车轮碾过泥泞官道的声音单调而沉闷，泥水飞溅声不绝于耳。夕阳挣扎着从厚重的云层中挤出最后一点惨淡的余晖，勉强将官道旁一个挂着破旧“悦来”牌匾的客栈轮廓勾画出来。
店门口两盏气死风灯在湿冷的夜风里摇摇晃晃，投射出昏黄而孤寂的光晕。将军府亲兵甲冷硬地一声令下，这支饱受泥泞折磨的队伍终于停了下来。
疲惫的轿夫们放下沉重的花轿，长舒了一口气。丫鬟仆妇们忙着卸下随身箱笼，搬运到预订好的房间里。梅香紧随在身体紧绷的李玉湖身后，进入了客栈二楼最里间那间稍显整洁的上房。
李媒婆也跟着进了客栈，但并未立刻凑过来。她那张布满褶子的脸上带着显而易见的疲惫和隐忧，眼神像探照灯似的，时不时地就瞟向李玉湖这边，尤其是看到她家小姐一脸阴沉地站在窗边、手指无意识地敲打着窗棂时，李媒婆的心就更悬了几分。
她远远地找了个能盯着李家门口又不那么显眼的位置坐着，怀里死死抱着自己的小包袱，里面装着她的吃饭家伙和那个不到万不得已绝不能用的“保命符”。
房间内。
李玉湖猛地转过身，不再是单纯的疲惫，一股压抑不住的烦躁和不安在胸中翻涌。她一把扯下华丽但勒得她脖子难受的珍珠璎珞项圈，“啪”地一声狠狠摔在桌上，像头被困在笼中的猛虎般开始来回踱步，裙裾在地上急促地拖拽，柳眉倒竖，声音压得极低却充满了即将爆发的焦灼：
“不行！梅香！我越想越不对！你看看外面这鬼地方！越走越荒凉！这哪是人嫁人的地方？这分明是往坟场送！那个袁不屈，克妻克得都成了精！扬州城里谁不知道他是阎王见了都绕着走的命格？我可不想不明不白成了他门前第三条吊死的鬼！”
她的语速越来越快，带着一种豁出去的狠劲儿，“趁现在刚落脚，外面乱糟糟，人心惶惶，咱们翻窗子跑！你不是力气大吗？背着我，咱们找个方向猛蹿！他们一时半会儿追不上！”
李玉湖的眼神亮得惊人，充满了孤注一掷的决心，目光灼灼地逼视着梅香。
梅香稳住心神，正要施展三寸不烂之舌之时——“嘭！” 房门被李媒婆撞开，她刚才在门外听着里面的动静，李玉湖那句“翻窗子跑”如同晴天霹雳在她头顶炸响。最后一点侥幸心理灰飞烟灭，恐惧瞬间冲垮了她的理智。她冲了进来，因为冲得太急，整个人几乎是扑在门框上才稳住身体。
她的脸已经不是惨白能形容，是死人一样的灰败，冷汗像小溪一样顺着额角鬓发往下淌，将脸上的脂粉冲出一道道沟壑。她死死抱着怀里那个小包袱，像是抱着救命稻草，嘴唇哆嗦得不成样子，声音尖利而破碎：
“哎哟，我的活祖宗，亲姑奶奶哎。这话可使不得，万万使不得啊。” 她几乎是扑过来，腿一软，“噗通”一声就跪在了李玉湖脚边冰凉的地面上，双手死死抓住李玉湖的裙摆，泣不成声：
“小姐！您……您可怜可怜老身这把老骨头吧！可怜可怜老身一家老小几十口人啊！您……您要是跑了，老身这条老命，将军府一句话就得交代在这里！他们可是……”
李媒婆惊恐万状地压低声音，眼睛恐惧地瞟向门外，仿佛走廊里有吃人的恶魔，“将军府那迎亲的可不是一般府兵，那位带面具的他身后站着的可是活阎王啊！咱们可是插翅难飞，老身全家都指望着这门差事活命，若是办砸了，将军府震怒下来……” 她说不下去了，浑身筛糠般剧烈颤抖，头磕在地上砰砰作响。
她死死抱着那个小包袱，仿佛那是她唯一的指望。她泪眼婆娑、语无伦次地哀求李玉湖，但在梅香的敏锐感知下，分明捕捉到了这老虔婆浑浊眼底深处一丝极端恐惧与绝望之下滋生的狠绝！特别是她下意识地、极其隐蔽地用手按紧了怀里的小包袱。
袖口因为她的动作微微敞开一丝缝隙——梅香那双精明的眼睛如同最犀利的探针！在那短暂的缝隙中，精准地捕捉到一个硬邦邦、四四方方、大约比核桃略小一点的油纸包的一角轮廓，油纸包边缘似乎沾着点微不可察的深色粉末。
精通级的药理辨识瞬间触发！梅香内心警铃大作：“烈性迷魂散，李玉湖父亲给的东西，这媒婆！竟然真敢动这种下作心思，难怪原剧情里杜冰雁被送到将军府才醒过来。”
梅香面上却不动声色，甚至带着一丝对李媒婆处境“理解”的同情，上前半步，看似是去搀扶李媒婆：“李婆婆快起来说话，地上凉……”
就在她伸手去搀扶李媒婆胳膊的瞬间，身体姿态巧妙地挡住了门口方向！她的指尖如同灵蛇出洞，快如闪电般探入李媒婆过于宽大的袖口——那里有她死死捂住的藏着迷药的位置！精准地一勾、一夹、一收！
那个小小的、油纸包着的、带着李媒婆体温和绝望气息的硬物，如同凭空消失般，瞬间被转移到了梅香自己袖子的深层口袋里，整个过程发生在电光火石之间，在李玉湖惊愕的目光和李媒婆恐惧的哀求掩盖下，流畅自然得没有一丝破绽。李媒婆甚至完全没有察觉到袖中的东西已经易主！
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