冬日的夜漫长，皇后起身时窗外的天还是蒙蒙一片，没有一丝亮光。
“青沐，点灯。”她向殿外叫了一声。
青沐举着烛盘进了来，见皇后已起了身，忙将烛芯放于绛纱罩内，服侍皇后穿衣。
“娘娘今日怎么起得这样早？昨夜霜露重，奴婢本想晚些叫您。”
皇后有些神情恹恹：“一夜睡得不沉，半夜听窗外北风吹得紧，我便已经醒了。”
看着皇后眼下发青的晕痕，青沐心里一阵酸涩。“娘娘的身子都是被这些年拖垮的。殿下病情反复，宫里事务繁杂，娘娘本就烦心；大人和夫人又紧紧催着娘娘，奴婢真是看在眼里，疼在心里。”
皇后怅然：“在其位，谋其政。本宫是中宫的皇后，虞氏的嫡长女，理应如此。”
心疼，可她的心，或许早已不会疼了。
青沐给她系好了衣带，皇后向妆台走去。抬脚的一瞬，她忽而有些晕眩，险些站不稳，幸而有青沐及时扶住。
“娘娘，今日便免了各宫的请安吧，奴婢去请太医来！”青沐一脸着急。
皇后缓了缓气息，许了她的话。
青沐忙扶皇后到床边休息，传婵落近来伺候，便匆匆地去了。
太医院使给问过诊后，给皇后开了两服药。坤宁宫的人服侍了皇后用下，皇后便一直在床上过了晌息，皇后的头晕渐渐好转了些。宫里地龙烧得旺盛，她觉得身上有些发燥，遂唤青沐扶她起身。
“方才娘娘安睡时，皇上来看过娘娘。听说娘娘睡下了，皇上嘱咐奴婢好好照看娘娘，就走了。说过些时候再来。”
青沐面上有些踌躇之色，她犹疑了一番，慢慢开口道：“娘娘，那时奴婢听到帘后有动静，其实，娘娘那时是醒着的吧。”
皇后眼眸平淡，目中无波：“那时本宫身子不济，不宜接驾。”
青沐心里知晓，遂不再言。她顿了顿，又道：“娘娘要去看看殿下么？奴婢怕殿下担忧，便没告诉殿下娘娘今日之事。但宫里人多嘴杂，殿下怕会听闻。娘娘眼下身子好些了，去见见殿下，也好让殿下安心。”
“承儿的身子怎么样了？”
听皇后问起，青沐忙道：“乳母嬷嬷们一直在殿下身边尽心伺候着，太医今日来请脉，说殿下的身子调养得好了不少。且巳时婵落也去看过，瞧着殿下的面色红润，想来不日便能大好了。”
皇后闻言放了心，点头道：“本宫去看看承儿。”
李常德瞧见皇后一行人前来，忙跪下请安：“奴才给娘娘请安。”
皇后初有些诧异，而后很快敛容：“皇上在此么？”
李常德赔着笑道：“今日听闻娘娘有恙，皇上担心得很，早些时候来看过娘娘，不想娘娘安睡了，皇上便未打扰娘娘休息，待晚间再来看望娘娘。遂皇上回头理了些事后，便来了大皇子处陪殿下。娘娘不知，皇上虽平日政务繁忙，却时时对殿下挂着心，经常传太医来问。好容易得了空闲，皇上不及歇息片刻，便着人备轿来了。”
皇后淡淡一笑：“劳皇上挂心了，公公替本宫谢过皇上。”
李常德忙道：“娘娘想是为殿下来的，到了门口不进去看看吗？”
“他们父子难得有时间相处，本宫便不进去打扰了。待皇上走了，本宫再来罢。”
李常德闻言一急，正琢磨如何挽留，皇后身侧的青沐已开了口道：“娘娘，您不是吩咐小厨房做了殿下爱吃的茭白凝露糕来吗？不若给殿下送进去吧。若是冷了，倒辜负了娘娘的一片心意了。”
皇后静静地望了她一眼，青沐面含怯色，低下了头，不敢抬视。
李常德亦顺其言道：“青沐姑娘说得有理，皇后娘娘，这北风烈烈地刮着，您又病体才愈，殿中暖和，不若便进去坐坐吧，免得冻着了凤体。”
皇后心里轻叹了一声，也未再做拒。
李常德见此，忙让人开了门，宝彦要进去通传，却被李常德拉了一把。
婵落随皇后进了去，而青沐则留在了殿外。
“儿臣好些日没见父皇了。儿臣想念父皇，每回想去崇政殿给父皇请安时却被太医拦下，说儿臣的身体吹不得外面的冷风。儿臣心急，只能一日日地盼着春日赶快到来，太医说，那时儿臣病便会好上许多，也会许儿臣出门。父皇今日能来看儿臣，儿臣好生欢喜。”
公西承脸上病色未减，但真心的笑颜使眼中多了几分灵动之色。
公西韫轻轻抚着他的头：“父皇平日操于国事，想来看你，却每每不得空时。父皇答应承儿，等承儿身子好了，来年春日父皇带承儿去箭亭骑射，好不好？”
公西承眼睛一亮，脸上是止不住的欢欣：“父皇说的可是真的？”
公西韫将他搂入怀中，声音愈发柔和：“自然是真的，父皇是天子，天子一言九鼎。”
公西韫的眼神划过一丝不易察觉的伤怀：“承儿，父皇身在此位，承担了太多，有许多时候都是身不由己。父皇是是你的父亲，更是天下万千子民的父亲，有时……”他轻叹了一声：“父皇也是身不由己。”
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