气盛，性子急躁，行事难免有失分寸。鸿哥儿怯懦避世，不懂礼数，才会引发今日的纠葛，此事便就此打住，不必再提。
明着各打五十大板，实则字字偏向刘佑，明晃晃拉偏架。
“只是往后齐王府行事，需得谨言慎行，安分守己，好好管教子弟，莫要再生出不该有的心思，更别再纵容子弟做出这般无礼之事，惹人生厌。”
“臣遵旨，谢皇上恕罪！”
刘诚和苗凌只能躬身领命，不敢反驳，也没有反驳的余地。
刘靖淡淡颔首，再不看齐王夫妇，转头望向宋瑶，冷冷意消失得无影无踪，只剩下宠溺：
“不早了，日头已到正午，该用午膳了，我们先回去吧。”
宋瑶方才怼得痛快，心里正畅快舒坦，一听要吃饭，眉眼瞬间亮了几分，更是欢喜。
只是她还记着来时心底冒出来的念头，立刻拉住刘靖的衣袖，仰头说道：
“我不要吃御厨做的，宫里御厨的菜天天吃，早就吃腻了。来都来到郊外了，我想吃农家宴。”
“农家宴？” 刘靖微微挑眉，有些意外。
宋瑶用力猛猛点头，眼里满是期待：
“就是就近找个村落，挑一户本分人家，去他们家里吃正经的农家饭菜。”
刘靖闻言，眼底掠过一丝明显的犹豫。
此地近处的村落便是玉溪村，不过是普普通通的乡野村落，农家条件简陋，厨具食材都有限。
再好的厨艺也巧妇难为无米之炊，寻常农妇日日做粗茶淡饭，哪里能做出合宫里口味的佳肴。
他生怕宋瑶兴冲冲去了，吃着不合胃口闹脾气，回头还要嘟囔浪费了人生中宝贵的一顿饭。
可望着她满眼亮晶晶、满心期盼的模样，刘靖实在不忍心扫她的兴，拒绝的话都说不出口。
“好，都听你的。”
刘靖伸手牵住宋瑶的手，指尖轻轻摩挲着她的手背，柔声应下，“朕这就让人立刻去安排。”
先派人去玉溪村村里张罗打点，备好食材安顿院落，同时暗中命御厨另备一桌简餐随时待命。
万一农家饭菜不合宋瑶口味，转头便能有合心意的吃食补上。
给宋瑶兜底，向来是刘靖最擅长的。
宋瑶当即喜笑颜开，她就知道，皇上最疼她了，想要什么都会得到！
欢喜之余，她忽然像是想起了什么，转头看向兀自垂首落寞的苗凌，随口开口邀约：
“苗凌，你也一起来吧，我正好有些悄悄话，想找你说一会儿。”
是悄悄话哦，不给刘靖听的那种。
苗凌就是凌淼，这可是她先想到的，自然要先确认一下，等着告诉刘靖，彰显自己的本事。
这话一出，在场众人皆是一愣。
连刘靖都眉头微蹙，脸上露出明显的不赞同。
苗凌更是心头巨震，满脸惊愕。
她此刻只想带着鸿哥儿速速离开此地，远离皇家视线，躲开这些是非纠葛，再也不想和帝后有半点牵扯。
可皇后娘娘当众开口相邀，君命难违，她根本没有拒绝的资格。
万般无奈之下，苗凌只能压下心底抗拒，勉强敛衽垂首，低低应了一声：
“臣妇.......遵娘娘旨意。”
...
宋瑶和苗凌同乘一辆马。
秋英、玉梨紧随上车，分坐车厢两侧，目光始终锁在苗凌身上，不敢松懈。
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