公西韫放下朱笔，舒了舒筋骨，问道：“人可走了？”
“回皇上，奴才按您说的交代过了，淑妃娘娘也走了。只是，”李常德顿了顿才道：“只是瞧着不大高兴。”
“无妨。朕冷了她这些日子，也好让她知些收敛。待令氏进京，再见不迟。”一向温和帝王的眼中闪过一抹厉色：“朕倒要看看，这江山究竟是朕的，还是令氏一族的。”
李常德忙垂首，不敢看去。
公西韫很快复了神色，道：“朕应了玥美人午膳去她那里，如今时辰不早了，起身吧。”
李常德应下，走至门外高声道：“皇上起驾——”
宋湘宁和绛茗轩里的宫人皆站在院外恭候圣驾。她抬头望了望天色，应是快到了吧，心里想到。
一旁的小禄子满脸都写着高兴：“美人现下如此得圣宠，竟是比那有了孕的嫔妃还要显贵。”
兰若低声斥道：“多舌。这是院外，说话可得仔细着些。”
宋湘宁回头淡淡瞟了他一眼，嘴角微扬：“绛茗轩里里外外，倒是就数你最机灵。”
小禄子有些不好意思地挠了挠头：“奴才不敢居功，只要美人高兴就好。”
宋湘宁和兰若相视一笑。此前她们还担心小禄子因太过机灵，难免会耍滑头有异心。不过几月细看下来，却也是忠心的很。
这时，一个宫女头扬得高高的走了过来。身后还跟着不少宫人，个个儿手里都捧着东西。
宋湘宁仔细一看，原来是梁美人身边的大宫女晚镜。
只见她一面走着，一面叮嘱道：“今早的松香鳜鱼美人吃着甚是腻味，你们可都记着，今后别再取了来。”又回头问身后的宫女；“美人要吃的落苏青鲶可取了来？”
身后宫女答道：“晚镜姐姐放心，凡是美人要吃的，奴婢都取了来。”
钟袖见如此，不由低声道了句：“皇后娘娘尚俭，都还未如此铺张过。”
不料这话却被晚镜听了去，她冷笑道：“我家美人身怀龙裔，自是万分金贵，想吃什么不成？”
她又望向宋湘宁，神色倨傲：“玥美人的身子如今可是轻快得很，当然体会不了我家美人的辛苦。玥美人可要小心些了，如今您圣眷再浓，又能有几时呢？”
同为才进宫的美人，宋湘宁却因有个封号而压了梁美人一头。梁美人早就心有不平，连带着身边的宫女也是对绛茗轩颇有异议。眼下得了时遇，自是要好好讥讽一番。
“这莫不是在说朕是薄情之人。”公西韫从后走了过来。他特意止了身旁太监的宣传，只为听听这个嚣张跋扈的宫女都说些什么。
见皇帝到来，在场之人忙都跪了下请安。
公西韫却只让人扶了宋湘宁起来，余者仍跪在地上。
晚镜内心惶恐，脸色煞白，告罪道：“皇上恕罪，奴婢，奴婢并非有意冒犯皇上。”
公西韫并未看她，只略略扫过一众宫女手持之物，轻哂了一声：“一顿膳食用十几个菜，这阵容倒是能和朕相比了。既然梁美人身子如此娇贵，秋狝之时也不必一同前去了，便留在宫里养胎吧。”
晚镜的头紧紧磕在地上。她知秋狝随行与否是妃子是否得宠的重要象征，然而此刻却一句也不敢多言，生怕惹怒了帝王。
“至于你，”公西韫看了她一眼，“言语不敬，以下犯上。自己去宫正司领罚吧。”
晚镜不敢求饶，只得道：“奴婢叩谢圣恩。”
走进绛茗轩后，宋湘宁轻声道：“梁美人现下有了身子，嫔妾觉着，皇上应对她宽泛些。”
“后宫嫔妃有孕，朕自然高兴。只是这不该成为她们恃宠而骄的凭据。不然若日后诞下皇子，后宫之中，岂有她们的容身之地？朕今日此举，也是为了她好。”
他继而又道：“这本该由皇后和贵妃管着，如今倒要朕来操心。”
宋湘宁笑着分说了句：“娘娘们自是念着龙脉的，先时还送了好些东西过去呢。”
公西韫也未再多言，望着她淡淡一笑：“玥儿贤淑，朕心甚慰。”
附：
狝：古代指秋天打猎。
鹄：即鸿鹄，又名黄鹄，俗称天鹅。
舳舻：船头和船尾的并称。多泛指前后首尾相接的船。
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