完颜赫端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，眼皮都未曾抬一下，冷冷道：“秦相公如今身陷囹圄，如何能确保他消息的准确性？又怎能保证，这不是宋国小皇帝设下的陷阱？”
那心腹赶忙说道：“使者大人放心。相公虽被软禁，但朝中门生故吏遍布各处，消息渠道并未断绝。至于圈套……官家赵构乳臭未干，只知偏安一隅，贪图享乐，哪有这般心机？若非如此，相公又怎会甘冒奇险，一心只为助大金天兵早日南下，匡扶正道？”
完颜赫发出一声意味深长的冷笑。
他并非完全相信这番说辞，但秦桧这条线太过重要，他不能轻易放弃。
“好，你回去告诉秦相公，他的‘诚意’，我会亲自去取。希望他不要让我失望。”
心腹闻言大喜，连连称是，随后告退，匆匆消失在茫茫夜色之中。
待他离去后，一旁的副手才低声说道：“大人，真的要去？此事恐怕有诈。”
完颜赫放下茶杯，神色冰冷：“不管是真是假，都要去试一试。若是真的，我们便立下了天大的功劳；若是假的……”他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“正好可以借机将临安城的水搅得更浑！传令下去，让潜伏的人手做好准备，一旦有变，立刻在城中数处要地同时放火，制造混乱，掩护我们撤离。”
“是！”
他们自以为计划天衣无缝，却浑然不知，他们的一举一动，早已落入了一张无形的大网之中。
就在那心腹离开商号不到一炷香的时间，一份由王希孟亲手绘制的商号内部地图，连同刚刚窃听到的所有对话内容，已经通过皇城司的秘密渠道，被迅速送到了皇宫。
垂拱殿内，赵构看着密报，脸上波澜不惊。
“放火？制造混乱？”他冷笑一声，“想得倒是挺美。朕的临安，岂是你们想来就来，想走就走的地方？”
他看向侍立一旁的皇城司指挥使：“传朕旨意，三日后，在土地庙外围，给朕布下天罗地网！朕不但要抓秦桧的现行，更要将金人这条潜伏在京城的毒蛇，连头带尾，一并斩断！”
“遵旨！”
然而，就在皇城司指挥使即将退下之际，赵构却又叫住了他。
“等等。”
赵构的目光从秦桧和金国使者的名字上移开，落在了密报中提到的另一个细节之上——那家商号，表面上是粮商，暗地里却通过漕运，不断将违禁的铁器、药材等物资偷运出境，用以换取金国的战马和黄金。
这才是真正令他感到震惊的。
一个秦桧，一个完颜赫，都不过是冰山一角。
真正支撑他们活动的，是这条隐藏在水面之下的走私网络。
这条网络，就如同附着在大宋这艘巨轮船底的藤壶，悄无声息却又源源不断地吸食着它的血肉，侵蚀着它的根基。
“一个商号，能量终究有限。”赵构的指节无意识地在御案上轻轻敲击着，发出沉闷的声响，“他们能如此顺利地通过漕运走私，背后必定有人接应，甚至有官府中人充当保护伞。”
他的目光缓缓移动，最终定格在地图上那条贯穿临安城，连接着钱塘江的大运河之上。
无数的商船、漕船、渔船每日在这条运河上来往穿梭，络绎不绝，构成了大宋最为繁华的经济命脉。
但也正是这片最繁华、最热闹、人流最为混杂的地方，最容易隐藏罪恶。
赵构的眼神变得深邃而锐利，仿佛要穿透层层宫墙，看穿那片繁华背后涌动的暗流。
“看来，在收拾秦桧之前，得先去那个地方探个究竟了。”他轻声自语，声音中带着一丝冰冷的杀意，“临安城最大的货物集散地……也是最大的藏污纳垢之所啊。”
他抬起头，看向皇城司指挥使，原本针对秦桧的命令，在这一刻发生了微妙的改变。
那片繁华与喧嚣之地，似乎隐藏着比一个叛国宰相更为庞大和危险的秘密。
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