登上霍格沃茨特快列车，几人挥手告别了韦斯莱夫妇。
珀西径直前往了学生会长的专用包厢，金妮兴奋地跑去找自己的小伙伴，弗雷德和乔治则嚷嚷着要去“巡视市场”，寻找潜在的“新产品”试验对象。
哈利、罗恩和赫敏拖着行李箱，习惯性地沿着过道寻找空车厢。
但找到最后，他们也没有找到一个空着的车厢。
“嘿，这边！”罗恩眼尖，推开一个隔间的门，“这里只有一个人。”
果然，在靠窗的位置上，靠坐着一位衣着破旧的中年男巫。他看起来相当疲惫，头歪向一侧，似乎睡着了。
他的头发略显花白，脸色是一种不健康的蜡黄，眉头即使在睡梦中也无意识地紧锁着，仿佛承受着巨大的痛苦。
“他看起来累坏了。”赫敏低声说，带着一丝同情，“我们轻点。”
三人轻手轻脚地溜了进去，在对面的长椅坐下。
洛克提斯轻盈地落在哈利旁边的空位上，安静地梳理着漆黑的羽毛，那黑曜石般的眼睛来回扫视着整个车厢，最后定格在那个熟睡的男人身上。
列车在悠长的汽笛声中缓缓启动，驶离了伦敦的喧嚣。
窗外的风景逐渐被广阔的田野和山丘取代。
车厢内只剩下列车行驶的哐当声，以及那个男人均匀却略显沉重的呼吸声。
“这人还活着吗？”
罗恩压低声音，盯着对面男人苍白的嘴唇和眼下的乌青。
“罗恩，礼貌点。”赫敏立刻低声警告。
“他是谁？”哈利也小声问了一句。
“R?J?卢平教授。”赫敏笃定地回答。
“你怎么什么都知道？”罗恩瞪大了眼睛，一脸的不可思议。
“因为他的行李箱上写着呢！”赫敏扬了扬下巴，罗恩顿时悻悻地又不说话了。
“我不记得霍格沃茨有过这个教授……”哈利有些困惑地说。
“当然啦，”赫敏自然地回答，“因为他是新的黑魔法防御课教授。”
“还有什么是你不知道的吗？”罗恩又嘀咕了一句。
“这不是明摆着的吗？”赫敏理所当然地说，“去年上半学期，洛哈特教授住院了，下学期，露米娜教授也住院了，这个位置自然需要人补上。”
“说起来真是可惜，”哈利接口道，“露米娜教授虽然看起来……嗯，不大靠谱，但在她的课上确实能学到很多东西。”
“希望这个R?J?卢平教授能撑得久一点。”
没一会儿，车厢门就被人从外面拉开了。
是德拉科·马尔福。
他站在门口，先是被车厢里沉睡的渡鸦和陌生的成年人弄得一愣，但很快恢复了那副冷冰冰的神态。
“波特，”他站在门口，居高临下地看着哈利，“开学之后再来一场决斗吧。”
车厢里的三人抬头看着马尔福，一时间没有接话。
“没问题。”哈利想了两秒钟，平静地回答，“如果你执意要求的话。”
“别说的好像你已经赢了似的，波特，”马尔福倚在门框上，有些懒洋洋地说，“我这个假期可没闲着。”
“是吗？”罗恩忍不住插话，“你不会整个暑假都想着哈利，然后把他当成你唯一的人生目标了吧？”
马尔福的目光转向罗恩，眼中闪过一丝恼怒。
“我倒是想挑战你，韦斯莱，”他冷哼一声，“可惜你的决斗积分还没资格排到我面前。”
罗恩顿时涨红了脸，哑口无言。
马尔福转身离开。罗恩看着他离去的背影，愤愤不平：“有什么可神气的？”
“如果你不想以后再被他这样轻视，那你这学期最好认真练习魔咒。”赫敏一边安抚着怀里那只姜黄色的大猫克鲁克山，一边提醒罗恩，“有格林格拉斯教授教我们的东西，想超过他并不是什么难事。”
就在这时，车窗外的光线骤然变得昏暗，仿佛被浓重的乌云遮蔽。
一股刺骨的寒意毫无阻碍地穿透了车厢壁，瞬间席卷了整个空间。
那不是普通的寒冷，而是一种深入骨髓、吸走所有快乐和希望的阴冷。
车厢里的灯光开始闪烁不定，发出滋滋的电流声，然后彻底熄灭。
“怎么回事？”罗恩打了个哆嗦，声音发颤。
话音未落，车厢门就被一股无形的力量猛地拉开！
一个高大的、裹在褴褛斗篷里的身影漂浮在门口。
它的脸完全隐藏在兜帽的阴影下，所有人都没看清楚那里有什么，只感觉到一种吞噬光明的虚无。
一只腐败枯骨构成的手爪从斗篷下伸出来，搭在门框上。
随着它的出现，那种吸食快乐、带来绝望的冰冷感陡然增强了十倍。
赫敏立刻感觉到一种难以言喻的绝望感席卷了她，她下意识地抱紧了双臂。
哈利的反应最为剧烈！
就在寒意降临的瞬间，他感觉心脏像是被一只冰冷的手攥住了。
一阵刺耳的尖叫在他耳边响起——不是外界的声音，而是直接刺入他脑海深处！
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