清水镇比黄沙驿稍大些，但也透着战乱年代的萧索。青石板铺就的主街两旁，木结构的铺面大多门庭冷落，只有几家米铺、杂货铺和唯一的一家客栈还亮着昏黄的油灯。空气中弥漫着潮湿的泥土味和一丝若有若无的、令人不安的焦糊气息。
林九一行人住进了镇上唯一的“有间客栈”。
林九看着客栈的招牌，仔细辨认上面的四个字，轻疑一声说道，“咦？有间客栈！”
李秋生顺着林九的目光看去，然后笑呵呵的说道，“啊？果然，果然是有间客栈，哈哈哈。”
王文才和张晓光捂着嘴偷笑着，小声低语道：“呵呵呵，秋生师兄，什么时候这么贫嘴了，小心师傅教训他。”
林九无奈的摇了摇头，看了一眼李秋生，然后又看了看自己的师妹白流苏，“孺子不可教也。哎！”
林九的师妹白流苏的脸上也露出了久违的笑容，“你们三个可真顽皮啊！”
客栈不大，陈设简陋，但还算干净。掌柜是个干瘦的老头，眼神浑浊，说话慢吞吞的，对林九这一行带着刀剑、气度不凡的外乡人，既带着几分敬畏，又透着深深的疲惫和麻木。
“几位客官，住店？”掌柜有气无力地问。
“嗯，要三间房。”林九道，“再备些热水和吃食。”
“热水有，吃食…只有些粗面馍馍和咸菜疙瘩了。”掌柜摇摇头，“年头不太平，粮价飞涨，镇上的铺子都快开不下去了。”
李秋生三人闻言，脸顿时垮了下来。刚从黑沙堡那鬼地方出来，满心想着吃顿好的，结果又是馍馍咸菜。
“无妨，能填饱肚子就行。”林九倒是神色如常，行走江湖，风餐露宿是常事。
安顿好行李，简单吃了些东西，天色已近黄昏。林九站在客栈二楼的窗口，望着逐渐被暮色笼罩的小镇。街道上行人稀少，家家户户早早关门闭户，透着一股压抑的死寂。空气中那股焦糊味似乎更浓了些，隐隐还夹杂着一丝难以言喻的腥气。
“师父，这镇子…感觉怪怪的。”李秋生凑过来，小声道，“比黄沙驿还冷清，而且…好像有股什么味儿？”
“是尸气。”白流苏不知何时也走到了窗边，清冷的眸子扫过空旷的街道，“虽然很淡，但混杂在烟火气里，逃不过我的鼻子。还有…怨气。”
林九点点头：“云道友所言非虚，此地确实有异。将军冢在镇西三十里，尸气怨气竟能蔓延至此，那铜甲尸恐怕已成气候，或者…不止一个。”
“不止一个？”李秋生吓了一跳。
“嗯。”林九神色凝重，“寻常僵尸，尸气凝聚不散，影响范围有限。此地尸气虽淡，却弥散于整个镇子，如同阴云罩顶，非大量尸骸聚集或极凶之物不能形成。而且，云道友感应到的那丝生人阳气…恐怕是有人在持续滋养这邪物。”
正说着，楼下传来一阵清脆的铜铃声。
叮铃…叮铃铃…
声音由远及近，节奏分明。
“是云道长！”张晓光趴在窗口喊道。
众人下楼，只见云中鹤风尘仆仆地站在客栈门口。他身后那四具行尸已不见踪影，想必是安置在了镇外的义庄。他依旧穿着那件洗得发白的靛蓝道袍，只是脸色比之前更显疲惫，但一双眼睛却炯炯有神。
“林道友，白姑娘，贫道来迟了。”云中鹤对着迎出来的林九和白流苏打了个稽首。
“云道友辛苦。”林九还礼，“亡魂可已安顿妥当？”
“已送入义庄，贴上安魂符，待明日一早，自有其亲属前来认领。”云中鹤道，“贫道一路赶来，发现这清水镇…怨气深重，尸气弥漫，比昨日路过时更甚几分！恐怕那将军冢的邪物，近日又有异动！”
“我们也有所察觉。”林九沉声道，“此地不宜久留，恐生变故。云道友，你对将军冢地形可熟？我们需尽快前往查探。”
云中鹤点点头：“贫道昨日虽未深入，但远远观察过地形。将军冢位于镇西三十里外一片荒丘之中，背靠黑风山，前临乱葬岗，乃是聚阴养尸的绝地！乱葬岗内坟茔无数，年代久远，许多已无人祭扫，成了孤魂野鬼的巢穴。而那铜甲尸，据贫道感应，其源头应在乱葬岗深处，一座前朝废弃的将军墓内。”
“事不宜迟，我们即刻出发。”林九当机立断，“秋生，文才，晓光，带上家伙！”
“是！师父！”三个徒弟连忙应声，各自背上准备好的包裹，里面装着桃木剑、墨斗、糯米、符纸、朱砂等物。
“林道友，贫道还需准备些东西。”云中鹤说着，解下背上的长剑，又从怀里掏出一个小巧的罗盘和一个巴掌大的黄铜铃铛，“此乃‘定尸罗盘’，对尸气感应尤为灵敏。这‘惊魂铃’虽不及三清铃玄妙，但铃声对阴邪之物亦有震慑之效。”
林九看了一眼云中鹤的剑，剑鞘古朴，非金非木，隐隐透着一股浩然之气，赞道：“云道友这柄剑，灵气内蕴，想必非凡品。”
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