厅中众人皆惊。只见探春穿着一身男装,头发束在脑后,虽作书童打扮,却掩不住清秀的容颜和独特的气质。
水曜解释道:“皇家侍妾不能随意出门,但探春姑娘思念家人,便想了这个法子,带她回来看看。”
贾赦感激涕零:“殿下如此体恤,老夫感激不尽!”
水曜摆摆手:“举手之劳罢了。”
英哥儿却气哼哼地瞪着水曜。在他心里,就是这个七殿下把三姑姑抢走的。
水曜注意到英哥儿的不满,故意逗他:“小天才,听说你要参加县试了?”
英哥儿“哼”了一声,扭过头,不理他。
贾赦忙打圆场:“小孩子不懂事,殿下莫怪。”
水曜不以为意,反而觉得小孩儿生气的样子很有趣。他继续逗他:“要是考不上怎么办?”
英哥儿猛地转过头,小脸气得鼓鼓的:“我一定能考上!”
“哦?这么有信心?”水曜挑眉。
“当然!”英哥儿昂起头,“我每天都在很用功地读书!”
水曜笑了:“那好,如果你考上县试,本王就特许你来郡王府看望你三姑姑,如何?”
英哥儿眼睛一下子亮了:“真的吗?”
“君无戏言。”水曜郑重道。
英哥儿顿时来了精神,之前的怨气一扫而空:“一言为定!”
那边,黛玉和巧姐儿已经拉着探春到内室说话。
“三妹妹,你在郡王府过得可好?”黛玉关切地问。
探春微笑着点头:“林姐姐放心,我很好。殿下和郡王妃都很照顾我,平日里无事,可以写写字,看看书,并不觉得无聊。”
巧姐儿仔细观察探春的神色,见她面色红润,神情平和,稍稍安心了些:“三姑姑若是缺什么,尽管捎信回来。”
探春拍拍她的手:“放心吧,我一切都好。”她看向黛玉,注意到她宽松衣服下隆起的小腹,惊喜道,“林姐姐这是...”
黛玉脸一红,轻轻点头:“已经三个月了。”
探春由衷地为她高兴:“太好了!周姐夫一定很开心吧?”
黛玉微笑:“他呀,紧张得跟什么似的,天天盯着我吃药休息,恨不得不让我出门。”
众人都笑起来。
探春又转向巧姐儿:“家里一切都好吗?你理家可还顺利?”
巧姐儿点头:“有三姑姑先前打下的基础,各项事务都井井有条。就是前几日给各府送年礼,有些拿不准分寸。”
探春便细细地教她:“王府的礼要厚重些,但不能太过,免得让人以为是巴结;世交之家要贴心,投其所好;寻常往来则适中即可……”
她一口气说了许多理家的窍门,哪个管家得力,哪个婆子要当心,年节如何送礼,如何安排宴席,条理清晰,考虑周全。
巧姐儿认真记下,感慨道:“三姑姑果然厉害,这些我都要学好久呢。”
探春柔声道:“你已经做得很好了。我像你这么大时,还什么都不懂呢。”
另一边,水曜正在与贾赦闲聊,目光却不时飘向后院。
他知道母亲的做法委屈了探春,只能尽己所能地补偿她。今日带她回府探亲,就是希望能让她开心一些。
时间过得很快,转眼就到了该离开的时候。
探春依依不舍地与家人道别。当她走到英哥儿面前时,英哥儿突然扑上来紧紧抱住她。
“三姑姑,我不要你走……”英哥儿把小脸埋在她怀里,声音哽咽。
探春蹲下身,轻轻抚摸他的头:“英哥儿乖,三姑姑会好好的。你要用心读书,早日考上功名,好吗?”
英哥儿用力点头,眼泪却止不住地往下掉。
水曜走过来,看着这一幕,心中柔软。他轻声对英哥儿说:“记住我们的约定,考上县试,就能来看姑姑了。”
英哥儿抬起泪眼,认真地看着水曜:“殿下要说话算话。”
“一言为定。”水曜郑重承诺。
最终,探春还是戴上帽子,重新扮作书童,跟着水曜离开了。
英哥儿站在门口,看着马车远去的方向,久久没有动弹。
“英哥儿,外面冷,进屋吧。”巧姐儿轻声唤他。
英哥儿转过身,小脸上泪痕未干,眼神却异常坚定:“姐姐,我要回去读书了。”
从那天起,英哥儿更加发奋了。他每日全都扑在了学习上。柳青岩布置的功课,他总是超额完成;遇到不懂的问题,他就反复钻研,直到弄明白为止。
贾赦看他如此用功,既欣慰又心疼,常命人给他送补品,嘱咐他注意身体。
但英哥儿仿佛不知疲倦般,一心扑在学业上。他知道,只有早日考取功名,才能保护想保护的人,才能经常见到三姑姑。
腊月将尽,年味渐浓。大观园里张灯结彩,准备迎接新年。但英哥儿却仿佛置身事外,整日埋首书卷之中。
偶尔,他会站在窗前,望着郡王府的方向,小声对自己说:“三姑姑,等我。我一定很快就会考上功名。”
窗外,新年的鞭炮声隐约可闻。但对于英哥儿来说,最重要的不是过年,而是年后的那场考试。那是他兑现承诺的第一步。
喜欢红楼:王熙凤儿子,自带金手指请大家收藏:(www.suyingwang.net)红楼:王熙凤儿子,自带金手指三月天更新速度全网最快。