赵秉文带着赵天赐走了。
萧战站在花厅门口，看着那对父子的背影消失在巷口。赵秉文走路的时候肩膀一高一低的，像是在跟谁较劲。赵天赐跟在他后面，低着头，踢着地上的石子，一脚一个，咕噜咕噜滚出去老远。
二狗从旁边的耳房里钻出来，手里还端着一碗饺子，韭菜鸡蛋馅的，醋碟里还泡着蒜泥。他一边嚼一边问，腮帮子鼓鼓的，“四叔，您真打算搞那个什么特训班？五千两一期？这也太贵了吧？谁上得起啊？”
萧战转过身，看着他，眼神里带着一丝“你不懂”的意味。“二狗，你觉得贵？”
“当然贵啊！五千两！我一年才挣多少？”
“那我问你，你小时候，我揍了你多少次？”
二狗愣了一下，“这个……数不清了。”
“那我给你请了多少先生？”
“也数不清了。”
“那我教了你多少东西？”
二狗不说话了。
萧战拍拍他的肩膀，“二狗，教育投资，是最贵的投资，也是最值的投资。五千两，看起来贵，但你要是算算这些家长一年为这些熊孩子赔了多少钱、操了多少心、生了多少气，五千两真不贵。”
二狗挠了挠头，“四叔，您这话说得……好像也有道理。”
“再说了，”萧战压低声音，眼角带着一丝狡黠的笑意，“你以为这五千两是白收的？特训班的教官、老师、场地、伙食、教材、器械，哪样不要钱？科学院那边的改造营要翻修，运动会的场地要平整，这些钱从哪儿来？羊毛出在羊身上。”
二狗恍然大悟，眼睛亮了，“四叔，您这是……借鸡生蛋？”
萧战哈哈大笑，“什么叫借鸡生蛋？这叫‘整合资源，多方共赢’。他们出钱，我们出力，孩子成才，家长省心，朝廷少几个祸害，多几个人才。一举多得，何乐而不为？”
消息传得比风还快。
不出三天，整个京城都知道了——萧国公要在科学院办一个“问题少年特训班”，一期五千两银子。
茶馆里炸开了锅。
城南的“悦来茶馆”，一群御史老爷们正围着桌子喝茶嗑瓜子，听到这个消息，一个个笑得前仰后合，瓜子壳满天飞，像是下了一场瓜子壳雨。
“五千两一期？萧国公这是钻钱眼儿里拔不出来了！”一个留着山羊胡子的御史拍着桌子笑，胡子一翘一翘的，像只山羊在打喷嚏。
“就是！什么特训班这么贵？御书房都没这么贵！皇上讲学都不收钱，他比皇上还金贵？”另一个胖御史笑得脸上的肉都在抖，三层下巴一颤一颤的，像挂在架子上的腊肉。
“我看啊，这就是糊弄人的。什么‘问题少年特训班’，不就是把熊孩子关起来揍一顿吗？揍一顿要五千两？我请个打手十两银子就够了！”一个年轻御史挤眉弄眼，语气酸溜溜的，像是在说“这买卖我也能干”。
“你们还别说，萧国公这门生意做得精。”一个老御史捋着胡须，摇头晃脑的，“你们想想，京城里那些官宦人家，谁家没有个不省心的孩子？花五千两银子买个心安，值不值？值！这些人家，穷得只剩下钱了。国公爷这是在替他们‘减负’啊。”
众人又是一阵大笑，笑声响彻茶馆，连柜台后面的掌柜都忍不住摇头。
但也有人认真了。
成国公府。
成国公朱寿山坐在书房里，手里拿着赵秉文派人送来的一封信，眉头皱得能夹死苍蝇。信上只有短短几行字——“萧国公设问题少年特训班，五千两一期，正月十六报名。名额有限，欲报从速。”
成国公放下信，看着跪在面前的朱耀祖。
朱耀祖穿着一件花里胡哨的锦袍，低着头，手里还攥着一个蛐蛐罐子，罐子里传来蛐蛐“嘟嘟嘟”的叫声，像是在嘲笑他爹。
“爹，我不去！什么特训班，那就是坐牢！我不能去，我的大将军还等着我去斗呢！明天跟王侍郎家的‘铁头蝈蝈’有一场决战，我不能缺席！”
成国公深吸一口气，闭上眼睛，像是在平息心中翻涌的怒火。他的太阳穴突突地跳，青筋都鼓起来了。
“你再说一遍？什么大将军？”
“我的蛐蛐啊！上回我花了五十两银子从山东买来的，‘大将军’，战无不胜，已经连胜十二场了！明天是第十三场，赌注一百两！”
成国公猛地睁开眼睛，一拍桌子，桌上的茶杯跳了起来，茶水洒了一桌。“你！你还有脸说蛐蛐！你上回斗蛐蛐掀了人家的菜摊，害老子赔了五十两银子，还被御史弹劾了一本，说老子‘教子无方’！老子的脸都被你丢尽了！”
朱耀祖缩了缩脖子，小声嘟囔，“那不是我的错，是对方的蛐蛐作弊……”
“你还敢顶嘴！”成国公气得胡子都翘了起来，“明天你给我老老实实待在家里，哪儿也不许去！正月十六，跟我去科学院报名！”
朱耀祖的脸一下子垮了，像泄了气的皮球。
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