背对着他们的苏小蕊，半个身子浸在清凉的湖水中，湖面金色的波纹映照在她脸上。她看似随意地拨弄着湖水，实则刚才斯内普那笨拙却坚定的效忠礼，以及卢修斯胸口那枚紫水晶挂坠盒极其微弱却独特的黑魔法波动，都如同清晰的画面映在她强大的感知中。
“唔……”她嘴角勾起一抹若有若无的弧度，“小树苗终于开始主动向阳了？只是根似乎还想往更深的黑暗里扎啊。呵，倒也有趣。”
她的目光仿佛穿透了层层湖水，投向了更遥远的、魔法界正在悄然涌动的暗流。伏地魔……汤姆·里德尔…… 这个名字和其代表的势力，她自然知道。从接到小天狼星·布莱克那个“改变命运”的委托起，她就明白自己迟早会卷入这场纷争。系统虽然没发布直接对抗伏地魔的任务，但2600点功德点的奖励，本身就意味着极高的难度和变数，不过对于她来说伏地魔就有点子不够看了。
她放任卢修斯的小动作，甚至某种程度上默许或者说懒得阻止伏地魔通过那枚水晶窥探，并非大意。
其一，她根本不在乎。 伏地魔那套追求永生和绝对统治的理念，在她看来格局太小，手段也粗糙。她见识过真正翻江倒海、追寻天地大道的力量，伏地魔的所谓“黑魔法”在她眼中更像是一种走了极端偏门的可怜虫。他那套东西，学去了皮毛也动摇不了她的根本。
其二，她在等待“隐藏任务”的触发。 系统任务只说了确保小天狼星不被冤枉、存活并见证哈利成长。但根据她对“功德”系统的理解，阻止更大的悲剧、拯救更多本不该逝去的生命，往往会有额外的、丰厚的“隐藏奖励”。
她记得很清楚，在小天狼星的家族里，还有一个被忽视、最终为反抗伏地魔而默默牺牲的弟弟——雷古勒斯·布莱克。那个同样出身布莱克家族，却选择了不同道路，最终因发现魂器秘密而被阴尸拖入湖底的年轻巫师。
“雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克……”苏小蕊在心中默念这个名字，“一个被纯血理念束缚，却又在最后时刻闪耀出人性勇气光芒的可怜家伙……如果他哥哥的命运能改变，他的呢？拯救他，这很可能就是一个未被直接提及，但功德点绝不会少的隐藏任务。”
她放任伏地魔势力的窥探，甚至某种程度上“培养”斯莱特林的学生，包括像斯内普这样有潜力的，也是一种布局。她需要更清晰地了解这个时代食死徒的运作模式、伏地魔掌控人心的手段、以及那些像雷古勒斯一样可能内心存有疑虑或挣扎的“可挽救”对象。
“伏地魔啊伏地魔……”她轻轻划动着湖水，眼中闪过一丝算计的光芒，“你就继续折腾吧。你越是活跃，你的队伍里出现‘叛徒’的可能性就越大，我抓到机会‘救赎’他们的概率也就越高。到时候，不仅小天狼星的任务能完成，说不定还能额外赚一笔大的功德点，这笔买卖，划算。”
当然，这一切的前提是，她拥有绝对的实力掌控局面。她有这个自信。
一个猛子，她彻底扎入了深邃的黑湖中，仿佛将所有的算计和秘密都暂时沉入了冰凉的湖底。水面恢复平静，只留下点点金色的涟漪，仿佛什么都没有发生过。
另一边，斯内普快步走在返回城堡的路上。晚风吹拂着他滚烫的脸颊。刚才那个冲动的行礼，连他自己都感到意外。但那一刻，心中翻涌的感激和一丝找到前路的明晰，让他不由自主地做了出来。他知道这很冒险，但他奇异地没有后悔。他只感觉胸腔中那股力量感更强了。
卢修斯则紧紧捂着胸口的水晶，像做贼一样快速离开。黑魔王的“工具”忠实地捕捉到了斯内普那蕴含独特韵律的魔力轨迹，这宝贵的“采样”是他保命的关键！狂喜淹没了他，暂时压过了对苏小蕊的恐惧和对斯内普的嫉妒。
而西弗勒斯·斯内普，回到公共休息室附近一处僻静的走廊角落，借着窗外的月光，沉默地、一遍又一遍地练习着最基础的施法手势和发力的衔接。汗水再次滑落，但他恍若未觉。黑沉的眼眸中，第一次燃起了一簇明亮、野心勃勃、甚至带着一丝危险的火焰。
随着时间的推移，苏小蕊在霍格沃茨的人气持续飙升，几乎成了四大学院一个奇特的现象级存在。
她与小天狼星·布莱克、莉莉·伊万斯，乃至詹姆·波特和莱姆斯·卢平的关系都愈发融洽。小天狼星自不必说，已经是头号迷弟，整天“苏、苏”地叫着，恨不得把格兰芬多的休息室搬到斯莱特林门口（当然这不可能）。莉莉则深深折服于苏小蕊的强大、智慧和偶尔流露出对朋友的慷慨，将她视为榜样和值得信赖的朋友。
詹姆虽然偶尔还会对斯莱特林出身嘀咕几句，但对苏小蕊本人的实力和胆魄是真心佩服，加上小天狼星和莉莉的关系，他也自然地将苏小蕊划入了“自己人”的模糊范畴。卢平则始终保持着温和与感激，感谢苏小蕊带来的美食和偶尔对他身体状况的隐晦关心，苏小蕊曾递给他一些特制的、能温和补充元气的药水，以及让他能够缓解变身疼痛的药水。
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