“我没答应。”班长叹气，“可他们态度很硬，我一个人拦不住。”
阮时苒抿紧唇，指尖发凉。
这时，宋斯年从走廊另一头走过来。
他听见了，直接冷声道：“她不去。”
班长一愣：“宋斯年，这事不好硬顶啊。”
宋斯年目光沉沉：“我去。”
周五下午，全校大会。
礼堂挤满了人，空气混着粉笔灰与木头的潮气，闷得慌。
舞台上，主持人宣读下周的安排，说到“文艺宣传”，忽然停顿了一下。
“下面，有请一位同学，为大家带来一段朗诵。”
主持人拉长尾音，刻意笑了一声。
“阮时苒同学，请上台。”
礼堂里一片哗然。
阮时苒坐在后排，心口骤然一紧。
她根本没报过名。
可此刻，所有目光都往她身上射来。
有幸灾乐祸的，有好奇的，也有冷冷的打量。
前排有人窃笑：“果然，真被点了。”
阮时苒指尖冰凉，胸口压得透不过气。
她看见台边，有两个高年级学生正抱臂而立，嘴角挂着意味深长的笑。
这就是他们的招。
身旁同学小声道：“苒子，你不上去更糟。”
“对啊，拒绝就是不听组织安排。”
窃窃私语推着她，像看一出好戏。
阮时苒咬紧牙，缓缓站起身。
每一步往前走，木地板都像在她脚下发抖。
站在台口，灯光刺得眼睛发酸。
主持人递来一张纸：“这是稿子。”
稿纸皱巴巴的，字迹潦草，还夹着几句口号似的空话。
显然，是临时拼凑的。
底下有人笑出声：“这可有意思了。”
阮时苒指尖攥紧，眼前的字模糊不清。
她知道，这是个圈套——照着念，必然出丑；
不念，更是不给面子。
台下，宋斯年正坐在靠走道的位置。
他看着她，眼神深沉，没有开口。
那一瞬，阮时苒忽然明白：
要想不被笑，靠别人没用。
只能靠自己。
她深吸一口气，把那张稿纸放到一旁。
抬眼，望向全场。
“我准备了一篇自己的稿子。”
声音不高，却清晰。
全场一静。
有人窃声：“她疯了吧？”
阮时苒没有停顿，从记忆里，把她这几晚反复背过的词句一点点说出来。
不是空话，而是她亲眼所见的村子、粮食、夜里的油灯、晒谷场上的汗水。
声音落地，带着火气，也带着真切。
礼堂先是死寂。
随即，不知是谁先拍了下手，零星的掌声响起。
紧接着，越来越多的人鼓掌。
高年级那两个人脸色铁青，面上笑意挂不住。
走下台时，阮时苒双腿发软，几乎站不稳。
宋斯年迎上来，伸手稳住她胳膊，低声：“做得好。”
她心口骤然一热，眼眶酸得厉害。
明明是她自己站住的，可那一刻，她想落泪。
风呼啸，天色灰沉。
十月一过，气温骤降，操场上能看见白雾。
学校贴出通知：全院新生去郊外支援劳动，挖沟渠、运土、整地，时间为一周。
这在七零年代是常事，没人敢说“不去”。
可一听说要出校门去工地，学生们还是炸开了锅。
“挖沟渠？咱们这是大学，不是建筑队。”
“冷成这样，冻坏了怎么办？”
更多人则窃窃私语，眼神时不时扫向阮时苒——
自从礼堂那场朗诵之后，她成了风口浪尖。
“哼，看她这次怎么撑。”
“嘴皮子再利，也挖不动土。”
出发那天，天还没亮透。
大家背着布袋、带着铁锹，站在校门口集合。
风灌进袖口，冻得手指发麻。
阮时苒拎着工具，手指都快握不稳。
有人故意笑：“苒子，你别光会写稿子，到了工地可得真下手啊。”
话说得大声，惹得一群人跟着笑。
阮时苒不去看，只把围巾又拉紧了一点。
心口却绷得很直：她不会退。
工地在郊区，土冻得硬。
铁锹下去，“当”的一声，震得手腕发麻。
几个男生干了一会儿，就直喊冷。
女生更是唉声叹气。
阮时苒咬牙一锹一锹挖，手心很快磨出水泡。
她不敢停，怕一停就有人笑话。
果然，背后传来刻意的声音：“别累坏了，咱们可没力气替你收拾。”
“她要是挖不动，就让宋同学来护着呗。”
笑声哄起。
阮时苒身子一僵，眼眶发热，手却更用力。
土溅起来，崩到脸上，冰凉刺骨。
就在她几乎要握不住铁锹时，一只手伸过来，稳稳压住了锹把。
她抬头，正对上宋斯年的眼神。
冷风刮在他眉眼间，他却只是淡声：“歇一会儿。”
“我不……”
话没说完，铁锹已经被他接过去。
宋斯年抡起锹，砸下去，冻土被硬生生劈开。
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