每逢朔望之日，举行大朝会，这就成了萧战雷打不动的“法定受难日”。天还黑得跟泼了墨似的，连打更的都困得直敲错梆子，他就得被他那尽职尽责的亲兵队长，像挖土豆一样从温暖得让人堕落的热被窝里刨出来。
“国公爷……国公爷！时辰到了，该上朝了……”亲兵队长的声音带着哭腔，比叫他亲爹起床还难。
萧战迷迷糊糊，眼睛都睁不开，嘟囔着：“上什么朝……告假，就说本国公偶感风寒，病入膏肓，需要静养……”
“我的爷诶！这理由上周用过了！再不去，御史台那帮老爷们的弹劾奏章能把咱们府门淹了！”
于是，他只能像个提线木偶，被伺候着套上那身又厚又重、绣着狰狞麒麟、挂满零碎、叮当作响仿佛移动首饰架的国公朝服。顶着满天还没下班、努力眨眼的星星，哈欠连天地被“塞”进马车，一路晃悠到皇宫。然后，像根昂贵的人形立牌，精准地戳在文武百官行列中那个属于他的、不前不后刚好能让他“发挥”的位置上，开始聆听那些比他上辈子被迫听的任何经书都冗长、枯燥、且大部分跟他吃饭睡觉打匈奴没半毛钱关系的奏对。
庄严（且极度憋闷）的金銮殿上，御香袅袅，试图营造一种神圣肃穆、沟通天地的氛围。然而，这昂贵的香料显然无法对抗某些人强大的睡眠神经。
今日的议题，依旧是老生常谈——是否应该增加江南丝绢税赋，以充实近年来比脸还干净的国库。文官队列那边，几位须发皆白、精神矍铄的老大人，正引经据典，唾沫横飞，从《周礼》扯到《管子》，从“百姓足，君孰与不足”说到“国无九年之蓄曰不足”，吵得面红耳赤，仿佛对方刨了自家祖坟。
萧战穿着那身束缚感极强、让他感觉自己像个被包装过度的礼盒的国公服，站在武将队列相对靠前的位置。他身形倒是站得笔直，不动如山，充分体现了武将的“站姿如松”。但只要稍微凑近点，比如站在他旁边的那位头发花白、同样昏昏欲睡的老侯爷，就能发现惊人的真相——这位爷眼神紧闭，呼吸均匀绵长，胸口随着呼吸微微起伏，甚至从那微微翕动的、带着点痞气的鼻翼间，发出了极其轻微、但在他周围小范围内清晰可闻的、富有节奏感的、类似“zzZ… zzZ…” 的鼾声！显然，他已经成功进入了深度睡眠的“超级省电待机模式”，外界的一切争吵都成了他的催眠白噪音。
老侯爷实在看不下去了，这鼾声虽然小，但在他听来跟打雷似的，生怕龙椅上的那位听见。他趁着上面两位大佬吵架换气的间隙，用胳膊肘极其隐蔽地、带着老人家特有的颤抖，轻轻碰了碰萧战。
萧战一个激灵，猛地睁开惺忪的睡眼，茫然地左右看了看，眼神没有焦点，下意识地嘟囔了一句，声音不大，但在相对安静、只有远处文官争吵声的武将队列前排显得格外清晰：“……到点了？散朝了？开饭了？”
老侯爷：“……”（内心疯狂OS：开你个头啊饭！陛下在上面看着呢！你个憨货！赶紧给老子醒醒！眼神！看老夫的眼神！）他拼命挤眉弄眼，脸部肌肉都快抽筋了。
萧战眨了眨眼，似乎终于接收到了信号，慢悠悠地转过头，看向龙椅方向，正好对上皇帝那深邃莫测的目光。他居然还下意识地咧嘴，露出了一个介于“我刚醒”和“早上好”之间的、极其不合时宜的微笑。
高坐于龙椅之上的皇帝，目光扫过下方众臣。在经过萧战那明显神游天外、甚至还带着点睡痕和迷之微笑的脸上时，明显停顿了一瞬，嘴角几不可查地抽搐了一下，握着扶手的指节微微泛白。最终，他却还是什么都没说，如同什么都没看见般，面无表情地移开了目光，继续聆听下面的“辩论”。
而对面的文官队列前列，宁王将这一幕尽收眼底，眼中闪过一丝毫不掩饰的鄙夷与讥讽，嘴角勾起一抹冰冷的、带着优越感的冷笑，仿佛在说：烂泥扶不上墙，粗坯就是粗坯。
好不容易熬到太监那声如同天籁、能救赎灵魂的“退朝——”响起，萧战瞬间像是解除了全身的封印外加打了鸡血，第一个窜出大殿，动作敏捷得如同脱缰的野狗，完全不像刚在朝堂上表演完“站立睡眠”绝技的人。
他目标明确，拉上几个在京城同样郁郁不得志、同病相怜的旧部（一些被边缘化的中低级军官或品级不高的闲散武职），熟门熟路地直奔宫外那条街最热闹、酒水最烈、隔音基本靠吼的一家名为“闷倒驴”的酒肆。
“老板！老规矩！先上三坛烧刀子，切五斤酱牛肉，花生米毛豆拼盘赶紧的！”萧战人还没坐下，嗓门先到了。
几碗不算顶级但绝对够劲、辣喉咙如同吞火炭的烧刀子下肚，萧战的话匣子就跟被洪水冲垮的堤坝一样，收都收不住，音量自动调节到“全场广播”模式。
“哎，我说兄弟们！”他拍着油腻的木头桌子，震得碗碟跳舞，“你们是不知道，西疆那地方，虽然苦是苦了点，夏天晒脱皮冬天冻掉耳，但那是真他娘的自在！风吹草低见牛羊知道不？不是诗里写的，是真能看见！天高云阔，策马狂奔，那叫一个痛快！哪像这京城，”他嫌弃地指了指外面，“屁大点地方，规矩多得能压死人，放个屁都得想想合不合礼制，憋屈！太憋屈了！”
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