寅时刚过，天边还挂着几粒残星，漱玉轩已灯火通明。红绸在晨风中猎猎作响，映着廊下摇曳的灯笼，将整个别苑染成一片流动的暖红。空气里弥漫着松香、脂粉和一种名为“喜庆”的躁动气息。
前院，林九的厢房内。他早已换上簇新的大红吉服，金线绣成的云纹在烛光下流淌着温润的光泽。左腿的伤口被仔细包扎过，敷上了最好的断续膏，虽仍隐隐作痛，却已被一股更强大的力量压制——那是即将成为新郎的、混杂着期待与些许无措的滚烫心绪。他端坐镜前，李秋生、王文才、张晓光三个徒弟围着他，手忙脚乱地替他整理衣冠，系紧玉带，动作间带着年轻人特有的兴奋与毛躁。
“师父！您看看！这冠正不正？”李秋生捧着那顶象征新郎身份的乌纱展翅冠，小心翼翼地往林九头上戴，紧张得手心冒汗。
“左边！左边高了点！”王文才踮着脚指挥。
“师父您别动！这簪子有点歪！”张晓光捏着一根玉簪，屏息凝神。
林九任由徒弟们摆布，目光却透过半开的窗棂，望向灯火通明的后院。那里，他的新娘正在梳妆。心口像是揣了只活蹦乱跳的兔子，撞得他耳膜嗡嗡作响。昨夜辗转反侧的画面犹在眼前——不是紧张，而是一种近乎虚幻的、巨大的幸福即将降临前的眩晕感。他想起乱葬岗的绝望，想起旱魃的烈焰，想起矿坑的污秽…一路的血雨腥风，生死一线，似乎都是为了铺垫这一刻的圆满。他深吸一口气，试图压下胸腔里那股陌生的、几乎要将他淹没的灼热。
“好了！师父！帅呆了！”李秋生终于满意地退后一步，看着镜中一身大红、丰神俊朗的林九，由衷赞叹。
林九回过神，看向镜中。镜中人剑眉星目，因失血略显苍白的脸被吉服映衬得多了几分血色，紧抿的唇角泄露出一丝不易察觉的紧绷。他扯了扯嘴角，试图露出一个轻松的笑容，却显得有些僵硬。
“师父，您…您别紧张！”张晓光看出了师父的异样，小声安慰，“师娘那么好看，您也这么俊，天造地设！”
“就是就是！”王文才附和，“待会儿师娘见了您，保管移不开眼！”
林九被徒弟们逗得哭笑不得，心头那点紧张倒是散了些。他站起身，活动了一下左腿，感觉尚可支撑。吉时将至。
与此同时，后院白流苏的闺房内，气氛却截然不同。没有喧闹，只有一种屏息凝神的忙碌。几位宫里来的老嬷嬷手法娴熟，正为端坐镜前的白流苏做最后的妆点。
凤冠霞帔，珠翠环绕。大红的嫁衣如同燃烧的火焰，衬得她肌肤胜雪，清冷的眉眼被精心描绘，少了几分往日的疏离，多了几分惊心动魄的艳色。乾坤红菱被巧妙地系在臂弯，如同两条灵动的赤色流苏，平添几分仙气。她安静地坐着，任由嬷嬷们摆布，长长的睫毛低垂，遮住了眼底翻涌的情绪。指尖无意识地摩挲着袖中那枚温润的羊脂玉佩，上面刻着的“流苏”二字，仿佛带着林九掌心的温度。
紧张？或许有一点。但更多的是尘埃落定的安然，以及一种近乎虔诚的期待。从九华之巅的孤影，到如今的红妆待嫁，这条路太长，太险。她微微抬眸，看向镜中那个陌生又熟悉的自己，镜中人唇角微弯，露出一抹极淡、却足以倾城的笑意。
“新娘子真真是仙子下凡！”一位嬷嬷忍不住赞叹。
“林道长好福气啊！”另一位嬷嬷笑着附和。
杨小凤站在一旁，看着盛装的白流苏，眼眶微红，满是欣慰。郑家慧被嬷嬷抱在怀里，小嘴张得圆圆的，眼睛一眨不眨地盯着白流苏，奶声奶气地说：“白姨姨…是…是最漂亮的新娘子！”
昙华靠坐在一旁的软榻上，身上盖着厚厚的锦被。她依旧虚弱，脸色苍白，但深紫色的眼眸却亮得惊人，一瞬不瞬地看着姐姐，唇边带着一丝极淡的、满足的笑意。鬼仆打着那把破油纸伞，缩在角落的阴影里，透明的脸上也努力挤出一个“喜庆”的笑容，虽然看起来有点瘆人。
吉时到！
前院骤然爆发出震天的锣鼓唢呐声！喜庆的乐声如同潮水般涌来，瞬间点燃了整个漱玉轩！
“来了来了！新郎官来迎亲了！”后院不知谁喊了一嗓子，气氛瞬间炸开！
“快！关门！堵门！”杨小凤立刻反应过来，指挥着嬷嬷们和郑家慧，“红包！没大红包不开门！”
厚重的房门“砰”地一声关上，还落了门栓。门外，以郑三胖为首，四目道长、叶良辰、云中鹤、茅山明等人组成的“拦门大军”早已严阵以待！
“开门！开门！九哥来接新娘子啦！”郑三胖那破锣嗓子第一个响起，伴随着“咚咚咚”的砸门声。
“想接新娘子？没那么容易！”杨小凤隔着门板，叉着腰，努力拿出“娘家人”的气势，“红包拿来！要大个的！厚的！”
“对！红包！红包！”郑家慧在嬷嬷怀里兴奋地拍着小手。
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