这日午后，厨房的活儿刚告一段落，隋安儿正擦拭着灶台。
夫人院里的二等丫鬟突然来传话：
“安儿姐姐，夫人叫你现在过去一趟。”
隋安儿赶紧放下抹布，在围裙上擦了擦手，跟着丫鬟穿过几重庭院，来到夫人居住的正院上房。
屋内熏着淡淡的暖香，知府夫人正半倚在铺着锦缎的贵妃榻上，张嬷嬷垂手侍立在一旁。
“夫人。”隋安儿上前，规规矩矩地行了大礼，垂首站在下首。
知府夫人放下手中把玩的一个玉件，目光落在隋安儿身上，带着几分审视，慢悠悠地开口：
“安儿啊，你在府里也有几年了，手艺是没得说，三小姐尤其爱吃你做的东西。”
隋安儿屏住呼吸，不敢接话。
夫人端起茶盏，轻轻撇着浮沫。
“她远嫁江南，人生地不熟，我这做娘的，总得给她身边放些得力又知根知底的人伺候着。”
她顿了顿，目光落在隋安儿骤然抬起的脸上。
“我跟三小姐商量过了，想让你跟着去做陪嫁，专管她的饮食。三小姐也点了头，说离不得你的手艺。”
隋安儿只觉得脑子里像有什么东西炸开了，瞬间一片空白。陪嫁去江南！
她从未想过，自己会成为“嫁妆”的一部分，被送到千里之外的陌生之地。
她不再是个人，而是一件可以随主子心意打包送走的物品。
巨大的震惊和恐慌攫住了她，让她几乎无法思考。
她猛地抬起头，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦着：“夫人！奴、奴婢……”
她想问，她的丈夫和她的女儿，难道也要被拆散，天各一方？
然而，话未出口，侍立一旁的张嬷嬷已经厉声呵斥道：
“放肆！隋安儿，你是什么身份？夫人抬举你，让你跟着三小姐去享福，是天大的恩典！你竟敢质疑主子的安排？”
“当奴才的，主子让你往东，你就不能往西！听着就是，哪来那么多讨价还价！”
张嬷嬷的声音又尖又利，像淬了毒的针，狠狠扎在隋安儿心上，也彻底打碎了她试图挣扎的念头。
她浑身一颤，像被抽干了力气，几乎站立不住。
知府夫人这才放下茶盏，仿佛没看见张嬷嬷的呵斥，依旧慢条斯理，语气甚至带上了一丝“仁慈”：
“你也别慌。知道你舍不得玥丫头那孩子。小小年纪，母女分离是残忍了些。”
她顿了顿，看着隋安儿眼中骤然燃起的一丝微光，缓缓道。
“这样吧，我开个恩，让秦玥也跟着你一起去伺候三小姐。母女俩在一处，也好有个照应。”
隋安儿的心非但没有落下，反而猛地沉到了谷底，一股寒意瞬间蔓延至四肢百骸。
夫人只提了秦玥，那秦阳呢？
果然，知府夫人像是才想起似的，补充道：
“至于秦阳嘛……他管着南北铺子，这几年做得确实不错，账目清楚，收益也稳。”
“三小姐那边，陪嫁的产业自有她夫家安排的人手打理，也用不上他了。就让他留在石城，继续管着铺子吧。你们夫妻俩，也算是各得其所，替主子尽心尽力。”
各得其所？好一个“各得其所”！
这轻飘飘的一句话，彻底撕碎了隋安儿最后一点侥幸。
夫人不是疏漏，而是明明白白要将他们夫妻生生拆散。让秦阳孤身留在石城，她们母女远赴江南。
巨大的恐惧和绝望瞬间淹没了隋安儿。
她“扑通”一声重重跪倒在地，额头死死抵在冰凉光滑的青砖地上，声音带着哭腔，充满了卑微的乞求：
“夫人！夫人开恩啊！求求夫人大发慈悲！奴婢一家人不怕苦不怕累，什么脏活累活都愿意干！”
“只求夫人…只求夫人别让我们一家分离！求夫人让秦阳也跟着去，哪怕做个粗使的下人也好！求夫人了！”
她一边说，一边咚咚地磕着头，额前很快红了一片。
知府夫人看着地上卑微叩首的身影，眉头不易察觉地蹙了起来。
脸上那点伪装的“仁慈”也消失殆尽，取而代之的是浓浓的不耐烦。
张嬷嬷立刻上前一步，毫不客气地一把抓住隋安儿的胳膊，用力将她从地上拽起来往外推搡。
隋安儿猝不及防，被推得一个踉跄，差点摔倒。
“不知好歹的东西！”
张嬷嬷的声音又冷又硬，像冰坨子砸过来。
“夫人念你母女情深，已是格外开恩，你还敢得寸进尺？真以为仗着会做几道点心，三小姐喜欢，就能恃宠而骄，跟主子讨价还价了？”
“告诉你，主子的安排，就是天！再敢啰嗦半句，仔细你的皮！滚出去！”
隋安儿被张嬷嬷连推带搡地赶出了上房的门。
身后沉重的雕花木门“砰”地一声关上，隔绝了屋内的暖香，也彻底隔绝了她卑微的哀求。
她失魂落魄地站在廊下，初秋午后的阳光照在身上，却感觉不到一丝暖意，只觉得浑身冰冷，如坠冰窟。
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