大楚皇宫，御书房。
深夜，烛火通明，将御书房映照得亮如白昼，却驱不散空气中凝重的氛围。
锦荣帝端坐御案之后，眉头紧锁，手中紧紧攥着那份刚刚收到的密报。
薄薄的几页纸，重逾千斤。
“替身……好一个李代桃僵！” 锦荣帝的声音低沉，带着压抑的怒意和一丝不易察觉的惊悸。
他万万没想到，搅动风云、将狄戎彻底钉死在勾结大楚罪名上的“周文渊”，竟然是个精心安排的替身。这手笔，既大胆又狠辣，更透露出幕后布局者对两国局势和人心的精准拿捏。
他目光如电，看向侍立一旁、同样面色凝重的魏升：“速召周文渊，入宫觐见！”
——
不过一柱香功夫，脚步略显急促的周文渊便出现在御书房门口。
他官袍微乱，显然是从睡梦中被急召而来，脸上带着一丝忐忑。
深夜召见，绝非吉兆。
“老臣周文渊，叩见陛下！” 周文渊深深拜下。
“免了！” 锦荣帝将密报重重拍在御案上，发出“啪”的一声脆响，“你自己来看！”
周文渊心头狂跳，连忙上前几步，恭敬的拿起密报，借着明亮的烛光快速浏览。
当他看到“替身”、“冒充”、“嫁祸”等字眼，尤其是看到自己成了狄戎勾结大楚的“铁证”时，脸色瞬间变得惨白，额角冷汗涔涔而下。
“陛下！臣冤枉！臣绝对与此事无关……” 周文渊噗通一声跪倒在地，声音都变了调。
“朕知道不是你！” 锦荣帝烦躁的打断他，站起身来，在御案后来回踱步，“朕现在关心的是这盆泼在朕和大楚头上的脏水。这背后之人如此处心积虑，到底想干什么？！更关心北境那个“死而复生”的五皇子接下来会如何利用这个局面。”
他停下脚步，目光锐利的看向周文渊：“先生，你说，眼下，是跟北境撕破脸、大动干戈的时候吗？”
周文渊到底是三朝元老沉浮多年，在最初的慌乱过后，迅速强迫自己冷静下来。
他飞快的思索着，声音带着凝重：“陛下，万万不可啊！北境王大病初愈，五皇子狄尚强势回归，正需立威。此时若因这‘莫须有’的罪名开战，正中狄尚下怀！他正愁没有凝聚人心、转移内部矛盾的靶子！而我大楚……” 他顿了顿，声音更低沉，“陛下，您知道的，南三郡大旱，流民失所，饿殍隐现，朝廷赈济捉襟见肘。西境也不太平，羌族部落蠢蠢欲动。若此时在北境再启大规模战端，三线压力之下，国库空虚，民力疲敝，整个国家会非常狼狈……”
锦荣帝的脸色更加阴沉。
周文渊的话，句句戳中他的痛处。
天灾人祸，内忧外患，这才是大楚当前最真实的困境。
所谓的“北境勾结敌国”罪名，不过是被有心人利用的导火索。
这仗，打不起，也打不得！
“况且，”周文渊小心翼翼地补充道，“狄尚此人，心思深沉，手段狠厉，远超其兄狄戎。他刚复位，急需稳固根基，是选择与我大楚交好以换取发展之机，还是选择借机生事以立威，尚未可知。现阶段，与其被这替身嫁祸牵着鼻子走，不如先稳住他，维持两国表面上的交好，静观其变，方为上策。”
锦荣帝咀嚼着这几句话，眼神明灭不定。
他重新坐回龙椅，疲惫的揉了揉眉心。
作为一国之君，他必须将怒火压下，以国事为重。
“拟旨！” 锦荣帝终于开口，声音带着决断，“传旨楚怀蘅：北境之事，以‘查清真相、维护邦交’为要，不可轻启战端。命其率军，陈兵边境，严阵以待，以作威慑。同时，密切监视北境动向，尤其是五皇子狄尚的一举一动，若有异动，随时密报。”
“遵旨！” 魏升连忙领命。
周文渊心中一块巨石稍稍落地。
陛下选择了最稳妥也最符合当前国情的策略。
——
北境边界，大楚军营。
楚怀蘅刚回到大营，就接到锦荣帝的密旨。
帅帐内，巨大的北境边防舆图悬挂正中。
楚怀蘅一身戎装，立于图前，修长的手指缓缓划过两国交界的漫长防线。
烛火映照着他冷峻的侧脸，眼神深邃如寒潭。
“陈锋。”
“末将在！”
“传令各营，按甲字三号方案，前移三十里，扼守狼牙口、鹰愁涧、落凤坡三处要隘。多设明哨暗卡，每日三报。没有本王命令，一兵一卒不得擅入北境，但若北境有兵异动越界……” 楚怀蘅的声音陡然转冷，“格杀勿论！”
“末将领命！” 陈锋抱拳，肃然应道，转身大步出帐传令。
帐内恢复了寂静。楚怀蘅的目光却并未停留在舆图上，而是有些飘忽的望向帐外沉沉的夜色。
皇兄的旨意解决了迫在眉睫的军事抉择，却解不开他心头另一份沉甸甸的、难以言说的烦扰。
她竟然失忆了。
她不记得昭武城，不记得他，不记得他们之间那短暂却刻骨的交集。
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