胡管事那句“安排一个好去处”带来的短暂喘息，瞬间被眼前残酷的现实击碎。
春姨娘和秦熙，此刻正被几个粗鲁的牙行打手粗暴地撕扯着。
要拖向未知的、极可能是地狱深渊的命运。
“春姨娘！熙儿！”隋安儿失声喊道，不顾一切地就想冲过去。
秦阳死死拉住她，他的眼中同样燃烧着痛苦和无力。
但残存的理智告诉他，此刻任何冲动的反抗，不仅救不了春姨娘母女，反而会连累他们一家三口刚得来的一线渺茫生机。
“安儿…别…”秦阳的声音沙哑干涩，带着无尽的悲凉。
隋安儿的泪水瞬间汹涌而出。
这泪水，为她们一家前途未卜的命运而流，更为自身难保、眼睁睁看着恩人好友坠入深渊却无能为力而流。
流放路上的风刀霜剑、鞭打屈辱，她可以咬牙硬撑，唯独此刻这种眼睁睁看着同伴被吞噬的无力感，像淬毒的匕首，狠狠剜着她的心。
就在春姨娘母女被推搡着即将消失在通往另一处阴暗角落的拐弯时，隋安儿猛地挣脱秦阳的手，用尽全身力气扑了过去。
她不是去阻拦，而是在擦身而过的瞬间，飞快地将一张紧紧攥在手心、已被汗水濡湿的银票。
那是母亲香囊里最后一张五十两的救命钱，狠狠塞进了春姨娘冰凉颤抖的手里。
“拿着！活下去！一定要活下去！”
隋安儿的声音破碎不堪，泪水模糊了视线，她甚至看不清春姨娘的脸，只能感受到对方手心那刺骨的冰凉和剧烈的颤抖。
春姨娘浑身一震，被推搡的脚步踉跄了一下。
她没有回头，只是死死攥紧了那张带着隋安儿体温的银票，仿佛攥住了最后一根救命稻草。
她压抑的呜咽声从喉咙深处挤出来，带着血泪般的决绝：
“…活…活下去…我们都要…活下去…”
声音淹没在打手的呵斥声中，却像烙印般刻进了隋安儿的心底。
秦玥看着秦熙小小的身影被拖走，小脸上满是惊恐和悲伤。
她不明白为什么最好的玩伴突然就被带走了，只能无助地大哭起来：
“熙儿！熙儿姐姐！”
那纯真的哭声，在绝望的院子里显得格外刺心。
秦阳心如刀绞，只能将痛哭的妻女紧紧拥入怀中。
一家三口在弥漫着灰尘和绝望气息的院子里，相拥而泣。
这泪水，是告别，是愧疚，是对命运不公的控诉，更是对“活下去”这三个沉重字眼的无声誓言。
随后，他们被带到一处简陋的淋浴房。
冰冷刺骨的水冲刷着数月跋涉积累的污垢和疲惫，却冲不掉心头的沉重与对春姨娘母女的担忧。
换上牙行提供的粗布衣裳，虽干净却散发着霉味和陌生感，提醒着他们彻底沦为“货物”的身份。
就在他们茫然地坐在一间空置的、散发着霉味的土屋里等待未知的安排时，门吱呀一声被推开了。
进来的是老赵。他换下了差役的服色，穿着一身半旧的布衣，手里提着一个简陋的食盒。
“吃点东西吧，垫垫肚子。”老赵的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫。
他将食盒放在屋内唯一一张破旧的桌子上，里面是几个粗面馒头和一碟咸菜，还有一小罐稀粥。
对于刚经历过清洗、腹中空空的三人来说，这已是难得的温暖。
老赵看着形容憔悴、眼睛红肿的三人，尤其是秦阳脸上依旧残留的鞭痕和隋安儿哭肿的双眼，沉默了片刻。
他不再是押解他们的差役头目，此刻更像一个即将远行的、有些放不下的故人。
“到了这儿，我的差事就算完了。”老赵开口，声音没什么起伏，却比以往多了些温度，“青州往南，就不是我的地界了。”
他顿了顿，目光扫过秦阳和隋安儿。
“胡管事…给你们指了条路，虽然前路难料，总比修渠挖矿、充作军妓强。抓住机会，活下去。”
秦阳挣扎着起身，对着老赵深深一揖，声音哽咽：
“赵大哥…救命之恩，没齿难忘！一路照拂，秦阳…无以为报！”
这一声“赵大哥”，发自肺腑，彻底消弭了曾经的官犯之别。
隋安儿也拉着秦玥深深福礼：“谢赵差爷…不，谢赵大哥一路庇护！”
老赵摆摆手，似乎不太习惯这种场面，粗声道：“行了行了，少整这些虚的。”
他从怀里摸索了一下，掏出一个小布包，里面是几小块碎银子和一些常见药包，塞到秦阳手里。
“拿着，路上万一用得着。”
秦阳看着手中沉甸甸的碎银，心中更是酸楚。
老赵犹豫了一下，看着隋安儿，声音压得更低：
“此去山高路远，不知归期。你们…可有什么话，要指给京城…隋家二老？”
隋安儿和秦阳的眼睛瞬间亮了！这是他们数月来，第一次有可能与父母取得联系的机会！巨大的惊喜和悲伤同时涌上心头。
“有！有！”隋安儿激动得声音都在抖，眼泪又忍不住涌了出来。
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