第四十四演习场，又名“死亡森林”。高耸的铁丝网将一片广袤、原始、散发着潮湿泥土与腐烂植物气息的密林紧紧包围。参天古木遮天蔽日，阳光只能艰难地透过层层叠叠的枝叶，投下斑驳诡异的光斑。空气中弥漫着一种无形的压力，仿佛每一片树叶后面，每一处阴影之中，都潜藏着未知的危险。
来自各大忍村、通过了第一场笔试的下忍们，此刻正聚集在森林唯一的入口前。与笔试时的紧张不同，此地的氛围更加直接、更加血腥，那是即将直面生死搏杀前的肃杀。
御手洗红豆站在一块高大的岩石上，红色的外套在沉闷的空气中格外醒目。她脸上带着一丝狂放不羁的笑容，目光扫过下方这群即将踏入炼狱的年轻面孔。
“各位，恭喜你们通过了第一场考试。”红豆的声音带着几分戏谑，“不过，别高兴得太早。因为接下来，你们将要面对的，是这里——第四十四演习场，死亡森林！”
她张开双臂，仿佛在拥抱这片充满危险的领域。
“那么，在你们进去之前，先把这个签了吧。”她扬了扬手中一叠文件，“这是同意书，因为……参加这场考试，可能会有人丧命！所以，必须先获得你们的许可才行！”
这话如同冰水，浇醒了一些还抱有不切实际幻想的人。气氛瞬间变得更加凝重。
很快，同意书分发并签署完毕。红豆开始讲解核心规则：
“听好了！这场考试的规则很简单！”她举起一个卷轴，“你们每一支小队，在进入森林前，会随机得到一个卷轴，要么是‘天’之卷，要么是‘地’之卷。”
她又拿出另一个不同的卷轴。
“你们的任务，就是在规定的时间——五天之内，穿越这片半径十公里的森林，到达森林中央的塔楼！而合格的条件就是……三人一组，同时携带天、地两个卷轴，一起到达塔楼！”
人群中响起一阵骚动。这意味着，想要合格，就必须去抢夺其他小队的卷轴！而且必须是完整的三人小队！
“顺便告诉你们，这森林里危机四伏，除了你们这些考生，还有各种各样的毒虫猛兽，甚至一些区域连我们都没有完全探索清楚。”红豆的笑容带着一丝残酷，“而且，这场考试……没有规则！ 为了抢夺卷轴，你们可以使用任何手段！杀人，也是被允许的！”
“最后，失去卷轴或者无法在规定时间内抵达塔楼，以及……缺员的小队，都将被判定为不合格！那么，现在，上来领取你们的卷轴，然后选择任意一个入口进入吧！考试，正式开始！”
随着红豆一声令下，各小队依次上前领取卷轴，然后迅速分散，如同水滴融入大海般，消失在死亡森林那幽暗的入口处。
在人群之中，宇智波佐助冷静地接过了第七班得到的“地”之卷轴，放入了忍具包。他的目光不动声色地扫视着周围，尤其是在那些气息明显不善的外村忍者身上停留片刻。
就在这时，他的视线与站在考官队伍边缘、抱臂而立的宇智波恰拉助对上了。
恰拉助脸上没有任何表情，但他的手，却极其隐晦地、在身侧做了一个复杂而快速的手势——那是月读世界宇智波一族内部使用的、代表 “极度危险，谨慎行事” 的警示信号。
佐助的瞳孔微不可查地收缩了一下。他立刻明白了。恰拉助出现在这里，绝非偶然。他是在提醒自己，这片森林里，存在着连他都认为需要郑重警告的威胁！
佐助没有做出任何明显的回应，只是目光与恰拉助交汇了一瞬，随即微微颔首，手指同样在腿侧快速回了一个 “收到” 的手势。两人之间的交流在片刻间完成，没有引起任何人的注意。
然而，就在恰拉助做完手势，身影缓缓向后，准备融入阴影潜入森林的瞬间——
在砂隐村的队伍中，一个看起来面容普通、气质阴郁的长发“女忍者”，那双隐藏在发丝后的蛇类竖瞳，却敏锐地捕捉到了恰拉助那细微的动作以及他与佐助之间那短暂的眼神交流。她（他）的舌尖下意识地、极其迅速地舔过嘴角，露出一丝贪婪而扭曲的笑意。
御手洗红豆留在场外主持大局，而宇智波恰拉助，则如同融入暗夜的幽灵，悄无声息地绕开了正门，从一个极其隐蔽的角落，轻松越过了高大的铁丝网，潜入了死亡森林之中。
他的身影在茂密的林间穿梭，速度快得只剩下一道模糊的黑影，脚下的查克拉控制妙到毫巅，没有发出任何声响。他没有立刻去找佐助，而是如同一个冷静的猎手，或者说观察者，开始巡视这片即将成为血腥战场的区域。
他的三勾玉写轮眼在阴影中微微闪烁着红光，清晰地捕捉着林间发生的一切。
他看到了猪鹿蝶小队（奈良鹿丸、秋道丁次、山中井野）的谨慎前行。鹿丸一边抱怨着麻烦，一边头脑清晰地分析着局势，指挥着丁次和井野避开不必要的冲突，寻找着最适合伏击或躲避的地点。他们的配合虽然还显稚嫩，但战术思维已经初具雏形。
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