青牛镇的清晨，带着劫后余生的死寂与硝烟味。阳光艰难地穿透稀薄的怨煞余烬，落在满目疮痍的街道上。断壁残垣间，散落着被黑雾腐蚀过的焦黑痕迹，几处坍塌的房屋还冒着缕缕青烟。空气里弥漫着木头烧焦的糊味、泥土翻起的腥气，还有一种难以言喻的、深入骨髓的阴冷，那是怨煞之力残留的寒意，如同跗骨之蛆，驱之不散。
万应斋的铺门半开着，郑三胖正带着儿子郑家乐和鬼仆，吭哧吭哧地清理着门口被黑雾侵蚀得发黑发脆的纸扎残骸。鬼仆打着那把破伞，魂体在阳光下显得有些透明，嘴里不停地抱怨：“哎哟喂，胖爷，您瞧瞧，这上好的金童玉女，糊得多精细啊，让那黑气一熏，全成黑炭头了！这得亏多少银子啊！”
郑三胖抹了把汗，胖脸上满是心疼，但更多的是庆幸：“行了行了，碎嘴子！东西没了还能再做，人没事就是万幸！银子哪有命重要？赶紧收拾，待会儿还得去帮九哥他们。”
棺材铺那边更是忙碌。林九、四目道长陈友益带着三个徒弟，正小心翼翼地整理着内室。那口刻满了雍容牡丹的柏木巨棺，静静地停在屋子中央，在晨光熹微中散发着温润的木泽。棺盖上的牡丹花瓣层叠舒展，刀工精湛，仿佛下一刻就要活过来。孙木匠的刻刀，被林九用一块干净的黄布包好，放在了棺木旁边。
“师父，这棺材…怎么办？”李秋生看着这口凝聚了三十年痴念的棺木，有些无措。
“孙木匠夙愿已了，魂归天地。此棺乃他毕生心血所聚，又承其最后守护之念，已非凡物。”林九沉声道，目光落在棺盖上那朵栩栩如生的牡丹上，“不可轻动，更不可亵渎。待镇子安定些，寻一处清净向阳之地，好生安葬。也算是…给他和他苦命的婆娘一个归宿。”
四目道长推了推眼镜，凑近仔细看了看棺木上的刻痕，啧啧称奇：“啧啧，这老孙头，手艺是真没得说。这牡丹刻的，跟活了似的。九哥，你说这棺材埋下去，会不会自己长出牡丹花来？”
“友益！”林九瞪了他一眼，“莫要胡言！此棺承载的是纯粹的守护之念，非是妖异。埋入土中，只会滋养一方水土，保一方安宁。”
“嘿嘿，开个玩笑嘛。”四目道长讪笑两声，转头指挥徒弟，“文才，晓光，动作轻点！把那些碎木屑扫干净，别惊扰了孙老哥的清静！”
铺子外面，杨小凤带着女儿郑家慧，正挨家挨户地查看。许多镇民虽然侥幸活了下来，但被怨煞之气侵染，轻则萎靡不振，噩梦缠身，重则高烧不退，神志不清。杨小凤精通命理术数，也懂些驱邪安神的偏方，此刻正用随身携带的艾草、朱砂粉，配合简单的符水，为受惊过度的镇民们安抚心神。
“杨仙姑…我家娃儿昨晚一直说胡话，说看到好多黑影子…”一个妇人抱着脸色苍白的孩子，哭哭啼啼。
杨小凤温言安抚，点燃一小撮艾草在孩子头顶缓缓绕圈，青烟袅袅，带着驱邪的清香：“大嫂别急，孩子魂儿受了惊，我给他收收惊。回去用这包朱砂粉，兑温水给他擦擦手心脚心，晚上睡觉在枕头下压张红纸。过两天就好了。”
郑家慧跟在母亲身后，小脸绷得紧紧的，帮忙递送东西，看着那些惊魂未定的镇民和病弱的孩子，眼中满是同情。
而此刻，在棺材铺后院那棵被黑雾熏得叶子发蔫的老槐树下，郑家乐正一个人蹲着，手里小心翼翼地捧着那把紫骨伞——“守心”。
伞没有撑开。深紫色的伞骨沉甸甸的，触手温润，带着一种奇特的、让人心安的木香。郑家乐伸出小手指，轻轻碰了碰伞骨末端，那里是林九滴下精血开光的位置，颜色似乎比其他地方更深一些。
“孙爷爷…”他小声地对着伞说话，“你在里面吗？外面天晴了，太阳出来了，不冷了。”
伞静静地躺在他手心，没有任何回应。但郑家乐却觉得，当他触碰到伞骨时，心里会涌起一股暖洋洋的感觉，就像那天晚上，孙爷爷身上爆发出的白光一样温暖。他记得很清楚，当自己喊出那些话后，孙爷爷那最后爆发出的、仿佛要把所有力气都用光的决绝。他觉得，孙爷爷的一部分，一定就在这把伞里。
“家乐！臭小子！又跑哪儿去了？”郑三胖的大嗓门从前院传来。
郑家乐吓了一跳，连忙把伞抱在怀里，像护着什么宝贝似的，应了一声：“爹！我在这儿呢！”
他抱着伞跑回前院，正好撞见林九从内室出来。
“九叔！”郑家乐仰起头，把伞递过去，“您的伞。”
林九看着少年清澈又带着一丝不舍的眼睛，又看了看他怀中温顺的紫骨伞，心中微微一动。他蹲下身，没有立刻接过伞，而是问道：“家乐，你喜欢这把伞？”
郑家乐用力点头：“嗯！它…它暖暖的，像孙爷爷一样。”
林九沉吟片刻。这把“守心”伞，材质特殊，又承载了孙木匠毕生痴念与最后爆发的守护之力，经他精血开光，已成通灵法器。其性温润醇和，蕴含守护真意，并非凶煞之物。而且，他隐约感觉到，这把伞似乎对郑家乐这个点醒孙木匠的孩子，有着天然的亲近。
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