黎明时分,靖王大军浩浩荡荡开出虎牢关,向明州港挺进。李佳宁骑在马上,望着东方渐白的天际,心中豪气顿生。昨夜月溟传授的"破浪剑法"已演练纯熟,专为克制倭刀而创,招招凌厉。
"妹子,想什么呢?"李香林策马靠近,银甲在晨光中闪闪发亮。她背伤未愈,却执意不坐马车,英姿飒爽之态丝毫不减。
李佳宁笑道:"在想怎么用新学的剑法教训那些倭寇。"
李香林朗声大笑:"好志气!待会儿让你打头阵!"
正说着,前方尘土飞扬,一队骑兵飞驰而来。为首是个身着红袍的女将,背负双刀,正是李美玲!
"大姐!"李香林惊喜叫道。
李美玲勒马停住,脸上带着长途奔波的疲惫,却掩不住眼中喜色:"可算赶上你们了!我接到军报,连夜从江州赶来。"
原来李美玲奉靖王之命镇守江南,听闻倭寇入侵,立即率三千水师沿江而下,在明州外海与倭国战船遭遇,已小胜一场。
"大姐的水战功夫越发精进了。"李香林赞道。
李美玲却神色凝重:"倭寇此次来势汹汹,海上战船不下百艘。更麻烦的是..."她压低声音,"倭国第一高手'鬼丸十兵卫'也来了,此人刀法诡谲,连败我七名偏将。"
李佳宁闻言,天璇剑在鞘中轻颤:"正好会会他!"
三姐妹并肩而行,很快来到明州城外。靖王已在此设立行营,见李美玲到来,龙颜大悦:"李爱卿来得正好!朕正愁水师无人统领。"
众将入帐议事。靖王指着沙盘道:"倭寇主力盘踞明州港,约有三万之众。海上战船封锁了出海口,我军若强攻,必遭两面夹击。"
李美玲胸有成竹:"陛下勿忧。末将已命副将率水师佯攻,吸引倭船注意。另派死士潜入,烧了几艘大船。倭寇水师已乱,暂时无力支援岸上。"
"妙计!"靖王赞许道,"陆路方面,李香林可有良策?"
李香林指着沙盘上一处山谷:"倭寇在城外十里处的鹰嘴崖设下重兵,欲阻我军。末将愿率精兵从侧翼奇袭,配合正面大军,一举击溃敌军!"
"准!"靖王当即下令,"李香林率三千铁骑为左翼,李美玲领两千刀盾手为右翼,李佳宁随朕中军行动。午时三刻,同时进攻!"
军令如山,众将各自准备。李佳宁却被月溟叫到一旁:"丫头,此次对阵倭寇,需格外小心。他们的'居合斩'出刀极快,专攻下盘。"
说着,月溟亲自示范了几招破解之法。李佳宁天资聪颖,很快掌握精髓。正练着,忽听营外一阵喧哗。
"倭寇派使者来了!"
李佳宁随月溟赶去,只见一个矮小精瘦的倭国武士傲立场中,身后站着个高大的黑衣刀客,正是传说中的鬼丸十兵卫!
那使者操着生硬的中原话:"我家族长说了,只要你们割让明州、泉州、广州三地,并每年进贡白银百万两,可免刀兵之灾!"
"放屁!"李香林厉声喝道,"区区倭奴,也敢妄言割地?"
使者冷笑:"若不应允,明日此时,明州城将鸡犬不留!"说着,竟从怀中掏出一把短刀,猛地插在案上!
这一举动,顿时激怒众将。雷虎、鹞子等人纷纷拔刀,眼看就要火拼。靖王却不动声色:"两军交战,不斩来使。回去告诉你家族长,朕在战场上等他。"
使者悻悻而去,那鬼丸十兵卫却突然转身,阴冷的目光扫过众将,最后停在李佳宁身上:"小姑娘,你的剑不错,可惜很快就会成为我的战利品。"
李佳宁毫不畏惧,天璇剑铿然出鞘:"有本事来拿!"
鬼丸怪笑一声,突然拔刀!一道寒光如闪电般劈向李佳宁面门!
这一刀快得惊人,寻常武者根本反应不及。但李佳宁早有准备,身形微侧,天璇剑斜挑而上,正是月溟刚教的破解之法。
"铛!"
双刃相交,火花四溅。鬼丸眼中闪过一丝诧异,显然没料到这少女能接住他的突袭。不待他变招,李佳宁剑势已如潮水般攻来,招招直指要害!
二人瞬间交手十余招,鬼丸竟被逼退三步!众将喝彩声中,鬼丸脸色铁青,突然刀法一变,使出绝技"鬼影七连斩"!七道刀光如鬼魅般同时袭来,虚实难辨!
李佳宁临危不乱,天璇剑紫光大盛,一招"星河倒悬"将七道刀光尽数接下,随即反手一剑,直刺鬼丸咽喉!
鬼丸大惊,仓促闪避,还是被划破肩头。他怪叫一声,竟不顾武士尊严,转身就逃!
"哪里走!"李佳宁正要追击,被靖王拦住。
"穷寇莫追。"靖王微笑道,"留着他,让倭寇知道我军威风!"
众将士气大振,纷纷请战。靖王当即下令提前进攻,打倭寇一个措手不及!
午时未到,三路大军已悄然就位。李佳宁随靖王坐镇中军,只见远处倭寇营寨连绵,旗帜招展,显然还没意识到危险临近。
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