道光十五年的北京城，十月里的寒风已经刮得人脸生疼。镶蓝旗满洲官员惠征的府邸里，却是一片暖意融融。惠征夫人富察氏临盆在即，全府上下都在为即将到来的新生命忙碌着。
是夜，惠征正在书房读书，忽听管家来报：“老爷，夫人要生了！”
惠征急忙赶往内院，只见产房外丫鬟婆子们忙作一团。他正欲询问情况，忽然天空中传来一声惊雷，震得窗棂嗡嗡作响。
“怪事，十月打雷？”惠征皱眉自语。
更奇怪的是，雷声过后，竟下起了瓢泼大雨，雨水中还夹杂着冰雹，砸在屋顶上噼啪作响。这在北京城的十月是极其罕见的。
产房内，富察氏正在艰难生产。接生婆突然惊叫一声：“天哪！夫人您看！”
富察氏勉强抬头，只见产房的地面上不知何时渗出了血水，那血水却不扩散，反而凝聚成一个模糊的狼头图案！
“妖...妖怪啊！”一个年轻丫鬟吓得夺门而出。
富察氏却异常镇定：“慌什么！这是我叶赫那拉氏的图腾！”原来富察氏正是叶赫部的后人，虽然这个身份在当下已经不再张扬。
就在这时，又一声惊雷炸响，整个产房被照得如同白昼。在这一瞬间，所有人都看见一个身着古装的女子虚影出现在产房中，那女子手腕上戴着一枚血玉镯，对着富察氏微微一笑，然后消失不见。
“哇——”随着一声响亮的啼哭，婴儿终于降生了。
“是个格格！”接生婆颤声报喜，却面色苍白，“可是...可是...”
富察氏急忙问：“可是什么？”
接生婆战战兢兢地说：“格格右手腕上...有一个胎记...像极了狼头！”
富察氏接过婴儿，果然看见女婴细嫩的手腕上，有一个清晰的红色胎记，形状正是一个狰狞的狼头！
就在这时，更诡异的事情发生了——产房中的血水狼头图案突然发出红光，然后化作一道血线，直接注入婴儿的胎记中。那胎记顿时红得发亮，仿佛活了过来。
所有看到这一幕的人都吓得魂飞魄散，只有富察氏面露复杂之色。她想起家族中世代相传的那个传说——关于叶赫诅咒，关于血玉镯，关于那个将会覆灭爱新觉罗氏的女子...
“从今天起，她就叫杏贞吧。”富察氏轻抚着女儿的脸庞，喃喃自语，“愿你如杏花般贞静，莫要被命运所困。”
然而她心里明白，这个女儿注定不凡。那狼头胎记，那神秘女子虚影，那血水化形的异象，无不预示着这个女婴与那个百年诅咒有着莫大关联。
府外，惠征正焦急等待，忽然看见一个老道冒雨前来，在府门前驻足观望。
“道长何事？”惠征上前询问。
老道须发皆白，目光如电：“府上今夜有贵人降生否？”
惠征一惊：“正是，内人刚刚生产。”
老道长叹一声：“此女非同小可啊！老夫夜观天象，见黑凤星突现，直冲紫微帝星，故特来查看。”
惠征将信将疑：“请道长明示。”
老道掐指一算，面色凝重：“此女命格极贵，却也极凶。她将母仪天下，权倾朝野，但也会给天下带来无数灾殃。”他压低声音，“更重要的是，她与爱新觉罗氏有一段孽缘未了...”
惠征大惊：“道长何出此言？”
老道摇头不答，反而问：“婴儿可有什么异象？”
惠征想起刚才丫鬟说的血水狼头之事，心下骇然，支吾道：“并、并无异常。”
老道似笑非笑：“大人不必隐瞒。此女手腕是否有狼头胎记？”
惠征顿时面色惨白：“道...道长如何得知？”
老道长叹一声：“劫数啊劫数！百年恩怨，终要了结。”说罢转身欲走。
惠征急忙拉住：“请道长指点迷津！这可如何是好？”
老道沉吟片刻：“此乃天命，非人力可改。唯有顺其自然，但切记：此女十五岁前，不可让她接触任何与前朝叶赫有关之物，尤其是一件血玉镯状的物件。否则诅咒彻底苏醒，后果不堪设想！”
说罢，老道化作一阵清风，消失在大雨之中。惠征怔在原地，半晌说不出话来。
回到府中，惠征立即下令严禁谈论今夜异象，尤其不能让任何人知道格格手腕胎记之事。他还秘密命人将产房彻底翻修，抹去一切血迹。
然而，消息还是不胫而走。第二天，京城就开始流传各种传言：有人说惠征家生了个妖女，降生时血水倒流；有人说看见黑凤降世，直扑紫禁城；更有甚者，重提那个几乎被遗忘的传说——叶赫女子覆灭爱新觉罗的诅咒。
这些传言甚至传到了宫中。道光皇帝闻讯，特意召钦天监官员询问天象。
“回皇上，昨夜确有异象。”钦天监官员战战兢兢地回答，“黑凤星突现，直冲帝星，主...主后宫有变，女主乱政之兆。”
道光不以为然：“荒谬！朕的后宫安宁得很！休要妖言惑众！”
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