当天傍晚，废弃矿洞深处的小房间里，煤油灯的火苗被风吹得晃晃悠悠，把墙上的人影拉得忽长忽短。
凯尔西坐在最里面的岩石上，指尖敲着桌面，桌上摊着张皱巴巴的地图，不少村庄的位置被红笔圈了起来，旁边还标注着
“冲突”
“敌对”的字样。
迷迭香缩在角落，法杖靠在腿边，头发垂下来遮住了半张脸。Ace站在洞口，高大的身影挡着外面的风，可那眉头却拧成了疙瘩。
“说说吧。”凯文率先开口，他靠在岩壁上，指尖无意识地摩挲着腰间的枪套，“这几天到底发生了什么？”
Ace深吸一口气，声音里带着疲惫：“我们按原定路线北上，前两个村子还顺利，村民愿意给感染者提供住处。可到了第三个村子，有几个感染者突然闯进村民家里，把存粮和牲畜全抢了，还放火烧了仓库……”
“我们拦了！”迷迭香突然抬起头，声音带着哭腔，“我用法术挡着他们，可他们说‘凭什么他们能有吃的，我们就得饿肚子’，还说罗德岛跟村民一伙的……”
“后来呢？”凯文追问。
“后来纠察队来了。”Ace的声音沉了下去，“村民以为是我们带人造反，直接把我们当成了敌人，帮着纠察队围堵感染者。我们为了护着人，跟两边都打了起来，最后……最后还是让他们抓了几十个走。”
阿米娅攥着拳头，耳朵耷拉着：“明明出发前都说好了，要和村民好好相处，为什么会变成这样？”
石桌旁的气氛越来越沉郁。博士突然抱住脑袋，指缝间漏出压抑的呜咽：“怎么会这样……明明第一批人都好好的，我们给他们讲感染者和健康人可以一起生活，他们都点头了啊！”
她猛地抬起头，眼里布满血丝，“是我哪里做错了？是我说的话不够清楚吗？”
“不是你的错。”凯尔西叹了口气，目光落在地图上标着“ factories（工厂区）”的区域，“这些人大多是从矿区和周边工厂逃出来的。他们从记事起就被锁在流水线旁，每天工作十六个小时，稍有差池就会被监工毒打。他们见过的‘健康人’，要么是拿着皮鞭的监工，要么是把他们当垃圾一样扔出城门的卫兵。”
她顿了顿，指尖在“思想教育”四个字上轻轻一点：“你跟他们说‘友善’，说‘共存’，就像跟从没见过光的人描述太阳——他们不信，甚至会觉得你在骗他们。”
“更麻烦的是，有人在背后推波助澜。”凯文突然开口，他靠在冰冷的岩壁上，指尖无意识地摩挲着下巴……
“我审问过一个带头抢粮的感染者，他说‘有人告诉我们，抢得越多，活得越久’，还说‘罗德岛就是想利用我们挡子弹’。”
阿米娅的耳朵猛地耷拉下来，爪子攥紧了衣角：“那……那我们现在怎么办？纠察队的巡逻队已经到三十里外了，再不走就来不及了！”
“计划不变，今晚转移。”凯文直起身，煤油灯的光在他眼底跳跃，“但必须调整策略——所有感染者分开编队，武器全部收缴，物资统一分发，绝不允许单独行动。”
“你的意思是……”阿米娅的声音有些发颤，“我们不能信任他们？”
“是保护。”凯文看着她，目光沉静，“保护他们不因为一时冲动送命，也保护那些还愿意接纳我们的村庄。”
Ace突然重重一拳砸在石桌上，震得油灯晃了晃：“可我们救出来的人，现在只剩一半了……”
他的声音里带着难以掩饰的痛苦，“剩下的那些，要么被纠察队抓了，要么……在冲突里被村民打死了——我亲眼看见青石镇的人把一个感染者绑在木桩上，就像烧野兽一样……”
矿洞里陷入死一般的寂静，只有水珠滴落的声音在空旷中回荡。凯尔西突然站起身，将地图折成方块：“凯文先生，你去跟爱国者先生汇合，敲定转移路线。Ace，带精英干员检查装备，半小时后集合。”
她的目光扫过众人，“我们或许没能救所有人，但至少要让活着的人，看到明天的太阳。”
………………
矿洞外的风卷着沙砾，打在油布帐篷上发出噼啪声响。凯文刚走出洞口，就被一阵嘈杂的哄嚷拽住了脚步。
营地西侧的空地上，十几个感染者正围着个瘸腿男人。
那人拄着根磨尖的铁管，半截裤腿空荡荡地晃着，脖颈上的源石结晶在暮色里泛着诡异的红光。
他唾沫横飞地往地上啐了口，铁管重重戳在冻硬的泥地里：“兄弟们！你们还没看明白吗？！”
“罗德岛那帮叛徒！嘴上说带我们找活路，实际上把我们当挡箭牌！”
他猛地指向远处巡逻的干员，声音像破锣般刺耳，“前天在青石镇，我们的一个孩子被打死了！！我们想要报仇！想要为那个孩子讨回公道！可是那些混蛋不帮我们就算了！还要阻碍我们”
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