拖着仿佛被时空隧道抽干了精力的身体，千雪琉璃用钥匙拧开了自家公寓的门。从欧布宇宙“借”回黑暗圆环的过程虽算不上九死一生，但穿梭时空带来的负荷，以及应对雾崎那些弯弯绕绕、充满暗示和威胁的话语，让她感觉精神上的疲惫远胜于一场激烈的战斗。她现在只想把自己像一袋废弃零件一样扔进沙发，用游戏的音效和光怪陆离的虚拟世界彻底淹没大脑，让一切现实烦恼暂时滚蛋。
然而，门刚推开一条缝，一股温暖而诱人的香气便迫不及待地钻了出来，强势地驱散了她周身的冷清与疲惫。
是味增汤醇厚的鲜香，混合着煎鱼焦脆的油脂香气，还有米饭蒸腾出的、踏实而温暖的蒸汽味道。
厨房的方向，传来轻微却有条不紊的声响——是锅铲与锅壁碰撞的清脆叮当，是汤汁在小火慢炖时发出的咕嘟声。
琉璃愣住了，动作停在玄关，一只脚还穿着鞋，另一只脚光着踩在地板上。她眨了眨有些干涩的眼睛，怀疑自己是不是累出了幻觉。（…什么情况？）
她的目光下意识地扫向玄关角落，那里安静地放着一双熟悉的、有些旧但刷洗得干干净净的白色帆布鞋。
（雪奈的鞋…？）心里咯噔一下，（她怎么来了？而且…这是在…做饭？）
一种极其陌生却又隐隐带着点熟悉感的暖意，像初春的溪流，悄无声息地漫过心田，让她冰冷的指尖都似乎回暖了一些。在学校里，雪奈的过度热情和粘人有时确实让她有点招架不住，但此时此刻，在这样一个疲惫不堪的黄昏，推开“家”门，发现有人正在为自己准备热腾腾的饭菜…这种感觉…
（…好像…还不坏？）甚至让她鼻子有点发酸，一种久违的、被称为“归属感”的东西在悄悄萌芽。
她默默地脱下鞋子，摆放整齐——这个动作她平时很少这么认真做。习惯性地想把自己瘫进沙发，但双脚却像是有自己的意志，被那诱人的香气和厨房的灯光牵引着，不由自主地挪向了厨房的方向。
她站在厨房门口，像个偷偷观察的幽灵。映入眼帘的是高桥雪奈穿着樱华高中校服、外面套着一件明显过大的卡通围裙的背影。她正微微踮着脚，拿着一个小勺子，小心地尝着锅里味增汤的味道，侧脸在温暖的厨房灯光下显得格外柔和专注，几缕粉色的发丝调皮地垂落在颊边。
画面安静而美好，带着一种平凡的烟火气，是琉璃独自生活中几乎绝不会出现的场景。
她喉咙动了动，一个几乎被她遗忘的词，带着一丝自己都未察觉的软糯和…依赖，轻轻地滑了出来：
“…我回来了。”
声音很轻，像是怕打破这份宁静。
雪奈闻声立刻转过头，看到门口的琉璃，脸上瞬间绽放出一个比窗外渐沉的夕阳还要灿烂明亮的笑容，眼睛弯成了好看的月牙：
“欢迎回来，琉璃酱！”她的声音清脆悦耳，充满了活力，像一颗小太阳瞬间驱散了屋内的所有冷清，“时间刚刚好哦！晚饭马上就好！今天有你喜欢的煎鲭鱼、豆腐味增汤、超级嫩的玉子烧，还有…”她献宝似的指了指料理台上的一小碟金黄诱人的食物，“你上次随口说想吃的小份炸鸡块！当然啦，还有你最爱吃的汉堡肉！（你逢田姐当然会做汉堡肉啦！）”
她一边说着，一边手脚麻利地关火、摆盘，动作流畅自然：“你快去洗手准备吃饭啦！饿了吧？”
琉璃看着餐桌上已经摆好的、冒着热气的碗筷，还有那碟明显是特意为她一个人准备的、分量刚好的炸鸡块（她确实很久以前在某次一起吃便当时随口提过一句），心里的那股暖流更加汹涌了。她有些不自在地别开视线，低低地“嗯”了一声，像是接受了某种馈赠，乖乖地转身走向洗手间。
（…这家伙，记性还真好…）
等她洗完手出来，雪奈已经将最后一道色泽金黄、看起来就无比松软可口的玉子烧端上了桌。小小的餐桌被摆得满满当当，热气腾腾，饭菜的香气交织在一起，构成了一副极具生活气息的画面——这是琉璃这个自称“终极废宅”几乎从未主动营造、甚至有些逃避的氛围。
“坐吧坐吧！”雪奈解下围裙，很自然地走到琉璃常坐的位置，帮她拉开了椅子，然后自己才在对面坐下。她拿起琉璃的碗，熟练地给她盛了满满一碗晶莹剔透的白米饭，一边盛一边关切地问：“今天累坏了吧？看你回来时蔫蔫的，像被太阳晒趴下的猫草。”
琉璃拿起筷子，目光在几道菜上游移了一下，最终先夹了一块炸鸡块塞进嘴里。外酥里嫩，汁水丰盈，温度刚好。（…好吃。）她含糊地回应：“还好…就是跑了个…嗯…‘外勤’，地方有点远。”她刻意避开了黑暗圆环、雾崎、还有其他宇宙这些关键词。
雪奈双手托着下巴，眼睛亮晶晶地看着她大快朵颐，并没有追问所谓的“外勤”细节，只是笑容更深了：“那更要好好补充能量啦！战斗…啊不是，工作之后的美味饭菜是最好的慰藉！喏，尝尝这个玉子烧，我这次特意加了点牛奶，应该比上次更嫩滑哦？”她夹起一块金黄色的玉子烧，越过桌子，直接放到了琉璃的碗里。
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