天光微亮，皇宫。
昨夜的喧嚣与血腥，仿佛被初升的朝阳稀释了几分，但留下的创伤却触目惊心。宫墙焦黑，殿门破损，汉白玉的广场和甬道上，血迹虽经初步冲洗，依旧洇出大片大片的暗红，空气里弥漫着浓重得化不开的血腥味、硝烟味，以及一种压抑的悲凉。
尸体已经被陆续抬走，集中在几处偏殿外的空地上，盖着白布，密密麻麻，无声诉说着这场叛乱的残酷。伤者更多，痛苦的呻吟声从各处临时充作医棚的宫室里传出，让这个本该庄严神圣的地方，变成了巨大的人间伤兵营。
萧战一夜未眠，眼珠里布满血丝，脸上新添了几道血口子，甲胄上的血迹已经发黑。他像一头不知疲倦的猛虎，在皇宫各处巡视，指挥着善后、清剿、布防。沙棘堡的老兵们和陆续赶到的、确认忠诚的禁军、五城兵马司部队，在他的调度下，如同精密的齿轮开始运转，逐渐控制住皇宫乃至内城的局势。
“国公爷，西华门已经用砖石木料暂时封堵，安排了弓弩手和两队老兵驻守，叛军绝无可能再从此处攻入。”
“国公爷，乾清宫广场初步清理完毕，共收敛我军遗体一百二十七具，叛军遗体二百八十九具。”
“报！在御花园假山后发现三名藏匿的叛军伤兵，已擒获！”
“五城兵马司张指挥使来报，已按旨意关闭所有城门，并在各主要街巷设卡盘查，暂无发现四皇子及其主要党羽踪迹！”
“北境八百里加急！狼国左贤王部确有异动，骑兵在边境线频繁游弋挑衅，但尚未越界！边军已严阵以待！”
一条条消息汇总到萧战这里。好消息是皇宫和京城核心区基本被控制，坏消息是李承瑞和玄武等核心叛党如同人间蒸发，狼国也果然趁机施压。
“继续搜！挖地三尺也要把李承瑞挖出来！通知各处，凡提供逆贼李承瑞确凿线索者，赏金千两，授官！窝藏或知情不报者，与逆党同罪！”萧战声音沙哑地命令，“还有，告诉兵部，用最快的信鸽给北境传令，没有圣旨，一兵一卒不许擅离防区！谁敢放一个狼崽子过来，老子先砍了他脑袋！”
“是！”
处理完这些，萧战大步走向养心殿。皇帝虽然受了惊吓和轻伤，但坚持在养心殿处理政务，指挥全局。
殿内，烛火依旧通明。皇帝已经换下了破损的甲胄，穿着一身常服，脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了平日的深邃和威严。他正听着几位匆匆赶来的内阁大学士和兵部、刑部尚书的紧急汇报，时不时咳嗽两声。刘瑾脸上敷着厚厚的药膏，肿得老高，说话漏风，却还是强撑着站在皇帝身侧伺候笔墨。
看到萧战进来，皇帝摆了摆手，示意正在禀报的官员稍候。
“萧卿，辛苦了。”皇帝看着萧战满身疲惫和血污，温声道，“宫内情况如何？”
“回皇上，宫内叛军已基本肃清，擒获伤兵及可疑内应四十六人，均已收押。各处宫门已加强守卫。宫内伤亡……颇为惨重，阵亡及重伤者逾三百，轻伤不计其数。太医署人手严重不足，药材亦开始紧缺，尤其是金疮药和止痛麻沸散。”萧战沉声汇报，说到伤亡数字时，语气沉重。
皇帝眉头紧锁，咳嗽了几声：“阵亡将士，厚加抚恤，名录呈报，朕要亲自过目。伤者……务必全力救治。太医署人手不够，就从民间征调有名望的郎中！药材不够，开内库，去龙渊阁调！不惜一切代价，救人要紧！”
“是！”萧战应下，忽然心中一动，想起了三娃和刚量产的“青霉素”。他犹豫了一下，还是开口道：“皇上，臣有一言。臣之三侄子萧远航，近年来醉心医术，钻研出一种名为‘青霉素’的药剂，对防治伤口溃烂化脓有奇效。之前在京城龙渊阁和冀州小范围试用，效果显着。如今宫内伤患众多，许多伤势恐将感染，可否让他携带此药入宫，参与救治？或许……能多救回些性命。”
“青霉素？”皇帝第一次听说这个名字，有些疑惑。几位大学士和尚书也面面相觑。
刘瑾虽然脸肿着，闻言却努力含糊道：“万……万岁爷，老奴……好像听睿王妃提过一嘴，说三公子……在鼓捣什么能治‘脓毒’的神药……”
皇帝看了一眼萧战。萧战虽然有时行事粗豪，但绝非信口开河之人，尤其是在这种大事上。他点了点头：“既如此，准！立刻宣萧远航携带……青霉素入宫，协助太医救治伤患。若真有奇效，朕记他大功一件！”
“谢皇上！”萧战心中稍安。三娃的药若能在此刻发挥作用，不仅是救人，或许也能为他自己和萧家，在皇帝和朝臣心中赢得更多认可和筹码。
一个时辰后，宫门处。
三娃萧远航几乎是被人半拖半拽着，连同一口特制的大木箱，火急火燎地送进了皇宫。他本来在废弃皇庄（未来的第一药坊选址）带着几个龙渊阁派来的学徒调试设备，突然接到四叔急令，吓得魂飞魄散，以为家里出了大事。等知道是皇上宣他入宫治伤，更是紧张得手脚冰凉。
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