人还未走近,一股熟悉而强烈的、带着刺激唾液分泌的酸甜气息便随风扑面而来。
刘昌不由自主地咽了咽口水,口中已是津液横生。
两人快步走到树下,仰头望去,繁密的枝叶几乎遮天蔽日,那些熟透的杨梅如同饱满的玛瑙珠子,诱人至极。
“动手!”
刘昌不再耽搁,利落地将袍角撩起,紧紧掖在腰带里。
他搓了搓手,看准树干上粗糙的凸起与裂缝,手脚并用,如同猿猴般“唰唰”地向上攀爬。
慧明年纪小,身形本就轻盈,加之常在山中活动,更是灵活得不可思议,只见他像一阵风似的,三两下就窜到了更高处的枝桠上。
刘昌顾忌着自己的体重,担心树梢那些细嫩的枝条无法承受,爬到树腰一处足够粗壮结实的分叉处便停了下来。
这里能够得着的杨梅,大多处于半青半红的状态,显然是日照稍欠。
他伸手摘下一颗红多青少的,试探着放入口中,牙齿轻轻一合,饱满的果浆瞬间在口中炸开。
那股尖锐而纯粹的酸意立刻席卷了所有味蕾,刺激得他忍不住龇牙咧嘴,眉头紧锁。
但这股强烈的酸劲过后,喉间却缓缓泛起一丝回甘,别有一番风味。
他抬头,朝着上方那个在枝叶间若隐若现的身影喊道:
“慧明!小心脚下,抓稳了!”
“晓得啦!刘施主你也当心!”
树顶传来慧明清脆快活的回应,伴随着枝叶晃动的窸窣声响。
他身处阳光最充足的树梢,指尖所及,皆是那些接受日光洗礼最充分的果子。
刘昌不再多言,也开始专注地采摘自己能够到的杨梅,动作小心而迅速,尽量避免碰落那些尚未成熟的青果。
但他仍会时不时抬起头,目光穿透层叠的叶片,密切关注着上方那个灵活移动的身影,确保他的安全。
山林间时光静谧而专注,没过太久,两人带来的布兜便都装得满满当当,沉甸甸地坠在腰间。
他们小心地顺着树干溜下,重新脚踏实地后,相视一笑,脸上都带着满载而归的畅快与喜悦。
慧明凑过来,扒拉着看了看刘昌布兜里的果子,见多是青红相间,不由得得意地笑了笑,献宝似的将自己的布兜捧到刘昌眼前:
“刘施主,你瞧瞧我的。”
刘昌定睛一看,果然大不相同。
慧明摘的这些杨梅,颗颗饱满圆润,颜色是深浓的紫黑,表面那层细密均匀的“绒刺”仿佛都透着甜意。
光是看着,就让人觉得汁水充盈,甜度定然更高。
他伸手从慧明兜里抓了几颗放入口中,轻轻一抿,果然!
酸味变得柔和而含蓄,甜味则愈发突出鲜明,丰沛的汁水瞬间盈满口腔,滋味妙不可言。
“长在树顶,晒的阳光更多,就是不一样!”
刘昌由衷地赞叹,竖起了大拇指。
慧明得了夸奖,眼睛笑成了月牙,又看向刘昌那兜偏酸的杨梅,机灵地提议:
“刘施主,你这个样子的,其实拌上辣椒面吃,才是一绝呢。又酸又辣,格外开胃生津。”
刘昌闻言接话道:“我也觉得这样好吃,那待会儿用晚膳的时候,我去膳房讨些辣椒面来试试看。”
慧明却拍了拍胸脯,大包大揽:“这事儿包在我身上。不用等晚膳,我房里就有现成的。”
他压低声音,带着点分享小秘密的得意:
“膳房的师兄们都知道我嘴馋,时常会偷偷给我些好吃的。”
“这辣椒面,是上次我们几个小的偷偷溜到后山,捡了柴火烤洋芋时剩下的,拌了足足的花椒,又辣又麻味道好极了。”
一路说笑回到寺中,两人皆是汗流浃背,僧袍和衣衫都贴在了身上。
慧明执意要将自己那兜杨梅塞给刘昌,作为昨日那些点心的谢礼。
刘昌推辞不过,见他态度坚决真诚,便也不再客气,将沉甸甸的布兜接了过来,先拿回自己暂住的厢房放下。
然后又取了干净的换洗衣物,和慧明一同说笑着往寺后专供香客和沙弥使用的浴室走去。
用沁凉的井水冲洗掉一身的汗水和疲惫,换上干爽的衣物,两人都觉神清气爽。
慧明果然守信,带着刘昌去了他居住的禅房,从床底一个不起眼的小木箱里,珍重地取出一小包用油纸包得严严实实的东西,递给刘昌:
“喏,刘施主,就是这个,你闻闻,可香了!”
刘昌接过,打开油纸一角,一股混合着辣椒焦香以及花椒香的浓郁香气立刻扑鼻而来,果然诱人。
他不再与慧明客气,真诚道谢后,将辣椒面包好收入怀中。
回到厢房,刘昌抓了一捧慧明摘的杨梅,仔细地用清水反复洗净,沥干水分,码放在一个白瓷碗里。
红得发黑的果子衬着雪白的瓷壁,煞是好看。
接着,他又将自己摘的杨梅也洗出小半碗,均匀地撒上辣椒面,用一双干净的竹筷轻轻拌了拌。
红艳的辣椒粉裹在或青或红的杨梅表面,色彩对比鲜明而热烈,散发出一股引人垂涎又带着几分挑战意味的辛香。
到了晚间,白日里的暑气渐渐消散,晚风带来丝丝凉意,一轮皎洁的明月缓缓升上墨蓝色的天幕,清辉洒满庭院。
刘昌便邀请了周荔夫妇、隋父隋母,以及秦玥秦瑶姐妹,一同到寺中庭院一处宽敞的石桌旁纳凉赏月。
他将两碗杨梅摆在石桌中央,一碗是色泽诱人的甜杨梅,一碗则是披着“红装”的辣拌杨梅,立刻成了众人目光的焦点。
秦瑶第一个忍不住,伸出小手就抓了几颗慧明摘的甜杨梅塞进嘴里。
酸甜可口的汁水在口中弥漫开,她满足地眯起了眼睛,像只偷腥成功的小猫,连连称赞:
“好甜!好多汁!比前日吃的野萢味道更足!”
她的目光很快又被那碗拌了辣椒面的杨梅牢牢吸引。
小姑娘好奇心重,看着辣拌杨梅觉得定然别有风味,于是也毫不犹豫地挑了一颗个头最大的,迅速塞入口中。
下一秒,只见秦瑶整张小脸瞬间扭曲成了一团,眼睛瞪得如同铜铃,嘴巴张得老大。
不停地倒吸着凉气,小手拼命地在嘴边扇风,语无伦次地喊道:
“嘶——哈——哎呀!好酸!好辣!嘴里要着火啦!”
那又酸又辣的双重强烈刺激,让她的小表情丰富夸张得如同在演一出精彩的独角戏。
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