华夏远征军刚到法国那阵子，英法那些高鼻子军官，哪个不是拿眼角余光瞟人？觉得这群黄皮肤的东方人，个子没德意志鬼子高大，装备也杂七杂八，最多就是挖挖壕沟、运运弹药，干点后勤的杂活。
甚至有人私下里嘀咕，说这是唐启首脑往欧洲扔包袱，甩掉些非嫡系的杂牌部队。
这风言风语，传到当兵的耳朵里，哪个心里不憋着一股邪火？他李宗仁更是牙根痒痒，但他沉得住气，唐首脑密电里交代得明白：忍辱负重，战场见真章。
终于，这口恶气，快到出的时候了。
凌晨时分，炮击开始了。那可不是华夏儿郎们以前听过的任何一场炮火能比的。
成千上万门英法重炮齐声怒吼，天地变色，佛兰德的烂泥地被巨大的爆炸声浪掀得底朝天，火光把黎明前的黑暗烧成了诡异的橘红色。
炮弹呼啸着从头顶飞过，砸向德军阵地，那动静，地动山摇，人的五脏六腑都跟着一起颤。好几个新兵蛋子吓得脸煞白，趴在泥水里直哆嗦。
可那些老兵，警卫排的排副王栓柱，一个川北汉子，反而啐了口嘴里的泥沫子，咧开嘴乐了：“格老子的，这仗势才像话嘛！炸，狠狠地炸，把那群龟儿子炸回姥姥家去！”
炮火延伸的信号弹终于升空了，拖着绿色的尾焰，在弥漫的硝烟中显得有点朦胧。
“上！都给老子上！”李宗仁猛地拔出腰间的毛瑟C96手枪，第一个跃出了堑壕。他那个身影，在弥漫的硝烟和飞溅的泥浆中，算不上高大，却像一根定海神针。
“冲啊！”
“为了华夏！”
乱七八糟的呐喊声瞬间爆发出来，带着各地不同的口音，广西话、四川话、湖南话、北方官话，混成一股滚烫的洪流。
华夏士兵们如同决堤的洪水，从泥泞的堑壕里涌了出去。他们没有像旁边英军部队那样排成密集的队形，那在德军机枪眼里就是活靶子，而是迅速散开，形成一条条稀疏却富有弹性的散兵线。
每个人之间隔着好几步远，猫着腰，借着弹坑和泥堆做掩护，灵活地向前跃进。
四辆加装了钢板和G42机枪的“装甲汽车”，其实就是些改装卡车，跟在散兵线后面，吭哧吭哧地在泥地里挣扎前行，用车上的火力压制德军堑壕里的步枪手。
这玩意儿，跟后来真正的坦克没法比，动静大，速度慢，防护也差劲，但在当时，对于缺乏重火力的突击步兵来说，已经是难得的依靠了。士兵们就跟着这铁疙瘩的影子，一步一步往前挪。
德军的反应快得惊人。炮火准备虽然猛烈，但并未完全摧毁他们的防御体系。
残存的机枪火力点立刻喷吐出致命的火舌，瓢泼的弹雨扫过冲击路线，不断有人中弹倒下，泥浆瞬间被染红。
那种看着刚才还生龙活虎的兄弟，转眼就变成泥水里一动不动的物事的感觉，像一根根冰冷的针，扎在每个冲锋者的心上。
“手榴弹！炸药包！给老子敲掉那挺机枪！”一个连长声嘶力竭地吼着，他的胳膊挂了彩，用绷带吊在脖子上。
只见几个身影匍匐前进，像泥鳅一样在弹坑间穿梭。那是突击队的尖兵，专啃硬骨头。
他们利用德军火力的死角，接近到足够近的距离，抡圆了胳膊把集束手榴弹或者点燃的炸药包扔进射孔。
“轰隆”一声巨响，机枪哑巴了，但负责爆破的士兵，往往也被爆炸的冲击波掀飞，或者被后续的步枪火力击中。
白刃战更是惨烈。一旦冲进堑壕，狭路相逢，刺刀见红。德军士兵普遍人高马大，拼刺刀占尽优势。
可华夏士兵们毫无惧色，三人一组，五人一队，配合默契。你正面吸引，我侧面突刺，灵活地闪避，凶狠地还击。
王栓柱使得一手好大刀，那是他爹传下来的本事，在狭窄的堑壕里舞得呼呼生风，连着放倒了两个扑上来的德国兵，自己也被刺刀在小腿上划开一道深口子，他愣是哼都没哼一声，抓把泥按在伤口上，瘸着腿继续往前冲。他心里头就一个念头：不能给唐首脑丢人，不能给华夏丢人！
这仗打得，真是血流成河，每前进一米，都是用命填出来的。
李宗仁跟着第二波部队也上来了，他手枪里的子弹早就打光，现在手里攥着一支上了刺刀的步枪，衣服被铁丝网挂得破破烂烂，脸上全是泥浆和血污。
他不停地嘶吼着，指挥着，哪儿吃紧就往哪儿顶。他看到那个叫王栓柱的排副，瘸着腿还在拼杀，心里头一酸，又是一热。
苦战持续了一个多小时，德军的第一道防线终于被撕开了一个大口子。
一面红底、绣着金色星辰的红色华夏旗帜，被一个身材瘦小、却异常倔强的旗手，插上了阵地的最高点。
那旗子早就被雨水和硝烟弄得脏污不堪，破了好几个洞，可它在夹杂着雨丝的风中猎猎作响的那一刻，所有能看到它的华夏士兵，都感觉胸膛里有什么东西炸开了，热乎乎的，直冲眼眶。
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