“好！好胆！竟敢在光天化日之下，行此大逆不道之事！给本官拿下！严加审讯！”
孙德才被拖下去的时候，已经只有出的气没有进的气了，眼看就不行了。苏文清震怒之下，也顾不上什么程序了，直接就以谋害钦差、罪同谋逆的罪名，下令将孙德才就地正法，脑袋砍下来挂村口示众！
孙德才那颗死不瞑目的人头，血淋淋地挂在村口那根光秃秃的示众木杆上，乌鸦在上空盘旋，发出不祥的啼鸣。小河村刚刚因为宴席而热闹起来的气氛，瞬间像是被泼了一盆冰水，骤然降至冰点。村民们远远看着，眼神里既有快意，又有难以抑制的恐惧。这可是官差！说砍就砍了？苏大人的雷霆之怒，真不是闹着玩的！
苏文清余怒未消，背着手在祠堂偏房里踱步，脚下的青砖都快被他磨掉一层皮。他娘的，在京城也不是没经历过风浪，可像这样被人把毒酒端到鼻子底下的，还是头一遭！这已经不单单是谋害钦差了，这是把他苏文清的脸面按在地上摩擦！是把朝廷的威严当擦脚布！
“查！给本官一查到底！”苏文清猛地停步，对着肃立一旁的文吏和护卫头领喝道，“把这清河县衙上下的烂账，给本官翻个底朝天！把那群躲在钱有德背后的魑魅魍魉，全都给本官揪出来！老子倒要看看，这清水（清河）底下，到底藏着多少王八！”
他带来的文吏和精锐护卫立刻像撒出去的鹰犬，扑向了县衙。查封账册，控制关键胥吏，提审钱有德残存的党羽……动作迅捷而高效。
县衙账房里，灰尘弥漫。一个头发花白、戴着老花镜的老文书，战战兢兢地捧着一本厚厚的账册，声音抖得像是要散架：“大……大人……您看这……这是去岁的账……明明……明明风调雨顺，五谷丰登，这……这却列支了‘抗旱赈灾专项银’……三……三千两……”
苏文清面无表情：“钱呢？”
老文书冷汗涔涔：“账……账目上显示，采买了……呃……米粮、药材，分发各乡了……可，可小人记得，去年并无大规模赈灾啊……”
“继续念。”苏文清的声音冷得像冰。
“今……今春，加征‘剿匪安民捐’，按人头算，每人五十文……全县在册人口约五万……”老文书掰着手指头算，越算手越抖。
“匪在何处？”苏文清打断他。
“呃……据……据说是……是防范流民……”老文书的声音细若蚊蚋。
“哼！”苏文清冷哼一声，吓得老文书一哆嗦。
“还有这秋税收粮，‘踢斗淋尖’乃惯例……多收的部分，约莫比正税多出两成……未……未入公账，由钱大人……哦不，钱有德，以及户房、仓房诸位胥吏……分……分了……”
“火耗呢？”苏文清追问。
“火……火耗，惯例是一两银子加收三分至五分，但……但去岁开始，加收到了一钱五分！收一百两，百姓实缴一百一十五两！多出的……也多被……被瓜分……”
苏文清气得笑了出来：“好啊，好啊！一两银子的火耗敢收一钱五分！这帮蠹虫，比铸钱的炉子还黑！”
这还不算最离谱的。老文书翻到后面一页，表情像是吞了只苍蝇：“还……还有……王员外家……王魁家公子前年纳第四房小妾，摆酒席的花销……共计二百两……竟……竟也从县衙‘人情往来’、‘维系地方’项下……支出了……”
“啪！”苏文清终于忍不住，猛地一拍桌子，震得桌上的笔墨纸砚齐齐一跳！“混账东西！无耻之尤！巧立名目，横征暴敛！公器私用，中饱私囊！这哪里是朝廷命官，哪里是地方乡绅？这分明是一群扒皮抽筋、敲骨吸髓的活阎王！”
这账面上的猫腻已经让人触目惊心，而随着对被抓胥吏的审讯深入，以及越来越多闻讯赶来喊冤的百姓控诉，更多血淋淋、赤裸裸的罪行被揭露出来。
一个枯瘦如柴的老农跪在祠堂外，磕头如捣蒜，哭得撕心裂肺：“青天大老爷啊！您要给小老儿做主啊！王家那杀千刀的，放印子钱（高利贷），利滚利，小老儿实在还不起，他们……他们就把我仅有的三亩水田强占了去！我儿气不过，去找他们理论，被……被他们家的恶奴活活打断了一条腿啊！现在还在炕上躺着呢！”
一个头发凌乱、眼神麻木的寡妇，抱着一个懵懂的女娃，声音嘶哑，泣血控诉：“县尉家那傻儿子……他不是人啊！他看上我家闺女，大白天的就上门来抢！孩子他爹上去阻拦，被……被他们当场打死，尸体……尸体扔到了乱葬岗，连个坟头都没有啊！我的夫啊……” 她哭晕在地，周围一片唏嘘愤慨。
更让人愤怒的是，朝廷前年特意拨下来用以加固境内清河河堤、防范汛情的五千两专项款，账面上做得是天衣无缝，采买石料、人工支出清清楚楚。但实际用到河堤上的，连五百两都没有！剩下的四千五百两，像变戏法一样，消失得无影无踪，最终流入了钱有德、王魁以及一众经手胥吏的腰包！怪不得去年夏天只是一场不算太大的暴雨，清河水位上涨，就轻易冲垮了下游好几个村子的河堤，淹没了数千亩良田，死伤无数！
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