萧火握着茶碗的手猛地一颤，碗里滚烫的奶茶晃了出来，溅在他布满伤疤的手背上，立刻红了一小片，他却浑然不觉，仿佛那点刺痛远不及心中的万分之一。他痕迹。喉咙里发出压抑不住的、如同受伤野兽般的呜咽。长兄如父！大哥萧炎，那个憨厚老实、沉默寡言，却总把最好的留给他们这几个弟弟的汉子；大嫂李氏，那个温柔贤惠、说话细声细气，待他们这几个小叔子如同亲弟、总会偷偷给他们塞块糖饼的善良女人……没想到……竟是连最后一面都见不上了！子欲养而亲不待的痛楚，混合着未能尽孝尽责的愧疚，几乎将他淹没。
萧战也是红着眼圈，深吸一口气，仿佛要借助这冰冷的空气压下翻涌的情绪，继续道：“你和三哥去投军后，家里就剩下我和大哥一家相依为命。三哥他…三年前在野狼谷那场惨仗，为了掩护主力战友突围，带着一队弟兄断后，被血狼卫的高手围攻……身中十七刀……也没能回来……尸骨……都没能找到……”
又一个噩耗！如同万斤重锤，狠狠砸在萧火的胸口！他猛地睁开眼，眼中瞬间布满骇人的血丝，滔天的恨意和撕心裂肺的痛苦几乎要溢出来，将整个大帐点燃！拳头攥得咯咯作响，指甲深深掐进掌心的旧伤疤里，殷红的血丝顺着指缝渗出，滴落在灰色的狼皮垫子上，他却浑然不觉。三弟！萧焱！那个总是跟在他屁股后面、鼻涕邋遢、笑起来有点憨、有点傻，却最是讲义气，为了兄弟敢跟任何人拼命的愣头青小子…那个说好了要一起建功立业、光宗耀祖，让老萧家不再被人瞧不起的三弟…也没了！血狼卫！又是血狼卫！新仇旧恨如同毒焰，灼烧着萧火的心脏！他的牙齿咬得咯咯响，胸腔剧烈起伏，发出拉风箱一般的喘息声，额头上青筋暴起，如同一头濒临暴走的怒狮。
帐内的气氛沉重得让人窒息，炭火似乎都黯淡了几分。
萧战看着二哥痛苦得几乎要扭曲的模样，心中大恸，连忙转移话题，说起下一辈，语气也刻意轻快了些，试图驱散这浓得化不开的悲伤：“不过二哥，咱们萧家没倒！大哥大嫂留下了五个孩子！咱们萧家还有后！香火没断！根没断！”
果然，一听到“孩子”这两个字，如同在无尽的黑暗里投入了一束光。萧火眼中的悲戚和噬人的恨意稍稍退去，被一种名为“希望”和“责任”的光芒取代。他猛地抬起头，用那双布满血丝和泪水的眼睛，急切地看着萧战，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“孩子……孩子们……怎么样了？都……都好吗？”
萧战如数家珍般说道，脸上也努力挤出笑容，描绘着孩子们的鲜活模样：
“大丫，萧文瑾，十一岁，懂事得让人心疼，大哥大嫂走后，她把弟弟妹妹照顾得妥妥帖帖，心细，也帮着管账，是个小管家婆。就是太懂事，有什么委屈都自己憋着，让人心疼。”
“老二二狗，大名叫萧承志，今年十岁了，机灵得很，随大嫂，脑子活络！现在在村里学堂读书，认字快，算数也好，已经开始帮我管点龙渊阁那边的小账了，有模有样的！上次来信还说，等长大了要来帮四叔打仗，当军师呢！那小子皮实得像头小野牛，力气随咱老萧家，闲不住，跟着村里的老猎户学本事，爬树掏鸟窝下河摸鱼是一把好手，也是个当兵的好苗子！就是太皮，上房揭瓦的事儿没少干，没少让照看他们的王奶奶拿着笤帚疙瘩满村追着打。”
萧火脸上露出一丝微不可查的、近乎扭曲的笑意，但那确是真心实意的笑，听到这熟悉的“鸡飞狗跳”的场景，萧火眼中的暖意又多了一分。
“三娃，大名萧远航，九岁，那鼻子灵得很，隔着老远就能闻出草药味，去年拜了路过的林清源林神医为师，对学医非常有兴趣，林神医夸他有天赋呢！就是性子有点闷，像个小大人，整天捧着本破旧的医书看。”
“四丫，萧文玥，七岁，古灵精怪，嘴甜得像抹了蜜，最会哄人开心，是咱们全家的开心果。”
“最小的是五宝，刚四岁，还没取大名，虎头虎脑的，最爱跟在他三哥屁股后面当小尾巴，地学认草药。”
“孩子们都跟着村里的王奶奶和李虎兄弟生活，我经常托龙渊阁的商队带东西带钱回去，衣食是不缺的，四个大的也都在村里的学堂启蒙了……先生都夸咱们萧家的娃聪明……”
听着弟弟讲述着五个侄儿侄女的点点滴滴，那鲜活、顽皮、懂事的模样仿佛就在眼前。萧火脸上的悲戚渐渐被一种温暖的、名为“家”的坚定取代。他用力抹了把脸，把泪水鼻涕都擦在袖子上，重重地说道，像是在对天发誓，又像是在告诫自己：“五个孩子…好！都好！我萧家有后！根没断！香火旺！我…我得好好活着…得把他们养大成人，看着他们娶妻生子，看着他们出息！谁敢动他们一根头发，老子把他浑身的骨头一寸寸敲碎！” 这一刻，他找到了新的活下去的意义和动力，那五个未曾谋面的孩子，成了他支撑下去的全部信念。
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