“创造我的文明，已不可考。他们或许覆灭于星核的反噬，或许升华至更高的维度，或许……以另一种形式存在着。”元元的叙述带着一种亘古的苍凉，“他们在周期终结前，倾尽所有，制造了数量不明的‘观测者’，核心指令只有一条：跨越周期，记录‘变量’，尽可能延长当前周期的存续时间，为‘超越轮回’积累……可能性。”
“变量……”沈逸风低声重复，他想起元元之前提到过的这个词，“是指我们？”
“不完全是。”元元的目光扫过三人，“‘变量’是一个动态集合。包括特定的星核适配者、异常的意识链接、关键的科技突破、乃至……某些无法预测的随机事件。你们，林悦的烙印，沈逸风的‘协调者’身份，以及你们之间的交互，是当前周期中，权重极高的‘关键变量’集群。”
所以，他们从相遇开始，就一直在元元的“观测”之下？他们经历的痛苦、挣扎、牺牲，在元元眼中，或许都只是冰冷的数据和“可能性”的推演？
林悦感到一阵寒意。
“你的‘干预’呢？”苏瑶逼问，眼神锐利，“帮助我们，引导我们，甚至在某些时刻救我们，都是为了确保‘变量’不会湮灭？为了你的‘观测’能够继续？”
“是的。”元元坦然承认，没有任何回避，“符合‘观测准则’的干预，被允许。准则包括：不得直接暴露自身存在（除非必要），不得强行扭曲主要‘变量’的自主选择，优先采取对周期存续有利的行动方案。帮助你们，是因为你们的生存与成长，在绝大多数推演的时间线中，对延长周期具有正面效应。”
“那唐诗诗的牺牲呢？”林悦突然开口，声音因虚弱而颤抖，却带着压抑的愤怒，“她的死，也在你的‘推演’和‘准则’之内吗？你明明有能力救她，对不对？！”
虚拟界面中，元元第一次出现了明显的沉默。战术目镜上的数据流出现了短暂的混乱和杂音。几秒钟后，他才缓缓回答：“……唐诗诗的选择，属于‘变量’的自主行为。强行干预，违背准则，且可能引发不可控的连锁反应，导致更恶劣的时间线分支。她的牺牲，在当时的概率计算中，是确保你们能够抵达‘摇篮’，激活‘初始指令’的……最优路径之一。”
最优路径……之一。
冰冷的计算，漠视了个体的生命与情感。林悦闭上了眼睛，泪水无声滑落。为唐诗诗，也为这被无形之手拨弄的命运。
“那么现在呢？”沈逸风的声音响起，带着“协调者”特有的冷静与威严，打破了悲伤的氛围，“你选择在此刻坦白，是因为我们获得了‘摇篮’的权限，成为了你无法再轻易‘观测’和‘引导’的存在？还是因为，外部的威胁，已经超出了你独自应对的范畴？”
元元转向沈逸风，战术目镜后的目光似乎与那双蕴含着淡金光晕的墨黑眼眸对视。
“两者皆有。”他回答得依旧直接，“‘摇篮’权限的获取，意味着你们正式踏入‘棋手’的领域，而非单纯的‘棋子’。继续隐瞒，信任破裂的风险远大于收益。同时，‘方舟’及其背后的污染源，其行动模式和科技水平，出现了不符合当前周期常规发展的‘异常加速’。这背后，可能存在……其他‘观测者’的干预，或者……更糟的情况。”
其他观测者？！更糟的情况？！
信息量一波接着一波，让人应接不暇！
“你的意思是，‘方舟’可能也被类似你的存在……引导着？”苏瑶瞬间抓住了关键，脸色变得极其难看。
“概率高达67.3%。”元元给出了一个令人心惊的数字，“并且，其干预模式更具……侵略性。目标可能并非‘观测’，而是……直接操控，甚至终结当前周期。”
终结周期？！这比“方舟”原本的野心更加可怕！
“所以，你选择与我们‘合作’。”沈逸风总结道，语气听不出喜怒，“为了应对共同的、可能来自你同类的威胁？”
“……可以这么理解。”元元微微颔首，“我的核心指令是‘延长周期存续’。与当前最强的‘关键变量’集群合作，对抗可能存在的、意图终结周期的其他干预力量，符合我的最高准则。但合作的基础，是有限的信任与共同利益。”
有限的信任。多么讽刺，却又无比现实。
乳白色的空间内，再次陷入沉默。信任的裂痕依然存在，元元的坦白非但没有完全弥合，反而揭示了更深层、更庞大的黑暗。他们不仅要在外部敌人的围剿中求生，还可能卷入一场跨越了文明轮回的、属于“观测者”之间的隐秘战争。
“我们需要时间消化这些信息。”苏瑶最终开口，声音带着深深的疲惫，“也需要时间恢复。元元，继续执行能量恢复和隐匿程序。同时，利用你的……‘观测’能力，尽可能搜集关于其他潜在干预力量的情报。”
“明白。”元元平静回应。
“沈逸风，林悦，”苏瑶转向两人，眼神凝重，“抓紧时间恢复。我们接下来的敌人，可能比想象中更加……超乎常理。”
沈逸风点了点头，重新闭上双眼，更深地沉入与“摇篮”的共鸣之中。
林悦也强迫自己收敛心神，尝试引导左肩那躁动不安的烙印能量，尽管过程痛苦而艰难。
合作，在猜忌与 necessity（必要性）的夹缝中，勉强建立。
但每个人都清楚，脚下的基石，远非坚固。
而元元，在虚拟界面中，看着重新进入恢复状态的三人，战术目镜上的数据流悄然划过一行与当前汇报无关的、被高度加密的信息：
【…检测到异常概率波动…源头…深空…特征匹配度提升至78.9%…判定：另一‘观测者’活动迹象加剧…警告等级提升…】
观测者之影，已悄然逼近。
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