第二天，二狗去科学院上课。课间休息的时候，萧战把他叫到一边。
“二狗，”萧战端着茶杯，慢悠悠地喝了一口，“听说刘太医请你吃饭了？”
二狗愣住了：“四叔，您怎么知道的？”
萧战说：“你四婶说的。她昨天在厨房做罐头，你蹲在旁边跟个傻子似的，嘴里念叨‘后天去刘太医家吃饭’。你四婶听见了，告诉我的。”
二狗脸红了：“我就是……念叨念叨。”
萧战笑了：“念叨什么？念叨带什么鱼？”
二狗说：“带草鱼。红烧。”
萧战点点头：“草鱼好。红烧入味。但刘太医是太医，年纪大了，吃太油腻不好。你带条鲫鱼，炖汤。鲫鱼汤养人。”
二狗说：“鲫鱼刺多。”
萧战说：“炖汤就喝汤，不吃肉。刺多怕什么？”
二狗想了想，觉得有道理：“行。那就带鲫鱼。”
萧战拍拍他的肩：“二狗，你这次表现不错。”
二狗说：“什么表现？”
萧战说：“主动。姑娘说桃子烂得快，你就去找办法。姑娘请你吃饭，你就去。这就对了。别总等着人家开口，你得主动。”
二狗点点头。
萧战又说：“去了别紧张。刘太医人不错，耿直。你是什么样就什么样，别装。装了他能看出来，看出来就坏了。”
二狗又点点头。
萧战说：“还有，吃饭的时候别聊打仗。聊点别的。药材、庄稼、天气，都行。”
二狗说：“记住了。”
萧战说：“去吧。后天好好表现。”
二狗应了一声，转身走了。走了几步，又回来：“四叔，罐头那个法子，我能跟刘太医说吗？”
萧战说：“能。怎么不能？那是正经的保存食物的法子。不光是桃子，什么都能做。梨、杏、李、黄瓜、西红柿，都能做罐头。做好了，冬天都有得吃。”
二狗眼睛亮了：“那我跟刘太医说。他肯定感兴趣。”
萧战笑了：“你是跟刘太医说，还是跟刘姑娘说？”
二狗脸又红了：“都……都说。”
萧战摆摆手：“去吧去吧。”
二狗走了。萧战看着他大步流星的背影，摇摇头，笑了。这孩子，嘴笨是笨了点，但干事利索。姑娘说桃子烂得快，他就去找罐头。姑娘说请他吃饭，他就去挑鱼。一步一步的，虽然慢，但稳当。
苏婉清从旁边走过来，端着一盘切好的西瓜：“二狗走了？”
萧战说：“走了。”
苏婉清说：“你教他做罐头，比教他相亲管用。”
萧战拿起一块西瓜，咬了一口：“那当然。罐头是正经事。相亲也是正经事。两件正经事加一块，就成了。”
苏婉清笑了：“你这人，什么都往一块凑。”
萧战说：“凑得好就是缘分。凑不好就是没缘分。二狗这回，凑得不错。”
后天一大早，二狗天没亮就起来了。
他先去鱼塘捞了一条大鲫鱼，鳞片银白，活蹦乱跳的，装在木桶里，盖上盖子，免得它跳出来。然后他回屋换衣裳，还是那件青灰色的短褂，洗干净了，叠得整整齐齐放在枕头边上。他穿上，对着铜盆里的水照了照，觉得还行。
他又从筐里挑了一篮子新鲜蔬菜——黄瓜、西红柿、茄子、青椒，都是庄子里的菜地里刚摘的，带着露水。他把篮子放在马背上，又把木桶挂在马鞍旁边，翻身上马。
老吴跟在后面：“二少爷，您这是去吃饭还是去赶集？”
二狗说：“吃饭。顺便带点菜。”
老吴笑了：“刘太医家不缺菜。”
二狗说：“他家的菜是他家的，我带的菜是我带的。不一样。”
老吴不说话了，跟着他走。
到了刘家村，二狗在门口整了整衣裳，深吸一口气，敲了敲门。
门开了。刘采薇站在门口，穿着一件淡青色的布衣裳，头发还是扎成马尾，但今天多了一根银簪子——她娘的遗物，平时舍不得戴。她看见二狗手里拎着木桶、挎着篮子，马背上还挂着东西，笑了。
“你这是搬家？”她问。
二狗说：“带了一条鲫鱼，炖汤。带了一点菜，庄子里的，新鲜。”
刘采薇让开门口：“进来吧。我爹在杀鱼了。”
二狗走进去，看见刘太医蹲在院子里的水井边上，手里拿着一条收拾了一半的草鱼。鱼鳞刮干净了，肚子剖开了，正在掏内脏。
“刘伯父，”二狗赶紧走过去，“我来帮您。”
刘太医抬起头，看了他一眼，又看了看他手里拎着的木桶：“你带了什么？”
二狗说：“鲫鱼。炖汤。”
刘太医点点头：“行。鲫鱼汤你来做。老夫看看你的手艺。”
二狗愣住了。他种地在行，推广永乐薯在行，但做鱼——他不会。
刘采薇在旁边笑了：“爹，您别为难他了。他哪会做鱼？”
刘太医说：“不会做就学。学会了以后自己做。”
二狗脸红了，蹲下来，把木桶里的鲫鱼捞出来。鱼在他手里扑腾，尾巴甩了他一脸水。他手忙脚乱地按住鱼，拿刀刮鳞。鳞片飞得到处都是，有几片粘在刘太医的衣袖上。
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