刚到荷塘边，就听见田桂花那极具穿透力的声音正在介绍：
“……这位老先生！您看这竹屋，干净敞亮！租半日二百文，整日三百！送一壶荷叶茶，还能划小船！要是只吃莲子，在咱们这儿随便吃！想摘荷花带走，得另外算钱，荷花十文，荷叶三文，莲蓬……”
赵老七一听，脑门上的汗都快下来了。
他赶紧小跑过去，脸上堆起自以为最得体的笑容，冲着石坚拱手行礼：
“石山长，贵客光临，有失远迎！小老儿是桃溪村里正赵老七，上回在桃源村的村宴小老二见过您……”
石坚捋须笑道：“谢里正，不必客气。老夫昨日听闻桃溪村的荷塘花开正好，今日携学子前来赏荷。”
“您能来，真是让我们这小荷塘蓬荜生辉！”他按照想好的说辞继续道：
“您是咱们荷塘开张迎来的第一批贵客，这是我们的福气！今日所有费用，一律给您打八折！聊表心意！”
石坚笑着摆摆手：“赵里正不必如此客气，规矩既然定了，按规矩来便是，无需特意优惠。”
他目光扫过那精致的竹屋和接天莲叶的荷塘，眼中闪过一丝猜疑：“不过这荷塘的经营方式倒是新颖，租屋、品茶、泛舟、采摘……层次分明。该不会……又是谢广福谢先生出的主意吧？”
赵老七被说中，嘿嘿笑着挠了挠头，带着点与有荣焉的得意：“石山长好眼力！广福贤侄是我们桃溪村村建理事会的会长，这些个新奇的收费、游玩的点子，都是他在理事会上提出来的，咱们就是照着做。”
石坚闻言，脸上露出“果然如此”的表情，笑道：“怪不得，总觉得这风格莫名熟悉，透着股……嗯……章程分明的务实劲儿。”
他顿了顿，目光越过赵老七，望向村道方向，嘴角勾起一丝看好戏的弧度：
“好了，赵里正，你的好意我们心领了。规矩我们都清楚了，你快去招待后面那批客人吧。喏，他们来了。”
他抬手指向远处，只见清川桥方向，白羽仙、严松龄、藏书海三位山长，正领着各自学院的学子，脚步匆匆，甚至带着点争先恐后的意味向荷塘赶来。
赵老七顺着方向一看，好家伙！
又是三大队人马！
看着那些人的穿着气度，就知道肯定也是非富即贵，说不定就是县城里其他学院的！
他连忙向石坚告罪：“那……石山长您先随意逛逛，若有任何需要，随时招呼我们的人！小老先失陪一下！”
说完，也顾不上什么仪态了，赶紧整理了一下衣襟，小跑着迎向那第二波、看起来阵仗更大的“贵客”去了。
赵老七脸上堆起比刚才更热情三分的笑容，心里却直打鼓——这三位看着气度不凡，身份地位怕是比石山长也差不了多少。
“各位先生、各位公子，欢迎来到我们桃溪村荷塘！小老是村里正赵老七。”
白羽仙最先开口，声音带着一丝催促：“赵里正不必多礼，听闻此处荷塘景致殊异，不知可还有临水的竹屋可供小憩？”
他说话时，目光已经越过赵老七，飞快地扫过荷塘边那几座竹屋，见已有崇实学院的人影隐没在荷叶中，眉头微微蹙起。
严松龄也紧接着道：“正是，我等远道而来，欲借贵宝地让学子们领略田园野趣，还请行个方便。”他说话间脚步悄悄往前挪了半步。
藏书海哈哈一笑：“赵里正，咱们这些学子啊，就盼着能找个清静地方赏景，你看……”
赵老七心里乐开了花，面上却努力维持着镇定：“有有有！几位先生来得正好，如今还剩六座竹屋空着！这竹屋租用……”
他刚想把收费标准再说一遍，青松学院的一个年轻学子眼尖，指着离崇实学院最近、景致看似最好的一座空竹屋喊道：“山长，我们要那间！”
他这一喊，如同点燃了导火索。
白鹭学院的学子立刻不甘示弱：“严山长，那间似乎更靠近荷塘深处，景致定然更幽静！”
瀚文学院的学子也急了：“藏山长，我看那座视野开阔，能览尽满塘荷花！”
三位山长还没发话，身后的学子们已经互相用眼神较上了劲。
不知谁低声嘟囔了一句：“再不快点，好位置就没了……”
这话声音不大，却恰好能让几位山长听见。白羽仙立刻对赵老七道：“赵里正，靠东边那两座竹屋，我们白鹭学院要了，租半日！”
严松龄几乎同时开口，指向另外两座：“赵里正，临水延伸最远的那两座，青松学院租半日！”
藏书海“好好好，那咱们瀚文学院就要旁边那两座！也半日！”
“呃……各位先生……”赵老七被这争先恐后的架势弄得有点懵，刚想说话，却被更急切的声音打断。
“租金是多少？快说快说！”
“这是定金！快带我们过去！”
三位山长几乎是催着赵老七去安排，生怕自己看中的竹屋被另外两家抢了先。
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