然而次大陆不仅居住着虔诚信徒,更矗立着古老帝国。因举国崇佛,古印度帝国弥漫着浓郁的佛教氛围。正值帝国沉浸于祥和时,都城突现惊人传言:
"听说海滨显现神迹了?"
"当真?"
"千真万确!朝圣者络绎不绝!"
"出发!那绝对是神明显灵!"
转眼间这则消息如野火般蔓延至古印度王城每个角落。
王室很快也收到了风声。
"混账东西!"
"究竟怎么回事?"
"立即逮捕所有传播谣言者!"
古印度王室对此表现出前所未有的强硬态度。在他们根深蒂固的观念里,唯有王室信奉的才是唯一真理,其余皆为异端邪说。
大批士兵开始在城内展开地毯式搜捕。
** 木拉提汗面色阴郁地盯着手中的密报。
"海岸线..."
"海岸线出什么事了?"
"你们难道都不清楚?"
木拉提汗拍案而起,怒视着满朝文武。大臣们面面相觑,无人能答。
"陛下,我国沿海地区人烟稀少..."
"根本不值得劳师动众!"
"那里掀不起什么风浪。"
一位大臣刚说完,众人纷纷附和。
这个回答显然不能让 ** 满意。尽管古印度举国礼佛,但经过多年发展,军事实力早已今非昔比。木拉提汗习惯将一切掌控在手中,任何可能的威胁都令他寝食难安。
"废物!全是饭桶!"
"传苏克尔汗将军即刻觐见!"
想到统治根基可能被动摇,木拉提汗立即召见心腹大将。得益于庞大的人口基数,古印度军力发展迅猛。虽然比不上东方那个庞然大物,但在周边已难逢敌手。
当苏克尔汗迈入大殿时, ** 眼中闪过精光。这位爱将向来战无不胜,定能化解此次危机。
"苏克尔汗!命你即刻率军前往海岸线!"
木拉提汗下达指令:"立刻前往查探并清除该区域异常!"
苏克尔汗在大殿中单膝跪地,双手接过令牌沉声应答。他起身时铠甲碰撞出清脆声响,毫不犹豫地跨过镶嵌孔雀石的门槛。
战靴踏碎宫门外未干的晨露,苏克尔汗的猩红披风掠过练兵场围栏。当号角声刺破云雾时,沉睡的军营骤然苏醒——十五万身缠金刚杵挂坠的士兵正在形成钢铁洪流。这些手掌结满老茧的战士曾抵挡过 ** 东征,此刻他们以战斧捶打盾牌的节奏,代替了往日的诵经声。
"全军开拔!"
苏克尔汗的弯刀指向海岸线方向,铁甲象群突然撞开棕榈树林。二十头披挂链甲的战象扬起长鼻,背载塔楼里的弓箭手正在校准射程。当先头部队冲上临海悬崖时,所有扬起的长矛突然凝滞——
晨雾中矗立着蜂巢状的银色建筑群,流体金属表面折射出七个太阳的光斑。这绝非婆罗门典籍记载过的任何庙宇,某种超越吠陀经认知的几何结构正在海岸线上生长蔓延。苏克尔汗发觉自己的佩刀在鞘中发出高频震颤,而最年长的祭司突然跪地呕吐出梵文经卷碎片。
"天啊!转眼之间竟冒出这么大片宏伟的城池!"
"这莫非真是天神显灵?!"
古印度士兵们瞪圆了眼睛,不敢相信眼前的奇景。原先他们都把王都传来的消息当作无稽之谈,此刻却不得不面对铁一般的事实。连苏克尔汗也呆若木鸡地钉在原地,下巴都快掉到地上。
"居然不是谣传?!"
"绝对不可能!!"
"世上哪来的神迹!"
"分明是障眼法!!"
他魔怔似的摇着脑袋,死活不肯承认眼见为实。正当全军像被施了定身咒时,副将突然指着海滨建筑群尖叫:"将军您快瞧!那里竖着旗杆!"
所有人的视线立刻被那面猎猎作响的旗帜吸引——黑绸旗面绣着金灿灿的汉字,在风中翻卷如浪。苏克尔汗看清旗号的瞬间,面皮顿时抽搐起来。
"汉?!"
"居然是汉朝?!"
作为这个东方帝国的远邻,古印度虽相距甚远却也听闻过这头东方巨龙的威名。汉帝国的强盛历来令他们寝食难安,但因其从不主动征伐,两国始终相安无事。谁料想今日兵临城下的,竟是这支从不轻易亮爪的猛虎!
"开什么玩笑?!"
"汉帝国怎会突然兴兵?!"
苏克尔汗盯着那面慑人的旗帜,脑袋嗡嗡作响宛若雷劈。更叫他肝胆俱裂的是,海岸线上星罗棋布的军营正在以肉眼可见的速度扩张。
"见鬼!真是汉军!"
"为何沉寂多年的汉帝国会突然远征?"
望着远处迅速成型的军事要塞,这位统帅的膝盖不由自主地发软。他做梦都想不到汉军的铁蹄会踏足这片土地。原本气势汹汹的印度大军此刻像被抽了脊梁骨,整个前锋部队都滞留在滩头进退维谷。
"将军,咱们还打不打?"
副将焦急的询问飘进耳中,却让苏克尔汗的太阳穴突突直跳。若真下令进攻汉军营地......这个念头刚冒出来,他的后背就沁出了一层冷汗。
若此战失利,恐怕整个古印度王朝都将面临大汉帝国的雷霆之怒。
"暂缓行军!"
"且先观望!不可贸然出击!"
苏克尔汗沉声下令,身旁副将只得颔首退立。十余万大军顿时如凝固的潮水般停滞不前,连最精锐的战象军团也安静地伏卧在地。
远方建筑群在风沙中若隐若现,苏克尔汗眯起眼睛仔细观察。突然——
"咚!咚!咚!"
沉闷的敲击声穿透旷野。就在他凝神之际,一座建筑的基座竟凭空浮现!数不清的工匠挥舞着工具,建材在他们手中如魔术般堆叠成型。
"这...天神在上!"
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