离开弥漫着血腥与死亡的海湾，三人一路沉默，气氛凝重。白露罕见的没有调笑，她赤足轻点地面，身形飘忽，仿佛融入了夜色，唯有那双在黑暗中微微发亮的桃花眼，显示着她正在高度警戒，敏锐地感知着周围任何一丝不寻常的波动。
方朝阳手中紧握着那枚记录了“监察者”符号的碎片，眉头紧锁。他尝试联系秦戈或“守夜人”的其他可靠渠道，却发现所有预先设定的紧急联络方式都如同石沉大海，要么无法接通，要么传来的是被干扰的杂音。
“通讯被屏蔽了，或者说…我们被隔离了。”方朝阳沉声道，他看向白露，“白露，你对‘监察者’还知道多少？”
白露轻盈地落到他身边，歪着头想了想，难得的正经：“妾身所知也不多。只记得往生斋的高层提起这个名字时，都带着一种…忌惮和不解。他们似乎不参与任何直接的争斗，更像是一群‘记录者’和‘观察者’，观察着世界运行的‘变数’——比如某些不该出现的技术、过于强大的个体、或是可能引发世界线剧烈波动的‘事件’。”
她顿了顿，意味深长地看着方朝阳：“主人你身负太平道正统，又接连挫败‘蚀’与往生斋的阴谋，获得龙涎凤血芝、地公传承，如今身边还多了妾身我这个‘前朝余孽’…在‘监察者’眼里，你恐怕已经是个…行走的‘特大号变数’了。”
方朝阳默然。他明白白露的意思。他的存在和行动，已经触及了某些隐藏在幕后的规则。
“他们想做什么？仅仅是观察？”黄虎瓮声瓮气地问，他听不懂太复杂的东西，但知道又有麻烦找上门了。
“观察？或许吧。”白露轻笑一声，带着一丝嘲讽，“但谁能保证，观察之后，不会‘修剪’呢？对于园丁来说，长得太快、太歪、或者可能破坏整个花园平衡的枝条，通常都会被剪掉哦~”
她的话让气氛更加压抑。
为了摆脱可能的追踪，并寻找新的信息渠道，方朝阳决定前往一座位于三省交界、鱼龙混杂的灰色地带城市——“三不管”地带的 “灰烬之城” 。那里传言有不受各大势力控制的地下信息网络。
进入灰烬之城，仿佛进入了另一个世界。高楼与破败的棚户区交织，霓虹灯与肮脏的巷道并存，空气中弥漫着廉价能量饮料、机油和某种劣质致幻剂的味道。各色人等穿梭其间，有改造肢体的机械义体人，有身上缠绕着微弱元素波动的低阶法师，更多的则是眼神凶狠或麻木的亡命之徒。
白露的出现，无疑是一颗投入污水潭的明珠，瞬间吸引了无数贪婪、淫邪、忌惮的目光。但她只是慵懒地挽着方朝阳的手臂（无视了他轻微的挣扎），对那些不怀好意的视线回以更加妩媚勾魂的笑容，然而那笑容底下隐藏的冰冷威压，却让几个试图靠近的混混如同被无形的手扼住了喉咙，脸色惨白地跌退。
“主人~你看，好多苍蝇哦~”她凑在方朝阳耳边呵气如兰，“要不要妾身帮你把他们…都清理掉？”她指尖粉白色的天狐心火若隐若现。
“别节外生枝。”方朝阳低声道，强行将手臂从她怀中抽出来，但白露立刻又像牛皮糖一样贴了上来，抱得更紧。
“哎呀，这里人多眼杂，人家害怕嘛~”她眨着无辜的大眼睛，演技堪称一流。
黄虎跟在后面，努力瞪大眼睛，试图用凶狠的眼神吓退那些窥视者，但他那憨直的样子反而显得有些滑稽。
根据零星的线索，他们找到了一家名为“遗忘角落”的地下酒吧。这里灯光昏暗，音乐嘈杂，是各种灰色交易和信息流通的场所。
方朝阳试图向酒保打听关于“监察者”或者近期异常事件的消息，但对方只是冷漠地擦拭着杯子，一言不发。显然，这里的规矩是只认钱或者等价物，不认人。
就在方朝阳考虑是否要动用一些非常手段时，白露却嫣然一笑，摇曳生姿地走到吧台前，对着那个面容冷硬的酒保抛了个媚眼，声音酥软入骨：
“小哥~一个人守在这里多寂寞呀~要不要陪姐姐喝一杯？姐姐知道很多…有趣的故事哦~”
她的魅惑之力无形中散发开来，并非强行控制，而是如同最醇美的酒，让人心甘情愿地沉醉。那酒保原本冷漠的眼神瞬间变得迷离，脸上泛起不正常的红晕，痴痴地看着白露，几乎是知无不言言无不尽。
方朝阳在一旁看着，心情复杂。这狐妖的手段…当真是防不胜防。
通过酒保，他们得知，最近确实有一些“奇怪的人”在灰烬之城活动。他们穿着不起眼的灰色制服，行为低调，似乎在“记录”着什么。有人见过他们使用一种发出幽蓝光芒的奇特仪器扫描城市的不同区域。没有人知道他们来自哪里，也没有人敢去招惹他们。
“记录…扫描…”方朝阳心中一动，这符合白露对“监察者”的描述。
就在他们得到信息，准备离开酒吧时，异变再生！
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