帝辛那句“已经输了”的话语，如同投入深潭的石子，在穗安心湖中漾开层层涟漪。
输了？尚未真正交锋，身为国之共主，怎会口出此言？
穗安隐去身形，悄然行走于殷商王畿之地。她细细审视着这片被视为“无道”的国土。这一看，却让她发现了诸多不寻常之处。
此地的百姓，无论男女老幼，其身体素质竟普遍优于他处，气血格外旺盛。
若不运足目力直视其生命本源，几乎难以察觉他们体内那缕极其稀薄、却真实存在的仙灵之气！
这绝非一朝一夕之功，显然是经过漫长岁月、无数代的融合，仙神血脉已悄然融入此间人族血脉之中，成为了他们的一部分。
更令她诧异的是，西岐造反虽如火如荼，声势浩大，但她抬头望向殷商国运所在，只见气运玄鸟虽略显焦躁，
却依旧神骏非凡，盘踞于朝歌上空，国运依旧昌盛磅礴，远未到油尽灯枯之时。
她翻阅人间记载，发现自帝辛登基以来，以往盛行的人祭竟大幅减少，他甚至还力排众议，提拔重用有才干的奴隶之子为官。
种种举措，分明透着一股革除积弊、奋发图强的明君之象。
他甚至曾多次要求释放多余的奴隶，隐隐有要废除人祭这等残酷旧制的意图。
“若商朝上下一心，君臣用命，以如今之国力与气运，和西岐一战，胜负犹未可知。”穗安心中愈发疑惑。
穗安决定寻一个“局内人”问问，她想到了那位名声响亮的申公豹。
申公豹见穗安来访，感知其身上不凡的修为，又非西岐阵营模样，顿时热情非常，言语间极尽拉拢之能事。
“道友放心。”
申公豹捋着须，信心满满，“我大商赢面极大，西岐不过仗着几分气运，纠集一群乌合之众，岂能与我堂堂殷商正统抗衡？
他玉虚宫有弟子助阵，我商朝碧游宫截教道友更是众多，陛下英明神武，国力雄厚，此战必胜！”
穗安顺势而为，跟着申公豹出入于各大王公府邸，聆听他们议事。
她发现，这些围绕在申公豹身边、对帝辛表现出极度崇拜和支持的官员，许多竟都是家族中原本不被重视的庶子、或是家道中落的旁支。
是帝辛力排众议，给予了他们前所未有的高位和权柄。
然而，当穗安以法眼细观这些贵族时，心头猛地一凛——这些人体内，竟或多或少流淌着强大而古老的妖脉，那是属于上古天庭旧神的血脉。
越是地位崇高的老牌贵族，其血脉中的古老气息就越发浓厚。
他们的父亲、兄弟，许多都因反对帝辛减少祭祀、提拔奴隶等政策而被杀，那些人，正是外界口中的部分忠良。
这些家族确实世世代代忠于商朝，但他们忠于的，或许是那个遵循古制、维持血脉尊卑、视奴隶如草芥的商朝。
他们对祖先的祭祀异常狂热和虔诚。
一次偶然的机会，穗安在一处极为隐秘、由某个狂热贵族守护的古老祭坛处，察觉到了异常的能量波动。
她潜伏附近，发现这里正在进行一场小规模的血祭。
但令她毛骨悚然的是，那祭坛产生的血气和生魂，并未如常归入地府轮回，而是被阵法牵引，化作丝丝缕缕看不见的能量，直冲天际。
穗安隐匿气息，悄然追踪那能量而去。最终，她来到了天庭一处极其偏僻、毫不起眼的角落。
只见那里烟气氤氲，竟将输送而来的血魂之气凝结成一颗颗暗红色的药丸，悬浮于空中，仿佛正等待着谁来取走。
不过片刻，一个穿着低级仙官服饰、神色鬼祟之人偷偷摸摸地赶来，迅速将那些药丸收走，匆匆离去。
穗安记得他的腰牌——那是看守天庭仙狱的士卒。
而这片偏僻角落的能量源头，隐隐指向一个被强大禁制封锁的入口。
那气息，穗安绝不会认错——正是她曾随玉帝去过的、关押上古旧神的混沌之地。
一切，豁然开朗。
帝辛的改革，触动的是那些体内流淌着上古旧神血脉的贵族们的根本利益，所以他重用无根基者，所以他打压贵族。
而那些旧贵族，则通过古老的祭坛，以血祭的方式，将他们眼中的“低贱”生灵的血魂，转化为一种特殊的“养分”，通过秘密渠道输送上天，供给给那些被囚禁的、他们真正的“祖先”——上古旧神。
而天庭中，竟有仙官在接应，甚至可能这本身就是一场持续了万年的、隐秘的交易。
穗安立于那隐秘的入口前，只觉得一股寒意并非来自外界，而是源自对全局认知被颠覆后的悚然。
脑海中无数线索疯狂交织，试图拼凑出真相。
“帝辛说‘已经输了’……”
她喃喃自语，思维飞速运转，“是因为那些被囚禁的上古旧神已然被清理了吗？
不，不对。”
她立刻否定了这个想法。
“帝辛减少祭祀、打压旧贵族，其本质就是在断绝对旧神的‘供养’，他早已主动与这部分力量决裂甚至开战。
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