大年初一，天还没亮透，国公府的大门就被拍得震天响。
那拍门的力度，绝对不是正常人拜年的节奏。正常人拜年，拍拍拍，三下，最多五下。这位倒好，拍得跟拆房子似的，咚咚咚咚咚，连成一串，中间不带喘气的，像是有人拿着攻城锤在撞门。
萧战正裹着被子做美梦。梦里，他站在热气球的篮子里，穿着他那件灰布棉袍，手里提着一个大竹篮，正往下扔红包。底下是成千上万的百姓，举着双手接着红包，抢得欢天喜地，比庙会还热闹。那阵仗，比他当年沙棘堡打了胜仗还威风。
突然，一声“国公爷！拜年了！”从梦外炸进来，像一颗炮弹落在了热气球上。梦里的萧战脚下一滑，从篮子里栽了下去，整个人从云端直直坠落。
然后他就醒了。
被子一滑，冷风灌脖，激灵一下彻底醒了，像被人从冰水里捞出来的。
萧战迷迷糊糊地坐起来，头发乱得跟鸡窝似的，嘴角还挂着口水印子，在枕头上留下一小片湿润的痕迹。
苏婉清已经穿戴整齐了，正对着铜镜插银簪子。她今天穿了一件大红色的袄裙，裙摆上绣着金色的祥云纹样，腰间系着一条碧玉色的丝绦，整个人看起来喜气洋洋的，像从年画里走出来的仕女。
她头也不回地说，“快起来，你的那些徒弟们来了，在门口排着队呢。老吴刚才探头看了一眼，说至少有五十来号人，把整条巷子都堵住了。隔壁王婶想出去买菜，愣是挤不出去，气得在门口骂街。”
萧战揉揉眼睛，“五十来号人？大年初一都不在家睡觉？这得是多大仇？”
苏婉清转过身来，把银簪子插好，对着铜镜左右照了照，满意地点点头，“人家是来给你拜年的，不是来寻仇的。赶紧的吧，别让人家在雪地里站着。冻坏了你那些宝贝徒弟，开春谁给你干活？”
萧战披上衣裳，踩着棉鞋，一边系扣子一边往外走。扣子系得歪歪扭扭的，第一个扣进了第二个眼，第二个扣进了第三个眼，一直到走到院子门口才发现，领子歪了半边，像个刚睡醒的醉汉打着哈欠走过来。
院门一开，呼啦啦涌进来一群人。
铁蛋带着天兵营的二十多个学员打头阵，穿着崭新的灰蓝色军服，站得笔直，像一排刚出厂的铁柱子。军服是新发的，每个褶子都熨得笔挺，帽檐上的帽徽擦得能当镜子照，反光能晃瞎人眼。他们的皮靴在雪地上踩出一排排整齐的脚印，间距一模一样，像用尺子量过的。
张文远带着气象组的几个学生，穿着白大褂，在人群中显得格外扎眼，像是混进了一群企鹅里的北极熊。他们手里还举着风向标，其中一个学生还抱着个自制的百叶箱，木头壳子，漆成白色，像是来搞科研的，又像是来测天气预报的。
赵明远带着工学院的工匠，身上还带着机油味。他们过年都没闲着，据说昨晚还在车间里捣鼓一台新式的织布机，手上还有几道没洗干净的油污，但脸上笑开了花，油污在笑容里显得格外亲切。
最扎眼的是刘铁锤。
他穿着一件簇新的绸缎袍子，宝蓝色的，上面绣着暗纹的云纹，料子好得能反光。头发梳得油光锃亮，苍蝇站上去都得劈叉，那头油的味道浓得能把人熏晕，二狗站在他旁边打了个喷嚏。他抱着一个木箱子，笑得满脸褶子，褶子里都是笑意，整个人像一朵盛开的菊花。
“国公爷！新年大吉！属下等给您拜年来了！”
众人齐刷刷地跪下，声音震天响，像平地起了个雷。树上的麻雀被吓得扑棱棱飞起来，四散奔逃，有几只慌不择路，一头撞上了院墙，晕头转向地掉下来。邻居家的狗被吓得汪汪叫了好几声，隔壁王婶刚想出门去拜年，又被狗叫声吓得跑回来了。
萧战赶紧扶起刘铁锤，“起来起来！大过年的，跪什么跪？地上凉，膝盖不要了？走走走，屋里坐，喝杯热茶，吃碗饺子！”
他把众人让进院子，老吴带着下人搬出好几条长凳，长凳不够用，又搬了几把椅子，还是不够，最后有人干脆蹲在台阶上。几大壶热茶端上来，热气腾腾的，茶香飘了一院子。
老吴在厨房里喊，“饺子好了！谁要韭菜鸡蛋的？谁要猪肉白菜的？别抢别抢，锅里还有！振邦你别用手抓！”
振邦不知道什么时候已经溜进了厨房，正踮着脚尖趴在灶台边，小爪子已经伸进盘子里了。老吴一巴掌拍开他的手，“去去去，盛好了端出去吃！”
刘铁锤把木箱子往桌上一顿，箱底磕在桌面上发出沉闷的一声，听着就沉。他打开箱子上的铜扣，掀开盖子——
里面是一艘精致的蒸汽船模型。
船身是铜制的，打磨得锃亮，在晨光下泛着金黄色的光泽。船体长约两尺，做工精细到了令人发指的地步——船头的龙纹雕刻得栩栩如生，龙须细如发丝；船尾的螺旋桨是铜片一片片焊接起来的，叶片薄得能透光；甲板上的栏杆是铜丝一根根拧成的，每一根都粗细均匀；桅杆是车床车出来的，光滑得像玉器。
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