凯文攥紧了拳头，指节因用力而泛白。得到消息的那一刻，他胸腔里翻涌的不是面对大军压境的恐惧，而是彻骨的疑惑……
切尔诺伯格高层到底在想什么？那些被圈禁在矿场里的感染者，本就像堆被压实的火药，日复一日的压迫早让他们眼里蓄满了火星。
如今这道围剿命令，简直是把浸了油的引线直接塞进火药桶，哪怕只是一阵风擦出的火星，都足以让整个区域炸成炼狱。
可眼下没时间细想这些了。正如博士提前预警的那样，切尔诺伯格的纠察队正带着碾压一切的气势扑来……
两千名荷枪实弹的士兵，背后还跟着三十辆六号载人机甲，钢铁关节在风雪里转动时准会发出令人牙酸的摩擦声……
二十辆运兵战车的履带碾过雪地，辙痕里很快就会冻上冰碴……
更要命的是十五辆重装坦克，炮管在昏沉的天光下闪着幽冷的光，活像一群择人而噬的钢铁巨兽。
风雪把矿场的呜咽声撕得粉碎，远处的井架在狂风里剧烈摇晃，锈迹斑斑的铁架发出“咯吱咯吱”的呻吟，像个被抽走了骨头的巨人，随时都会轰然倒塌。
凯文的目光扫过那些刚被解救的矿工，有人还裹着他们递过去的旧大衣，冻裂的脸上带着惊魂未定的茫然；他又想起那个蜷缩在角落的小女孩，前一晚还在结霜的地上用石子画太阳，圆乎乎的脸蛋冻得通红，却执拗地说“画个太阳就不冷了”。
掌心的终端还在微微发烫，那是博士刚刚发来的最后一条消息：“撑住，我们在想办法。”
“该死的！这群狗娘养的怎么来得这么快？”伊戈尔猛地从雪地里站起身，防弹背心里的钢板随着动作发出沉闷的碰撞声，拉链被扯动时“刺啦”一声，像指甲划过玻璃般刺耳。
他死死盯着切尔诺伯格的方向，天际线处的烟尘正越聚越浓，昏黄的沙雾在风雪里扭曲、拉长，活像一条摇头摆尾的黑龙，鳞爪间翻涌着吞噬一切的戾气。
“比我们预估的早了整整三个小时，这群混蛋是踩着风火轮来的？”
盾卫们的动作快得像一道闪电。重机枪被七八个人合力抬上矿堆顶部，冰冷的枪管在风雪里缓缓转动，枪口对准了来路……
三十面合金盾牌在雪地上铺开，边缘紧扣在一起，组成一道闪烁着冷光的钢铁防线，盾面上的凹痕还留着上一次战斗的痕迹。
冶炼车间的方向传来窸窸窣窣的响动。那些刚挣脱枷锁的矿工互相搀扶着往里躲，有人从怀里摸出磨得发亮的匕首，木柄上还缠着褪色的布条……
有人弯腰捡起地上的铁棍，锈迹在掌心蹭出一道道黑痕。
他们的手抖得像秋风里的落叶，指关节因为用力而发白，可没有一个人往后退——刚才凯文他们踹开矿场铁门时，阳光落在他们脸上的温度，此刻还焐在心里。
凯文把终端塞进防寒服内袋，贴着心口的位置传来微弱的震动。
下一秒，一柄漆黑的巨刃凭空出现在他手中，刃口泛着暗紫色的流光，划破风雪的瞬间带起尖锐的呼啸。
身边的伊戈尔正对着通讯器低吼，声音里裹着风雪的寒意，像淬了冰的钢铁：“让妇女和孩子从东边的密道撤，动作快！我们在这里挡住他们！”
“密道能通到哪里？”
“大尉的游击队在三十公里外的黑松峡谷接应。”伊戈尔的目光扫过越来越近的黑影，喉结滚动了一下，“只要能撑到天黑……”
话没说完，一阵震耳欲聋的轰鸣便从远处压来。
地平线上，坦克履带碾过积雪的“咯吱”声混着引擎的咆哮，顺着风钻进每个人的耳朵里，像无数只重锤在敲打着心脏，一下比一下急促，活似死神的鼓点。
凯文眯起眼，望着那些在风雪中逐渐显形的黑影——坦克的炮管先刺破雾霭，接着是载人机甲的方形头颅，最后是黑压压的士兵队列。
他忽然回头看向冶炼车间，破旧的铁皮屋顶下透出点点烛光，在风雪里忽明忽暗。
那是刚被点燃的煤油灯，是矿工们从怀里摸出的蜡烛，是无数个昨夜还在黑暗里挣扎、今早才摸到希望的生命。
“撑到天黑。”他低声重复着这句话，声音里带着不容置疑的坚定，“我们能做到。”
…………
风雪像无数枚冰冷的针，扎在凯文的脸颊上。他望着远处那道正在逼近的烟尘，那黑龙般的轮廓在铅灰色的天幕下不断清晰，每一次烟尘的起伏都像是在敲击心脏。
终端在怀里持续发烫，屏幕上闪烁的红点正以惊人的速度向矿场移动——那是纠察队的先锋部队，距离他们已经不到十五公里了。
“少尉，矿堆西侧的重机枪位架设完毕！”一个盾卫的吼声被风撕碎，他戴着的护目镜上结了层白霜，说话时呼出的白雾瞬间冻结在睫毛上。
凯文点点头，目光扫过矿场中央那座倾斜的井架，锈迹斑斑的铁索在风中发出“咯吱”的哀鸣，仿佛随时会崩断。
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